現在談到的“中國當代人物畫”學界把它稱為“新傳統(tǒng)”，這個傳統(tǒng)應該是上世紀初由徐悲鴻、蔣兆和等他們那一代的畫家建立的一種方式，圈內還有一個俗稱叫“徐蔣體系”，應該說它保留了傳統(tǒng)文人畫筆墨語言的一些意趣和表現方式，同時又借鑒了西方相對比較嚴謹的造型方式，然后形成了目前我們說的“寫實性水墨人物畫”這么一種傳統(tǒng)，直到今天這種方式仍舊是中國主流人物畫的一種形態(tài)。

現在大量從事人物畫創(chuàng)作的基本都是這種方式，其中文人畫的一些筆墨方式，包括文人畫對境界、對精神形態(tài)上的規(guī)范，對今天的人物畫創(chuàng)作都有作用。郭東健和我都是人物畫家，他的畫法和我一樣，都屬于“徐蔣體系”這一根文脈下來的，如果從這個角度來談郭東健，首先我認為他是一個非常優(yōu)秀的畫家，而且是具有學術意義和學術價值的一位畫家。他最突出的特點就是文脈清晰，在他的畫中可以感覺到中國畫一百年來、甚至是一千年來整個發(fā)展的一個基本脈絡，他有對傳統(tǒng)文人畫一些語言方式包括精神形態(tài)、精神氣質的一種研究，包括對文人畫的筆墨語言都有長期的研摩過程，這就是文脈。

這其中主要體現在兩個方面：一是中國傳統(tǒng)文人畫文脈上的一種聯系，另一方面就是他這種扎實的造型能力，不僅僅是中國式的、也包括學習了西方比較嚴謹的造型方式。無論他的文脈從哪里來，起碼可以說東健的繪畫整體體現出他對傳統(tǒng)有著扎實的、深入的研究，無論是中國傳統(tǒng)還是西方傳統(tǒng)，所以他有非常厚實的積累，這和他早期的那種院校的系統(tǒng)訓練和日后長期對傳統(tǒng)的堅持研摩有著直接的關系。

第二點我認為他不僅于此，他的繪畫還有一點很突出的氣象，就是他有很典型的個人面貌，這一點不是所有畫家都能夠達到的，很多畫家可能一輩子永遠在古人堆里打轉，永遠是亦步亦趨跟在古人后邊走。一個成熟的藝術家，僅僅是能夠接觸一些傳統(tǒng)的東西，沒有個性化的創(chuàng)造是遠遠不夠的。說他是一個具有學術價值、又是一個成熟的藝術家，就是說他并不是躺在古人堆里，他懂得如何結合傳統(tǒng)的語言方式和當代人的這種非常鮮活的生活體驗，來尋找到一種很好的對接方式，而且建立了自己一種具有個性化的藝術語言方式。這是東健作品非常重要的一個價值體現，他的畫和傳統(tǒng)文人畫肯定是不一樣的，和我們所說的“徐蔣體系”的大量前輩的畫也是不一樣的，和他周邊的畫友橫向對比，他也呈現出很個性的一種語言方式。這就體現了他的學術價值和當代現實文化意義的一個重要方面。

他有自己很成熟的一套語言體系，這種語言體系既和文人畫的筆墨意趣有關，同時又和西方的繪畫理念也有關。他的繪畫氣勢很大，沒有任何的包袱，畫的很輕松，只要是有用的視覺元素他都可以把它作用于繪畫，而且糅合得非常完備、自然。古人有句話叫“畫如其人”，假如沒有美好的心靈，沒有宏大的精神氣魄，這個繪畫表現在筆墨上就會萎縮。

我從來不相信精神萎縮的人能畫出精神很強壯的繪畫來。所以說東健能長期地堅持深入生活，而且畫了大量的惠安女題材的創(chuàng)作，這不僅僅體現出作品的一種生活氣息和民風民俗狀態(tài)，同時體現出他善良美好的一種品質，這種品質一定是在長期的生活實踐中磨礪出來的、滋養(yǎng)出來的。所以我認為他的畫有非常鮮活和突出的地域特色，其中還有非常鮮活的當代特點，這種當代特點和透出的精神氣象包括語言方式都不是傳統(tǒng)的古人的，從這個角度講，郭東健是一個具有強烈文化使命感的畫家，更是一位具有學術價值和學術啟示意義的創(chuàng)作者。