南方周末評論員 史哲

中國“本土選手”首獲諾貝爾自然科學(xué)類獎項，國人無論怎么高興都不為過。因為，這是自19世紀(jì)以來，中國在引領(lǐng)人類進步方面難得的能被世界認可的開創(chuàng)性貢獻。

獲獎成果青蒿素，源自中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)典籍。因此，不止中國傳統(tǒng)醫(yī)藥學(xué)界，甚至連受中醫(yī)影響頗深的韓國也為此歡欣鼓舞，覺得這是傳統(tǒng)醫(yī)藥贏得世界認可的一個契機。但如果了解青蒿素因何獲獎，可能就會覺得歡欣鼓舞得早了點。

事實上，獲獎的青蒿素不是被煎成藥湯的青蒿。獲獎的青蒿素是從黃花蒿葉中提取分離到的一種具有過氧基團的化合物。屠呦呦找到了青蒿素的正確提取方法。

當(dāng)然，僅僅這一點還遠遠不夠。事實上，包括屠呦呦團隊在內(nèi)的研究者經(jīng)歷了大量試驗，獲得了一系列重要的發(fā)現(xiàn)：證明過氧是青蒿素抗瘧的活性基團；青蒿素的鈉硼氫還原反應(yīng)給青蒿素的衍生物的合成提供了可能；青蒿素的堿處理反應(yīng)能為青蒿素的定量分析提供方法……為青蒿素的現(xiàn)實應(yīng)用奠定了基礎(chǔ)。

不過，上述種種仍然只是實際應(yīng)用的開始。此后，還要經(jīng)過毒性藥效分析-動物試驗-臨床試驗-優(yōu)化工藝-批量生產(chǎn)等眾多步驟，人們才能在藥店見到它。

可以說，如果沒有后續(xù)的這一系列流程，屠呦呦同樣也不可能獲獎。

從整個過程來看，青蒿素從1967年立項開發(fā)到最終投入應(yīng)用，差不多經(jīng)歷了二十年時間。其中至關(guān)重要的試驗、生產(chǎn)、驗證環(huán)節(jié)，和中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)基本毫無關(guān)系，反倒是和現(xiàn)代化學(xué)、現(xiàn)代醫(yī)學(xué)密切相關(guān)。

其實，簡單想一下就知道，自東漢人葛洪發(fā)現(xiàn)青蒿正確的使用方法，在1600年時間里，中醫(yī)主流都不把它當(dāng)一回事，甚至把青蒿當(dāng)垃圾。如果沒有現(xiàn)代化學(xué)、現(xiàn)代醫(yī)學(xué)以及現(xiàn)代科學(xué)的認識論體系，青蒿素恐怕依然只是那本偏僻醫(yī)術(shù)《肘后備急方》中的簡單兩句話，等待有識者去發(fā)現(xiàn)，這將是多么大的一個諷刺！

青蒿素的獲獎，對中國傳統(tǒng)醫(yī)藥學(xué)，提出了一個挑戰(zhàn)，也指明了一個出路。傳統(tǒng)醫(yī)藥基本上依托于經(jīng)驗。比如，他可能知道某些植物或動物可以針對某個病癥，但卻并不知道真正發(fā)揮作用的是什么物質(zhì)，以及它是如何發(fā)揮作用的。青蒿素做到了，所以它被科學(xué)認識論占主導(dǎo)的世界所承認。那么，傳統(tǒng)醫(yī)藥是否也愿意像青蒿素那樣，遵從這套游戲規(guī)則，付出艱苦的研究，并接受苛刻的驗證呢？

用科學(xué)方法對中藥的查驗是有希望的。從草藥、植物及大自然中提取有效成分，對癥治療某些疾病，青蒿素不是頭一個，也不會是最后一個：阿司匹林來自楊樹葉，治療乳腺癌與卵巢癌的紫杉醇來自紅豆杉，治療白血病的三氧化二坤就是砒霜……

當(dāng)然，如果中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)，繼續(xù)只是在形式上接受現(xiàn)代科學(xué)，同時繼續(xù)固守著中醫(yī)傳統(tǒng)陰陽五行的理論認知體系，不愿意對其從認識論本源上加以改造，那么青蒿素獲諾獎不會對這個傳統(tǒng)領(lǐng)域產(chǎn)生任何實質(zhì)性的推動。