“鵝鵝鵝，曲項向天歌。白毛浮綠水，紅掌撥清波?！瘪樫e王的這首詠鵝詩家喻戶曉，但就我知道的，有人把“曲項向天歌”背成“曲頸向天歌”。到底哪個對呢？其實，知道頸項的區(qū)別，答案一目了然：脖子前面是頸，后面是項。向后彎脖子是曲項，向前彎脖子是曲頸。向天歌是嘴向上、向后彎脖子，當(dāng)然就是“曲項向天歌”了。

古人活得精細，現(xiàn)代人活得比較粗糙，前后不分，陰陽不分，子午不分。比如說“午”指中午時分，子時指半夜，但現(xiàn)代人居然會把午用來指半夜，“午夜的收音機，輕輕傳來一首歌”，且午夜新聞、午夜劇場比比皆是。成語“望其項背”說的是身居人后，只能看到前面的人的后脖頸子和脊背?，F(xiàn)代人頸項不分，臨床上把肩背、后項肌肉緊張?zhí)弁唇┯步凶觥邦i肩綜合征”，這是明顯的用字不當(dāng)。不過大家一起糙，約定俗成，見怪不怪，也就習(xí)以為常了。

為什么要分頸項？二者除了位置不同，組織結(jié)構(gòu)、生理功能也不同。脖子上連頭顱，下接胸腔脊柱，中間靠七節(jié)頸椎支撐；頸椎中間是脊髓，外邊被豐富的血管神經(jīng)淋巴管和肌肉包裹。很多人喜歡啃雞脖、鴨脖，原因是脖子經(jīng)?；顒?，是活肉，比僵死的肉更鮮嫩更美味。

相比而言，頸比項更重要。因為頸的正中是人的食管和氣管，鎖喉、割喉、斷喉說的都是頸部；正中兩側(cè)就是頸動脈，中醫(yī)把它叫做人迎和氣口，在診斷中要和手腕橈動脈相互比較參照，以判斷身體狀況?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)急救，判斷是否有生命跡象，常規(guī)做法也是探測頸動脈是否有搏動。兒童打鬧時常有互相摟脖子過于用力或時間過長，導(dǎo)致對方昏迷的；也時有聽說熱戀中情侶擁吻摟抱過緊，導(dǎo)致對方休克窒息的，可見頸部的重要性?！敖活i而眠”，指兩人面對面相擁，不僅敞開胸懷，而且把最致命的部位暴露給對方?！柏仡i之交”，其實就是交心換命的生死之交。冷兵器時代自殺的方式多是自刎，一般都是反向執(zhí)刀劃向一側(cè)的頸動脈，身體因本能的疼痛手臂向外撒開，導(dǎo)致切向脖子的力量加大，刀刃切得更深，快速了結(jié)。后項沒有頸部那么多重要的組織器官，它主要由肌肉組成，負責(zé)固定骨骼，完成脖子的運動。后項的肌肉不全是直上直下的，也有斜著過來聯(lián)系前頸后項的。比如胸鎖乳突肌，上聯(lián)耳后，下聯(lián)胸前鎖骨，是控制脖子扭轉(zhuǎn)的重要肌群，也是落枕的主要發(fā)病部位。

歷史上有個“強項令”故事：東漢初年，漢光武帝的妹妹湖陽公主的蒼頭殺人后藏匿在公主家。當(dāng)時的洛陽市長董宣等到兇手陪同公主出行時，一舉把他拿下誅殺。公主向皇帝告狀，帝召宣進宮詢問，假意要殺他為公主出氣。董宣據(jù)理力爭，甚至不惜用頭撞門柱自殺?；实巯胱尪o公主叩頭賠個不是，派太監(jiān)強行按他的頭，董宣兩手據(jù)地，始終不肯低頭。湖陽公主抱怨：“文叔為白衣時，臧亡匿死，吏不敢至門。今為天子，威不能行一令乎？”皇帝笑曰“天子不與白衣同”，給自己找了個臺階，封董宣“強項令”，賜錢三十萬。

正常人的頸椎有個天然的生理彎曲，而且是向后彎的。這是人類進化的自然結(jié)果，至少說明人是經(jīng)常仰面朝天，仰望星空的。自然界中，好像只有豬的脖子是耿直的，而豬是從來不看天的。有了這個生理彎曲，人的頸椎像彈簧一樣有彈性可壓縮，才能更好地支撐頭顱，保持前后左右的旋轉(zhuǎn)活動。軟組織附著頸椎成長發(fā)育，肌肉在發(fā)力時保持緊繃，松懈時保持柔軟，骨正筋柔，氣血周流。

可悲的是現(xiàn)代人經(jīng)過幾十年不懈的努力，改變千萬年來形成的進化結(jié)果。臨床上的頸椎病患者越來越多，其普遍特點是頸椎生理彎曲消失，伴有不同頸椎的關(guān)節(jié)紊亂或錯位變形；當(dāng)然同時出現(xiàn)的還有后項肌肉的僵硬疼痛，以及對頭顱供血和四肢神經(jīng)傳導(dǎo)的影響。他們是怎么做到的？原因很多：外感風(fēng)寒造成后項肌肉僵硬；長期低頭、伏案工作或娛樂；枕頭過于松軟；落枕或暴力外傷留下的后遺癥。還有最重要的，就是心理情緒性格的影響。