龍慶祥

歐洲車的油門踏板很多是和地臺(tái)相連的，但日本車多數(shù)是掛在防火墻上的，為什么會(huì)這樣？

很喜歡參與有一班汽車界老朋友的聚會(huì)，每?jī)扇齻€(gè)月吃頓飯，然后天南地北地聊。老朋友見(jiàn)面，話題往往都是當(dāng)年，跟這幫前輩認(rèn)識(shí)二十幾年，如今我已是大叔一名，但聚會(huì)中我卻仍是個(gè)后輩，他們談過(guò)去50年本地的車、人和事，很多是我不懂的，正因?yàn)槲也欢?，大家越談得起勁，我便越?tīng)得入神。

香港汽車會(huì)的江日雄兄和我同屬聚會(huì)內(nèi)的“少壯派”，這次他以一道題目來(lái)打開話匣，他說(shuō)歐洲車的油門踏板很多是和地臺(tái)相連的，但日本車多數(shù)是掛在防火墻上的，為什么會(huì)這樣？這兩種結(jié)構(gòu)的踏板在操控和安全上會(huì)不會(huì)有分別？

這的確是個(gè)很有趣的問(wèn)題，席間很多朋友不約而同地說(shuō)地板式的油門，很適合做跟趾動(dòng)作，這點(diǎn)是當(dāng)晚唯一的共識(shí)，其它方面各人有不同的看法。有人認(rèn)為懸掛式的油門讓三個(gè)腳踏高度相仿，令駕駛更輕松；有人認(rèn)為油門比剎車需要更精微的控制，歐洲車用較重的油門加上地臺(tái)式設(shè)計(jì)令控制更加精準(zhǔn)。有人說(shuō)地臺(tái)式能減少意外踏空并被油門卡住剎不了車的風(fēng)險(xiǎn)。兩種設(shè)計(jì)都沿用了那么久，孰優(yōu)孰劣我實(shí)在給不出什么意見(jiàn)，我反而對(duì)腳踏設(shè)計(jì)變化的由來(lái)更感興趣。

早期的汽車像福特Model T，它們是有車架的，地臺(tái)較高，發(fā)動(dòng)機(jī)、離合和剎車的機(jī)構(gòu)都在地臺(tái)下面，而且在液壓系統(tǒng)面世前，腳踏都是以機(jī)械連桿傳動(dòng)，很自然所有腳踏都是在地臺(tái)上。二戰(zhàn)前后不少小車采用RR設(shè)計(jì)，像大眾甲殼蟲，由于機(jī)器都在后面，這種車三個(gè)腳踏板都是地臺(tái)式的，好讓控制桿經(jīng)地臺(tái)下面?zhèn)鞯胶蠓健?/p>

重型汽車的腳踏板大都是地臺(tái)式的，這是由于剎車和離合都是采用壓縮空氣動(dòng)力輔助，腳踏板連接著一個(gè)壓力控制閥，這是市場(chǎng)上買得到的標(biāo)準(zhǔn)件，車廠不會(huì)花時(shí)間研發(fā)和制作的，直接買回來(lái)，將整個(gè)單元固定在地臺(tái)上，因此剎車踏板是地臺(tái)式的，而重型車輛的油門也多與剎車使用地臺(tái)式。重型車輛的氣壓剎車閥特點(diǎn)是工作時(shí)要踏深一點(diǎn)，如果油門是懸掛式，剎車時(shí)油門踏板比剎車踏板高，做跟趾動(dòng)作便有困難了。

近代小型汽車，發(fā)動(dòng)機(jī)位置比地臺(tái)高，離合、剎車都是液壓的，反正液壓泵放在發(fā)動(dòng)機(jī)艙防火墻上，把腳踏板的鉸鏈改為掛在防火墻更為合理。至于油門，由于它控制的只是一根綱索，無(wú)須很大的力量，理論上無(wú)論懸掛式或地臺(tái)式分別不大，同時(shí)因?yàn)閯x車是液壓的，腳踏的行程不會(huì)很深，無(wú)論油門是掛式還是地臺(tái)式，對(duì)做跟趾動(dòng)作影響不會(huì)太大，到底用哪一種設(shè)計(jì)，真的視乎車廠喜好。

我覺(jué)得汽車發(fā)展到今天，歐、美、日各自形成自己獨(dú)特的文化，但是如果有一些設(shè)計(jì)能在安全或性能上取得絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的話，專利權(quán)期滿后，一定會(huì)成為業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)，不會(huì)有車廠為了特立獨(dú)行而故意采用不安全的設(shè)計(jì)，因?yàn)槿f(wàn)一出了意外，車廠可能會(huì)面對(duì)巨額索償?shù)脑V訟。那么腳踏板的設(shè)計(jì)是根據(jù)什么而定呢？如果你接受這是文化，那就不必再問(wèn)下去了，文化生成是眾生業(yè)力所致，為什么油門踏板是這種而不是那種，問(wèn)誰(shuí)都得不到真實(shí)的答案。說(shuō)得實(shí)在一點(diǎn)吧，一輛車的零部件那么多，不可能由一個(gè)總設(shè)計(jì)師負(fù)責(zé)一切的，細(xì)節(jié)的工作被分派到各部門，那班年輕的工程師除非收到上司特別指示，否則誰(shuí)敢改動(dòng)祖師爺傳下來(lái)的秘籍，越成熟的工業(yè)往往越保守，后來(lái)者只會(huì)將既有的一套傳承下去，這是我多年來(lái)跟車廠的工程師們打交道所得的經(jīng)驗(yàn)。