1965年，被稱為“最偉大的英國首相”的溫斯頓·丘吉爾溘然離世。第二年，他的私人醫(yī)生查爾斯·麥克莫蘭·威爾森撰寫的回憶錄問世。這本書引起了軒然大波，因為書中披露了令英國人感到不堪的秘密——丘吉爾在晚年任期內，是個十足的“病夫”。

威爾森被看作是英國最杰出的醫(yī)生之一，在英國醫(yī)學界一直口碑不錯。1940年，威爾森成為丘吉爾的保健醫(yī)生，此后一直追隨丘吉爾直到后者于1965年辭世。丘吉爾在他的戰(zhàn)爭回憶錄中稱威爾森是自己“忠實的密友”，并表示“終生感激威爾森對自己無微不至的照顧”。

然而，僅時隔一年，威爾森在英國和美國發(fā)表了他的回憶錄《丘吉爾私人醫(yī)生的日記》，在書中，威爾森回憶了1945至1960年間，丘吉爾的生活和工作情況，其中重點著墨于1951年到1955年，丘吉爾的第二屆首相任期。

威爾森寫道：事實上，在第二次世界大戰(zhàn)以后，東山再起的丘吉爾已經不再是當年那個手夾雪茄、氣宇軒昂的領導人了，他甚至連自己在二戰(zhàn)期間發(fā)表過的演講內容都不記得了。丘吉爾本人雖然也感到自己身體大不如前，但依舊戀棧權位，這和他之前的處世態(tài)度形成了強烈的反差。在第一次世界大戰(zhàn)期間，丘吉爾曾批評過一些年邁的海軍上將，不該明知自己是個病人，還緊握決策權，這不利于英國的國家安全。

其實，早在1941年底，丘吉爾在美國同羅斯福會談期間，就突發(fā)心臟病，但威爾森幫助自己的病人隱瞞了這一情況，以免在盟國間引起恐慌。

二戰(zhàn)結束前夕，丘吉爾被英國選民拋棄，下了野。1947年，動脈硬化再次讓丘吉爾的身體發(fā)出了警報。1950年，他還得過運動性失語癥，好在是暫時的。就是在這種情況下，1951年10月，行動困難的丘吉爾再次走進唐寧街十號。

威爾森在回憶錄中還寫道：“很快，在1952年2月21日，丘吉爾的腦病復發(fā)了。”當時，英國官方給出的解釋是，首相用腦過度。時隔不久，丘吉爾再次發(fā)病，口齒不清，記憶力變得很差。威爾森不得不通過政府向外界表示，“首相偶爾感到腦部眩暈，需要去百慕大群島休養(yǎng)一段時間”。

威爾森在回憶錄的前言中還提道，丘吉爾曾問他，自己是否應該早就隱退，“我沒有回答，但我也給自己提了一個問題：‘50年后，人們對我起的作用將說些什么呢？我覺得唯有我可以敦促他繼續(xù)執(zhí)政，但我知道不出一年，他還沒等到退休，便已經難以勝任了”。威爾森還說，1953年，他曾鼓起勇氣勸說首相徹底休息，但丘吉爾認為， “現在撒手不管，失望和抑郁的情緒會更重”。

丘吉爾的老態(tài)龍鐘，在當時的傳媒界已經算不上秘密?！都~約時報》在1954年4月的報道中寫道：“當他出現在英國議會下院時，人們就知道，1940年的丘吉爾只剩下一個影子了?！?955年，年過80歲的丘吉爾終于辭去首相職務，回到了他的私人莊園養(yǎng)老。威爾森寫道：“雖然莊園里終日賓客如云，但丘吉爾每天只有幾個小時是頭腦清醒的。他每日昏昏欲睡，只等著開飯和他的白蘭地?！敝蟮娜兆永?，丘吉爾的病情間或發(fā)作，直到1965年離開人世。

1966年，威爾森的回憶錄一經出版，就在英國引發(fā)了爭議。首先發(fā)難的是英國醫(yī)學界。他們認為威爾森透露了自己病人的隱私，這違反了從業(yè)者的道德守則。當時的英國醫(yī)學界有不少人都要求英國醫(yī)學協會開除威爾森。

威爾森的回憶錄還令丘吉爾的家人和丘吉爾最親近的隨從感到憤怒，甚至丘吉爾在二戰(zhàn)和第二個任期內的密友們也被激怒了。他們認為這是一種不可寬恕的背棄保密責任的行為。很快，數名作家針對威爾森書中的一些細節(jié)描述展開了攻擊，比如書中對丘吉爾的功績、政治敏銳度，以及人際關系的評價。他們認為這種反擊是必要的，因為威爾森所做的已經遠遠超出他的專業(yè)范圍。

不過，法國記者皮埃爾·阿考斯和瑞士醫(yī)學博士皮埃爾·朗契尼克在《病夫治國》一書中稱：漸漸地，一些批評者改變了批評的焦點，某些人對病夫被置于領導國事的崗位上感到吃驚。

最后的情形是，威爾森受到批評不是因為他出版了自己的回憶錄，而是因為他向全國隱瞞了丘吉爾可悲的身體狀況?！恫》蛑螄芬粫Q，從回憶錄內容看，威爾森幾乎是毫無顧慮地為了他病人的利益而犧牲了英國的利益。他應該清楚，1940年5月24日，英國戰(zhàn)時內閣指派他去照管首相的健康，他是從政府而非丘吉爾手中接受委任的，所以他更應該對英國負責，而不是對丘吉爾本人負責。