“誰最強？”在籃球領(lǐng)域，這句話通常會點燃戰(zhàn)火。但對華盛頓特區(qū)東南部巴里農(nóng)場和帕克切斯特社區(qū)的居民而言，這個問題寥寥幾句便能解答，因為他們擁有東海岸最好的夏季籃球聯(lián)賽之一。

1975年，古德曼聯(lián)賽的前身，“巴里農(nóng)場社區(qū)籃球聯(lián)賽”由三名社區(qū)娛樂中心主管，歐文·布拉迪，卡爾頓·里德，莫蒂·哈蒙茲共同創(chuàng)立。在創(chuàng)立初期，通常都是來自巴里農(nóng)場的居民對抗來自帕克切斯特的居民，兩個社區(qū)比鄰而居，近在咫尺。許多年來，巴里農(nóng)場社區(qū)籃球聯(lián)賽都只對巴里農(nóng)場或是帕克切斯特的居民開放，這使得兩個人才濟濟的地區(qū)常常爆發(fā)激烈的爭斗。

21世紀初，為了致敬終身居民以及巴里農(nóng)場娛樂中心的功勛雇員喬治·古德曼，聯(lián)賽的名字更改為“古德曼聯(lián)賽”。古德曼為貧民區(qū)的年輕人提供了強身健體的機會，使得他們遠離了暴力蔓延的街區(qū)。

1996年，在陸軍服役了12年后，現(xiàn)任聯(lián)賽總裁邁爾斯·羅爾斯回到了他摯愛的華盛頓特區(qū)東南部，準備來點夏季籃球比賽過過癮。但他發(fā)現(xiàn)，自己記憶中的古德曼聯(lián)賽早已停止運營。在嘗試找人重振聯(lián)賽無果后，邁爾斯決定親自上馬。當然，困難是必不可免的。當時，巴里農(nóng)場因“華盛頓特區(qū)最危險街區(qū)”的臭名而為人所知。盡管有很多好人居住在那，但貧窮和犯罪就像是附骨之疽一般難以祛除。這導致人們對于古德曼聯(lián)賽的種種負評，因為他們覺得去那并不安全。

但羅爾斯無所畏懼，他直面問題本質(zhì)。他一邊繼續(xù)運營聯(lián)賽，一邊和當?shù)鼐用袢谇㈥P(guān)系，在不依靠警察力量的情況下，幫助減少犯罪的發(fā)生。無論何時，社區(qū)中只要發(fā)生了暴力事件，羅爾斯都會親自找到參與斗毆的各方人員，警告他們讓暴力遠離聯(lián)賽。巴里農(nóng)場娛樂中心的球場再一次成為了球員們的圣地。

“那時候，正如我所說，除了當?shù)厝?，沒人會來巴里農(nóng)場，”羅爾斯說，“我有能力在沒有警察的情況下，憑借自己的街頭名聲以及人們對我的尊重讓這片地區(qū)變得安全無虞，讓外面的人敢進來，讓所有球迷敢來觀看精彩的籃球賽。事情的關(guān)鍵還是在于同街上的人建立起合作關(guān)系，畢竟我們之前有過一段充滿暴力的歲月。一旦我發(fā)現(xiàn)誰在某一天鬧事，我會告訴他們，所有的爭端請到外面解決?！?/p>

但隨著時間流逝，總裁注意到巴里農(nóng)場和帕克切斯特的人才正在日益減少，于是他決定開放聯(lián)賽接納外部地區(qū)的球員，吸引他們來這兒打比賽。

這一消息不脛而走，四面八方的特區(qū)球員們紛紛踴躍趕來。這道“水閘”一開，一些知名的特區(qū)球員，比如前凱爾特人后衛(wèi)謝爾曼·道格拉斯，前雪城大學，Big East聯(lián)盟歷史得分王勞倫斯·摩登，街球傳奇“麻煩制造者”柯特·史密斯以及一大幫其他地方的半職業(yè)水準球員，都來到了這。

“不管你信不信，我們最出色的球員并非是職業(yè)球員?！绷_爾斯說。

隨著頂尖球員入駐古德曼聯(lián)賽，年輕一代的天賦球員也開始嶄露頭角。迅速增長的聯(lián)賽不僅僅成為了特區(qū)籃球天才展示自己的首選平臺，也為來自華盛頓，馬里蘭州以及弗吉尼亞州的高中籃球員提供了證明自己的舞臺。凱文·杜蘭特，邁克爾·比斯利，泰·勞森以及前杜克大學翹楚諾蘭·史密斯高中時期就在這打球，面對比他們壯上一圈的成年組。除此之外，名人堂主教練約翰·湯普森和沙奎爾·奧尼爾在此征戰(zhàn)，甚至前美國教育部部長阿恩·鄧肯也曾在聯(lián)賽中打過球。所有這些僅僅是古德曼聯(lián)賽悠久歷史中的浮光掠影。

正如特區(qū)當?shù)厝税⒗锲潯圮郊ㄕf的，“古德曼聯(lián)賽不僅僅是對社區(qū)的回饋，從文化角度來看，它更是一種對于籃球的歡慶。你來上場就行了，不要經(jīng)紀人，沒有排名，不摻雜任何政治因素。如果你有本事，你就能上場，它讓籃球回歸了本質(zhì)?！?/p>