科技之光

DNA四螺旋結(jié)構(gòu)富集在基因開關(guān)區(qū)確認(rèn)或能研發(fā)新療法

繼2013年發(fā)現(xiàn)脫氧核糖核酸（DNA）也有四螺旋結(jié)構(gòu)后，英國劍橋大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)再次識(shí)別出人體細(xì)胞中這些四螺旋DNA結(jié)構(gòu)在基因組內(nèi)的具體位點(diǎn)，并證明這種DNA結(jié)構(gòu)將在開發(fā)新型靶向性癌癥療法中扮演重要角色。該大學(xué)官網(wǎng)近日公布了這一刊登在《自然·遺傳學(xué)》雜志上的研究成果。

2013年，劍橋大學(xué)化學(xué)系教授尚卡·巴拉蘇布拉曼尼帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，細(xì)胞中還有四鏈螺旋的DNA結(jié)構(gòu)，這些結(jié)構(gòu)主要存在于DNA中富含鳥嘌呤（G）的部分，因此也叫“G-四聯(lián)體”。但當(dāng)時(shí)還不清楚G-四聯(lián)體在基因組中的具體位置和功能，只是猜測(cè)它可能與某些癌癥基因存在關(guān)聯(lián)。

現(xiàn)在，巴拉蘇布拉曼尼團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，G-四聯(lián)體存在于調(diào)控基因特別是癌癥基因的DNA區(qū)域內(nèi)，這表明它們扮演著基因開關(guān)的角色。為了觀察到G-四聯(lián)體的位點(diǎn)，研究人員利用小分子改變了癌變前細(xì)胞的狀態(tài)，在與基因開關(guān)有關(guān)的DNA區(qū)域特別是與癌癥有關(guān)的基因中，發(fā)現(xiàn)了近1000個(gè)G-四聯(lián)體。巴拉蘇布拉曼尼說：“這表明G-四聯(lián)體跟小化學(xué)修飾分子一樣可作為基因標(biāo)記物，影響著DNA序列并控制著基因的開關(guān)?！毙掳l(fā)現(xiàn)揭曉了癌細(xì)胞對(duì)小分子更加敏感的原因：癌前細(xì)胞和癌細(xì)胞內(nèi)G-四聯(lián)體結(jié)構(gòu)更多，這樣小分子作用的靶點(diǎn)更多。研究人員還發(fā)現(xiàn)，調(diào)控細(xì)胞命運(yùn)和功能的轉(zhuǎn)錄蛋白中存在G-四聯(lián)體，這表明四螺旋結(jié)構(gòu)能幫助調(diào)控基因組內(nèi)遺傳信息的編碼和解碼方式，進(jìn)一步了解信息編譯過程。

投資該研究的英國癌癥研究中心主管艾瑪·史密斯表示，這些研究能幫助科學(xué)家們開發(fā)出治療多種疾病的新療法，而且充分利用癌細(xì)胞弱點(diǎn)的療法，會(huì)對(duì)健康細(xì)胞損害更小，從而降低副作用

（轉(zhuǎn)自中華人民共和國科技部網(wǎng)站）