生姜，古人就為藥物。在民間早已家喻戶曉，用生姜治病驗(yàn)方很多。而且許多名人也有食生姜治病的例子。

《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“干姜，味辛溫，主胸滿咳逆上氣，溫中止血，出汗，逐風(fēng)濕痹，腸癖下痢，生者尤良，久服去臭氣，下氣，通神明。生山谷?！庇蟹N說法，神農(nóng)嘗百草，以辨藥性，誤食毒蘑菇昏迷，蘇醒后發(fā)現(xiàn)躺臥之處有一叢青草。神農(nóng)順手一拔，把它的塊根放在嘴里嚼。過了不久，肚子里咕嚕咕嚕地響，泄瀉過后，身體全好了。神農(nóng)姓姜，他就把這尖葉草取名“生姜”。意思是它的作用神奇，能讓自己起死回生。

孔子活了73歲，這個(gè)年齡在春秋時(shí)期絕對(duì)算是高壽。這和孔子健康的飲食觀和衛(wèi)生習(xí)慣是分不開的。其中就有姜的功勞?！墩撜Z》記載孔子說過：“不撤姜食，不多食?！泵看纬燥垼家越?，但是每頓都不多吃。南宋理學(xué)大師朱熹在《論語集注》中，對(duì)孔子食姜的嗜好進(jìn)一步作了闡釋，說姜能“通神明，去穢惡，故不撤?！痹陲枃L戰(zhàn)禍、顛沛流離，人平均壽命很低的時(shí)代，孔子能活到73歲，與重視食用生姜不無關(guān)系。

蘇軾任職杭州太守時(shí)，有一天，他去凈慈寺游玩，拜見寺內(nèi)主持。主持年過八十，鶴發(fā)童顏，精神矍爍，面色紅潤，雙目有神。蘇軾感到十分驚奇，問主持用何妙方求得長壽。主持微笑著說：“老衲每日用連皮嫩姜切片，溫開水送服，已食四十余年矣?！碧K軾回去之后，特意記載了這件事，并寫了一首詩：“一斤生姜半斤棗，二兩白鹽三兩草，丁香沉香各半兩，四兩茴香一處搗。煎也好，泡也好，修合此藥勝如寶。每日清晨飲一杯，一生容顏都不老?！边@首詩被后人收載編著于《蘇沈良方》中，叫作“駐顏不老方”，許多養(yǎng)生醫(yī)籍均有轉(zhuǎn)錄，足見生姜對(duì)于抗衰老的功效。

明代徐霞客是旅行家，孤身上路，長途跋涉，生病是一件很危險(xiǎn)的事情。徐霞客的行囊中必備的一樣?xùn)|西，就是姜。他每天早上都有嚼食生姜的習(xí)慣。姜能夠促進(jìn)陽氣的生發(fā)，使人活力旺盛，精力充沛。野外露宿，濕氣侵入，偶感風(fēng)寒，他就立即“飲姜湯一大碗，重被襲衣覆之；汗大注，久之乃起，覺開爽矣”。

姜還救過皇帝的命。民間傳說，楚漢相爭(zhēng)時(shí)期，劉邦征戰(zhàn)河南音山，身染瘟疫，久治不愈。當(dāng)?shù)匕傩斋I(xiàn)方“生姜蘿卜湯”，劉邦喝后病情大減，再一喝即藥到病除。另一傳說，南北朝時(shí)期，宋明帝喉中長瘡，疼痛不已，膿血不止，到后來，連水都咽不下去了。當(dāng)時(shí)的名醫(yī)徐文伯診斷后，認(rèn)為明帝是中了生半夏之毒，讓明帝每天吃三次生姜，每次吃五兩（古代16兩為1斤）。果然不久之后就解除毒素恢復(fù)健康了。

李時(shí)珍的《本草綱目》說姜，味辛而不葷，去邪辟惡，生吃發(fā)散，熟用和中，無所不宜。咱老百姓的說法是，上床蘿卜下床姜，冬吃蘿卜夏吃姜。“早吃三片姜，賽過人參湯”“冬吃蘿卜夏吃姜，不勞醫(yī)生開藥方”“男人不可一日無姜”。