絢麗晶瑩的冰燈是北方民族在長(zhǎng)期與大自然打交道的過(guò)程中創(chuàng)造的一種奇特藝術(shù)品，我們稱(chēng)之為冰雪藝術(shù)奇觀。

由于地理和氣候的原因，北方的廣大地域和生活在這里的民族長(zhǎng)年要和冰雪打交道，冰雪給他們帶來(lái)的印象是最深的。據(jù)富育光《薩滿(mǎn)論》載：“生活在黑龍江，嫩江，烏蘇里江下游以及以北等地區(qū)的古代先民，所處天氣早寒，重陽(yáng)后即落雪花，迨十月則遍地平鋪，可深數(shù)尺。厚雪有時(shí)能平壑掩樹(shù)，餓死兔鹿。人馬凍困難行。有時(shí)，只得仰賴(lài)雪板，狗爬犁……人多凍瘡、斷指，各種皮膚病?！笨梢?jiàn)冰雪環(huán)境給生活在這里的民族帶來(lái)許多災(zāi)難；但同時(shí)也給生活在這里的人們提供了一個(gè)認(rèn)識(shí)冰雪的機(jī)會(huì)。

北方民族長(zhǎng)年在外從事狩獵、漁獵、伐木、采集活動(dòng)，在戶(hù)外常用堅(jiān)冰和雪塊來(lái)堆砌房舍，以便取暖過(guò)冬，在這時(shí)冰和雪便成了北方民族最好的建筑材料。同時(shí)北方的原始初民對(duì)寒冷的朔北產(chǎn)生許多好奇，認(rèn)為每年的雨雪，冰河，冰溪，冰谷，冰洞是一種神奇的現(xiàn)象，于是北方的祭祀中有“雪祀”和“冰祀”這一過(guò)程，而這種祭祀常常是江邊或雪野上進(jìn)行，往往是把雪或冰堆砌起來(lái)，中間點(diǎn)燃上“年息香”或安上谷糠油燈。夜里遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，雪野上的雪燈或冰塊燈閃閃晶瑩，給人以強(qiáng)烈的生命的感悟。從前，北方的各個(gè)驛站，車(chē)店，馬店，買(mǎi)賣(mài)人家的店鋪，也都曾把冰鑿成窩，中間放燈，懸掛而出。這可能是最早最原始的閃光燈。而東北民間使冰為燈的歷史可能更早。

據(jù)清西《黑龍江外記》載：“上元，城中張燈五夜。有鏤五六尺冰為壽星燈者，中燃雙炬，望之如水晶?！边@里記載的是北方民族過(guò)年和元宵節(jié)時(shí)展示冰燈的歷史。冰燈又稱(chēng)“琉璃燈”，是北方漢、滿(mǎn)、蒙、回、朝鮮等民族過(guò)年時(shí)娛樂(lè)用燈，因?yàn)闊舻摹罢帧笔怯帽瞥?，所以叫冰燈?/p>

經(jīng)過(guò)千百年的演變過(guò)程，民間百姓對(duì)冰燈的制作已有熟練的技藝，往往是用不同形狀的容器盛滿(mǎn)水，放在戶(hù)外寒冷的風(fēng)雪中讓它凍成冰，待容器中間的水還沒(méi)完全凍實(shí)，便取入室內(nèi)，然后待稍融化，從容器中把冰殼取出，放在院外或室外，中間點(diǎn)燃蠟燭，便制成了一盞晶瑩閃亮的冰燈。關(guān)東人手巧，人們往往在燈上畫(huà)鳥(niǎo)刻獸，后來(lái)干脆刻龍雕鳳，冰燈也越做越美。

（作者單位：南京炮兵學(xué)院）