據(jù)說，崇拜強(qiáng)者是人類的天性，古今中外，莫不如此。發(fā)源于古希臘的奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)則以“更高、更快、更強(qiáng)”為主旨，西人對(duì)“Power”的推崇，由此可見一斑。

老子這位中國智者是如何看待強(qiáng)大的呢？

且看第四章——

道沖而用之或不盈，淵兮似萬物之宗；挫其銳，解其紛，和其光，同其塵，湛兮似或存。吾不知誰之子，象帝之先。

“道”是啥樣的？

前面老子曾經(jīng)說過“道可道，非常道”，訴說道的難以言表。在這里他終于對(duì)道的體性進(jìn)行了一次描述，也就是所謂的“沖”。“沖”字在唐代傅奕整理的古本《老子》（就是從項(xiàng)羽妾的墳?zāi)估锉I出的那個(gè)版本）里寫作“盅”。按照《說文解字》的解釋，就是容器中的虛空的意思。這么說來，老子這位已經(jīng)體認(rèn)到道的人，給我們描述的道的體性就是“虛，空”。然而他又跟著說“而用之或不盈”?！坝笔桥c“沖”相對(duì)而言，是沖的反義詞，本意是滿，引申為無可限量。這句話的意思大致是，道的體性是空虛的，但其作用之大可以說是無窮無盡。

作用大到什么程度呢？老子接下來說：“淵兮似萬物之宗”。淵，就是深的意思，整句話的意思就是，道，好幽深呀，像萬物的根源，萬物都是由道生出的。結(jié)合前面我們學(xué)過的“天下萬物生于有，有生于無”，那么這個(gè)“無”就是道的別稱了。后面還跟了一句“湛兮似或存”，湛的意思是隱沒。這句意思就是，隱沒呀，好像存在又好像不存在。

沖、淵、湛（空虛、幽深、隱沒）而作用無窮無盡，這就是老子對(duì)道的體性的描述。

挫銳解紛 和光同塵

“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵”，這句話在《老子》第五十六章里也出現(xiàn)過，所以有許多學(xué)者認(rèn)為，這幾句是錯(cuò)簡，弄錯(cuò)了，放在這里了。譚獻(xiàn)、馬敘倫、陳柱等人都認(rèn)為這句從第五十六章混入到這里來的。

這句話放在本章，的確和上下文不太搭界，而放在第五十六章的話是這樣的——

知者不言，言者不知。塞其兌，閉其門，挫其銳，解其分，和其光，同其塵，是謂玄同。

的確讀起來文意就順溜多了。

不過馬王堆出土的兩本帛書《老子》，也都是和通行本一樣的，如果這句真是錯(cuò)簡的話，看來這個(gè)傳抄錯(cuò)誤由來已久了。

不過錯(cuò)簡就錯(cuò)簡，對(duì)于我們普通讀者而言，沒必要過深地去探究。而且《韓非子》記載一個(gè)故事對(duì)于我們讀古代經(jīng)典會(huì)有些啟發(fā)。

故事說的是楚國的都城有人給燕國的相國寫了一封信，他是在夜里寫的，寫時(shí)光線不夠亮，便吩咐仆人說：“舉燭！”（把燈點(diǎn)上?。┱f著，便隨手在信上寫上了“舉燭”兩個(gè)字。其實(shí)，“舉燭”這兩個(gè)字并不是信里要說的旨意。燕國的相國收到他的信后，解釋說：“舉燭的意思，是崇尚光明呵！崇尚光明，這就要選拔賢德的人來加以任用?！毖鄧南鄧銓?duì)自己的國君說了這個(gè)意思，國君聽了十分高興地照著去辦，國家因此得到了治理。

雖然“舉燭”畢竟不是作者信中的原意，但國家卻是治理好了。不過是抄錯(cuò)了地方的一句話，其中合理的地方，我們?cè)撐∵€是要吸取的。

所以我們看看這句說的是什么吧！

挫，是“銼”的通假字，意思就是摧折；銳，就是鋒芒；解，是消解；紛，般解釋為紛亂，因?yàn)樵诓瘯袑懽鳌胺摇?，所以有學(xué)者認(rèn)為，紛是眾多、繁盛的意思。挫其銳，解其紛的意思就是摧折鋒芒，消解盛壯的勢(shì)頭。

和，是協(xié)和、柔和，掩蓋抑制的意思。同，是合同的意思，這里是動(dòng)詞，就是通過和而達(dá)到同。塵，是塵垢。和其光，同其塵，就是含蓄光芒，混同于塵垢。后來發(fā)展成了著名的成語——和光同塵。

一般解釋就是，隱藏鋒芒，消解繁盛、紛亂的態(tài)勢(shì)，收斂光芒，混同塵世。清代黃元吉先生對(duì)這兩句的延伸解釋頗發(fā)人深省，這里粗略轉(zhuǎn)述一下。先生是從實(shí)修和入世兩個(gè)角度來說的，先生認(rèn)為，普通的人之所以不能體悟到這個(gè)根本大道，原因就是自恃自己的聰明才智，按照自己分析想象去揣測(cè)想象，這樣耍聰明，就把自己本具的虛靈之性給遮蔽了，因此要修道悟道，就應(yīng)像《莊子·大宗師》里所說的；忘卻自己的形體，拋棄自己的聰明，擺脫形體和智能的束縛，與大道融通為一。（墮肢體，黜聰明，離形去知，同于大通）由此可以將紛紛擾擾，如亂絲蔓草般的惡妄雜偽之念連根拔出。這是“挫其銳，解其紛”。但是即使能達(dá)到這種寂定安舒、天君常泰的境界，卻要凡事以讓人為先，自己甘于謙下，不露鋒芒，不爭名利，和光混俗，這就是“和其光，同其塵”。前一句和后一句是有因果關(guān)系的。

猶太教與基督教的經(jīng)典《圣經(jīng)·舊約》記載，“起初神創(chuàng)造天地。地是空虛混沌。淵面黑暗。神的靈運(yùn)行在水面上?！比缓笊系勖α肆欤疤斓厝f物都造齊了?！薄妒ソ?jīng)》中的上帝，是非常人格化的，有愛有憎還有時(shí)發(fā)脾氣，一怒之下曾經(jīng)毀滅過世界，只讓諾亞一家人幸免于難。中國的傳統(tǒng)則有些不同，雖然在殷商時(shí)代，中國也有“上帝”這樣的概念，并上帝至高無上的存在，主宰著人世，但老子這位東周時(shí)期博古智者，不認(rèn)為天帝是萬物的創(chuàng)始者，更不認(rèn)為天帝可以主宰人類命運(yùn)，反而告訴我們“道”這種存在，是萬物的起始，是上帝的宗祖，直接否定了神創(chuàng)世界、神主宰世界的說法。

老子所說的道，不是《圣經(jīng)》中上帝那樣的人格化存在，而就是一種特殊的“物”。后面的文字中老子談到“道之為物”（第二十一章），“有物混成，先天地生，獨(dú)立而不改，周行而不殆?！保ǖ诙逭拢?。都是把道作為一種物質(zhì)存在來論述的。

文藝復(fù)興以來，隨著自然科學(xué)的發(fā)展，上帝創(chuàng)世的說法已經(jīng)日漸被做為神話傳說來看待。而現(xiàn)代物理學(xué)的發(fā)展，推動(dòng)宇宙發(fā)展變化的“主角”暗物質(zhì)、暗能量等概念，卻越來越像老子為我們所描述的“道”之體性。掩卷沉思，不禁要概嘆老子智慧之高深。這事說來話長，等將來再細(xì)細(xì)地說吧！

道是天地萬物的本原，看似無形，而作用無窮。道作為一種根本的規(guī)律，誰違背了規(guī)律，也必將受到規(guī)律的“懲罰”?，F(xiàn)在我們似乎可以這樣說，什么力量最強(qiáng)大？那就是一種看似微弱而實(shí)際很強(qiáng)大的力量——道的力量。