傅天甫

2000多年前，乘著海上絲綢之路的風帆，茉莉花遠涉重洋，從西方來到中國，落戶福州，并與神奇的東方樹葉——茶相遇相融，成為中國茶葉王國中的奇葩——福州茉莉花茶。海上絲綢之路見證了茉莉花茶的芬芳與繁榮，茉莉花茶香亦彌漫流傳于絲路。

海上絲綢之路是自西漢陸上絲綢之路開通之后不久，開辟的又一條與世界各國進行文化和貿(mào)易往來的海上交通線，2000多年來一直延續(xù)著，對我國自古以來經(jīng)濟的發(fā)展、交通貿(mào)易的拓展、東西方多元文化的交流以及與世界各國的友好交往起到重要作用。福州（港）作為中國古代“海上絲綢之路”的重要啟泊地之一，肇始和奠定了對外商貿(mào)格局，推動繁榮發(fā)展了中國海上絲綢之路，成為溝通中國與海外文化交流和商貿(mào)往來的重要通道。

據(jù)漢朝史書記載，茉莉花最早起源于古羅馬帝國，漢朝時期，通過海上絲綢之路到達古波斯、天竺，到了印度后成為佛教圣花，之后隨印度佛教傳到福州。宋鄭域《鄭松窗詩話》有：“風韻傳天竺，取經(jīng)入漢京”的詩句。詩中的“天竺”就是古印度，漢京指西漢的京都長安。這說明鄭域認為茉莉在漢代從印度傳入我國。南宋王十朋《表弟津上人有瑞香抹利戲覓之》中有：“ 瑞香早入江南夢，抹利來從毗舍園。”“毗舍園”即指印度。

茉莉來到中國后，因其畏寒怕冷的特性，早期茉莉主要在中國南部省份如福建、廣東、云南等地種植。到了宋代，茉莉在福建廣為種植。北宋《甌冶遺事》中記載閩中特產(chǎn)時描述：“果有荔枝，花有茉莉，天下未有?！备Ｖ葑钤绲牡胤街舅未嚎思摇洞疚跞街尽罚?182年）也記載 ：“抹麗，此花獨閩中有之?！保ā叭健睘楦Ｖ莸膭e稱）茉莉引種中國后，在福建特別是福州地區(qū)被廣泛種植。

“他年我若修花史，列作人間第一香?！避岳蛞蛳銡馇逋袢崾?，花朵潔白玉潤，被譽為“天香”。古人對于香氣保健作用的認識和香文化的普及，最終促成了花與茶的結(jié)緣。茉莉花在福州等中國南部地區(qū)落戶后，先民們創(chuàng)造了茉莉花茶窨制傳統(tǒng)工藝，實現(xiàn)了茉莉花茶的商品化生產(chǎn)。

茶葉自古是中國與“一帶一路”國家和地區(qū)經(jīng)貿(mào)往來的重要商品。明朝末期茉莉花茶開始商品化，清朝時期大量商品化。明清時期，經(jīng)由福州港這個控海咽喉，茶葉等物品通過“海上絲綢之路”越洋過海、遠銷異域他鄉(xiāng)，福州“海上絲綢之路”進入輝煌的鼎盛時期。

鄭和七下西洋的舟師以福州長樂太平港為休整補給、招募水手的基地“伺風開洋”，最長的時間達到10個月。據(jù)說，鄭和從福建出發(fā)時曾購置過大量茉莉花茶作為壓艙茶，以保障在長年累月缺乏蔬菜的情況下船員不會得壞血病。福州茉莉花茶隨著鄭和的航海路線傳到30多個在西太平洋和印度洋的國家和地區(qū)。

清代，慈禧太后對茉莉花有特殊的偏愛，曾規(guī)定旁人均不可簪茉莉花，外國使節(jié)來到中國時，慈禧經(jīng)常將茉莉花茶作為禮品。

鴉片戰(zhàn)爭后，清朝被迫簽訂不平等的“南京條約”，開放五口通商，福州開埠，來福州開洋行做茶葉生意的外國商人紛至沓來，大量收購福州茉莉花茶，運銷歐美和南洋（東南亞）各地。1866年，英國快速帆船“羚羊”號與“塔平”號等5艘帆船同時從福州馬尾出發(fā)，開展一場福州到英國的茶葉運輸競賽，用99天時間到達英國的里程?！八健碧杻H以早到20分鐘而贏得勝利，福州到歐洲的距離從270天縮短到100天，使新鮮優(yōu)質(zhì)的中國茶葉到歐洲成為可能。

19世紀末，福州茉莉花茶開始大量遠銷歐美、南洋各地。僅1910年經(jīng)英商裕昌洋行運銷俄、英的就有54噸。據(jù)不完全統(tǒng)計，1927年，福州出口茉莉花茶420噸，1928年570噸，1937年達3570噸。福州的茶葉貿(mào)易就這樣以令人驚嘆的速度拉近了福州與世界的距離。與此同時，福州茉莉花茶也以其不著痕跡的方式，改變著西方人眼中的“中國”印象。

1867年，在被譽為“貴族的芭蕾舞臺”的巴黎世博會上，三名福州茶女輕盈雅致的茶藝向現(xiàn)場來賓展示了鮮爽雋永的福州茉莉花茶。歐洲權(quán)貴第一次近距離地領(lǐng)略了福州茉莉花茶的魅力。從那時起，福州茉莉花便成為風靡歐洲的時尚，也成為中國的重要標志之一，福州成為西方人向往中的“花與蜜的城市”。

新中國成立至今，福州茉莉花茶一直是國家的外事禮茶。目前在國際市場上，福州茉莉花茶也占領(lǐng)了高端市場。如今的福州茉莉花茶被聯(lián)合國糧農(nóng)組織列為全球重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)，又是中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。作為中國農(nóng)耕文化瑰寶的福州茉莉花茶，是“海上絲綢之路”的重要見證者，也是“一帶一路”建設(shè)的新橋梁。

（作者系民進福建省委會常委、春倫集團總裁、福建農(nóng)林大學(xué)客座教授）