張愛莉

摘要：英語教學(xué)，既是人際交往的一種語言，也是一種信息與文化載體，使之成為學(xué)生自動開啟世界文化寶庫的“金鑰匙”，并以外語實(shí)驗(yàn)為手段，探索一條適合國情的英語教學(xué)新路子和現(xiàn)代化教育模式。本文通過對英語學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期、語言的觸發(fā)、可理解性語言的輸入、情感過濾等方面的論述，強(qiáng)調(diào)兒童語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期學(xué)習(xí)英語的重要性，進(jìn)一步說明從小學(xué)英語的可行性、必要性，同時提出具體做法。

關(guān)鍵詞：關(guān)鍵期；語言習(xí)得機(jī)制觸發(fā)；情感過濾

改革開放，萬象更新。隨著中國加入世貿(mào)組織，作為與外界交流的工具，英語顯得尤為重要。各種各樣的英語學(xué)習(xí)班如雨后春筍出現(xiàn)，而作為未來希望的孩子，也成為這支學(xué)習(xí)大軍中的一部分。對此，有人欣喜有人擔(dān)憂，有人認(rèn)為英語不必從小學(xué)學(xué)起，因?yàn)閺男W(xué)英語的條件尚未成熟（桂詩春，1993），有人甚至認(rèn)為從小學(xué)外語是浪費(fèi)人力、財(cái)力、事倍功半、得不償失。我認(rèn)為在學(xué)習(xí)外語的關(guān)鍵期即從小學(xué)習(xí)英語（一般指幼兒園開始）是有必要的、有條件的，而且越早越好，將從以下方面加以分析。

一、兒童是學(xué)習(xí)英語的關(guān)鍵期

提早學(xué)外語有一個最主要的神經(jīng)生理學(xué)的依據(jù)。萊倫伯格（1967）提出，三至五歲的兒童語言學(xué)習(xí)能力最強(qiáng)，以后呈下降趨勢。十歲至十二歲前，人的語言能力便完成其側(cè)向大腦左半球的過程。彭菲德（1959）等人更明確提出，各種語言學(xué)習(xí)在九歲以后就會越來越受到大腦的僵硬和呆板控制。著名語言學(xué)家喬姆斯基的“語言習(xí)得機(jī)制”理論認(rèn)為，兒童習(xí)得語言主要依賴于“語言習(xí)得機(jī)制”，它是屬于兒童大腦中的一種初始狀態(tài)，這種“語言習(xí)得機(jī)制”能力會隨著年齡的增長逐漸降低。所以把十歲至十二歲前稱為語言的“關(guān)鍵期”或語言的“青春期”，與人生理的青春期一樣是必然發(fā)生的，過了語言關(guān)鍵期，學(xué)習(xí)語言就相當(dāng)困難。這就是為什么教成人學(xué)外語如此困難，而兒童不要教就能很容易學(xué)會一門語言。

二、從國語得到的啟發(fā)和觸發(fā)

狼孩有其固有的語言中樞――語言習(xí)得機(jī)制，由于長期與狼生活在一起，沒有人類語言的“觸發(fā)”，最終喪失語言能力。因此，必須有足夠的豐富的環(huán)境刺激，才能保證遺傳決定的發(fā)育過程，按照預(yù)定的發(fā)育方式發(fā)育。這點(diǎn)像汽車一樣，當(dāng)你轉(zhuǎn)動鑰匙啟動時，汽車就開了，否則就是性能再好的汽車，也難行千里。要使設(shè)定的功能起作用，必須有正確的“觸發(fā)”因素。就像每個人都要經(jīng)歷青春期，但并非每個人都能發(fā)育良好，這還與營養(yǎng)、外界因素等有關(guān)。兒童的大腦有巨大的語言潛能，聽覺也非常靈敏，關(guān)鍵在于外界有效的刺激、觸發(fā)、激活，從而有效發(fā)揮他的語言習(xí)得機(jī)制。實(shí)驗(yàn)證明，15天大的嬰兒，就可以給他輸入有用的信息，盡早開始接觸詞匯、句子，以后他早已懂得的詞、句就會像噴泉一樣冒出來。3歲前接觸了大量的國語，且整天生活在國語的環(huán)境，因而對國語的掌握已經(jīng)得心應(yīng)手。3歲后就可以讓他接觸完全不同的另一種語言，3歲的孩子接觸到感興趣的英語（如英語動畫片、夾帶漢語的英語小故事），是非常樂意學(xué)的。當(dāng)然有人說，語言的關(guān)鍵期，語言的觸發(fā)，國語就足夠了。其實(shí)孩子完全生活在國語環(huán)境中，接觸國語的機(jī)會相當(dāng)多，國語是無需學(xué)習(xí)就可以習(xí)得的。作為完全不同的英語，它是另一番新奇世界。處于語言關(guān)鍵期的孩子，完全有能力學(xué)習(xí)英語，在大腦中留下許多“劃痕”，儲存相當(dāng)?shù)男畔?。這對于其語言習(xí)得機(jī)制的有效發(fā)揮，語言能力的發(fā)展、提高很有幫助。所以從小學(xué)習(xí)英語可以得到完全不同于母語的語言、文化方面的“刺激”，使語言習(xí)得機(jī)制得到充分發(fā)揮，從而更好地發(fā)展語言能力。

三、情感過濾假說

兒童時期是學(xué)習(xí)英語的關(guān)鍵期，有英語的“激活”、“觸發(fā)”不等于就能學(xué)好英語。Krashen（1985）認(rèn)為語言的觸發(fā)，必須是有效的、可理解的語言輸入，才能對語言習(xí)得產(chǎn)生影響。語言能力的習(xí)得還與情感因素有關(guān)，在語言習(xí)得過程中，如果“情感過濾”過強(qiáng)，就會在大腦中形成障礙，語言輸入就會受到阻礙，無法進(jìn)入語言習(xí)得機(jī)制，結(jié)果就不能產(chǎn)生語言習(xí)得。如果“情感過濾”降低，而且語言輸入是可以理解的，就可以順暢地進(jìn)入語言習(xí)得機(jī)制，于是產(chǎn)生語言習(xí)得。這一假設(shè)可以這樣表示：語言輸入―情感過濾（強(qiáng)，弱）―語言習(xí)得機(jī)制―語言能力習(xí)得。因此，對語言習(xí)得而言，除了語言習(xí)得機(jī)制發(fā)揮主要作用以外，還有兩個必要條件：一個是學(xué)習(xí)者必須接受到足夠多的可理解的語言輸入，另一個就是學(xué)習(xí)者的情感過濾必須適度。

1、足夠多的可理解的語言輸入。對于初學(xué)英語的孩子，進(jìn)行足夠多的可理解的語言輸入，確實(shí)不容易。如果只是選用一本兒童英語教材，單詞、句型一遍遍簡單重復(fù)、反復(fù)操練，所選的材料枯燥乏味、毫無意義，對于活潑好動、注意力易分散的孩子來說，那是毫無興趣與效果的。我的孩子開始學(xué)英語就是這樣，沒少挨打，直到找到Gogos English，Disneys English的磁帶、光盤，他簡直是如癡如醉。生動有趣的Gogo歷險(xiǎn)故事，夸張的語氣，美妙的音響效果，極易集中孩子注意力的動畫場面，孩子百看不厭、百聽不煩。夾帶漢語的英語故事，借助畫面理解的單詞、句型，這些都是可以理解的語言輸入。當(dāng)然，光有書、磁帶、光盤這樣的語言輸入還不夠，還要靠老師針對孩子的特點(diǎn)，精心安排組織生動有趣的教學(xué)活動：教唱英語兒歌、英語歌曲，組織單詞接龍游戲，講解夾帶中文的小故事，在輕松愉快中自然而然地學(xué)習(xí)。

2、適度的情感過濾。Krashen把學(xué)習(xí)的興趣、動機(jī)、自信心、焦濾感等統(tǒng)稱為“情感因素”。當(dāng)學(xué)習(xí)興趣濃、動機(jī)高、自信心強(qiáng)、焦濾感適度、學(xué)習(xí)語言的心理障礙小，情感過濾就弱；反之，情感過濾就強(qiáng)。兒童學(xué)英語，其興趣、動機(jī)、自信心、焦濾感是與成年人學(xué)習(xí)英語不相同的。成人的興趣、動機(jī)、自信心、焦濾感已形成定勢，而且難以控制，而兒童的興趣、動機(jī)、自信心、焦濾感卻易于培養(yǎng)和控制。首先，兒童的興趣容易培養(yǎng)，只要根據(jù)兒童的特點(diǎn)設(shè)計(jì)的教材、教法，大多數(shù)孩子都是喜歡的。許多孩子參加兒童英語班的學(xué)習(xí)，并能堅(jiān)持下來，不用像學(xué)小提琴、鋼琴那樣靠打罵來堅(jiān)持。其次，兒童的學(xué)習(xí)動機(jī)不如大人那么抽象。他們的學(xué)習(xí)動機(jī)與必要的獎勵、口頭表揚(yáng)、物質(zhì)刺激等聯(lián)系在一起，那就顯得更具體，也就更易激發(fā)與控制。

盡管在關(guān)鍵期學(xué)習(xí)英語的條件還沒有完全具備，盡管從小學(xué)習(xí)英語要投入大量的人力、財(cái)力，但同未來英語的重要性相比，我們不能坐以待之，沒有條件也要創(chuàng)造條件。無論是從孩子學(xué)語言的“關(guān)鍵期”，語言的“觸發(fā)”，語言的“情感過濾”，還是從大環(huán)境來說，從小學(xué)英語是對孩子重要的智力投資。存在的就是合理的，國家教委作出明確的要求：在小學(xué)低年級中開設(shè)英語課，鼓勵有條件的幼兒園開設(shè)英語課，有的學(xué)校甚至用雙語進(jìn)行教學(xué)。盡管對于從小學(xué)英語這一問題還沒有定論，但從小開始學(xué)英語不能不說是明智的長遠(yuǎn)之計(jì)。