曾先知

蜂蜜的主要來(lái)源是花蜜?；蹃?lái)自植物的蜜腺，是植物從土壤中吸收營(yíng)養(yǎng)通過(guò)光合作用制造出來(lái)的，其主要成分是蔗糖與水，還有少量葡萄糖、果糖以及氨基酸、維生素、礦物質(zhì)等。

蜜蜂釀造蜂蜜主要用于喂食幼蟲以及作為蜂群越冬的食物。從花蜜釀造成蜂蜜，是一個(gè)龐大而復(fù)雜的過(guò)程。那么，花蜜是如何釀制成蜂蜜的呢？

采集花蜜

當(dāng)負(fù)責(zé)采集花蜜的蜜蜂從偵察蜂或其他采集蜂處獲得有關(guān)蜜源的信息后，就立即飛往蜜源地，將花蜜吸吮到自己的蜜胃（又稱“蜜囊”）中，同時(shí)不斷地將自身分泌的消化液加入其中。

一只采集蜂的蜜囊一般只能盛20～60毫克花蜜。有人計(jì)算過(guò)，要釀造1千克的成熟蜜，需要采集200萬(wàn)～500萬(wàn)朵鮮花的花蜜。如果蜜蜂在離開蜂巢1千米的地方采集花蜜，每采滿一個(gè)蜜囊，就要飛行3千米，制造1千克的蜂蜜需飛行36萬(wàn)～45萬(wàn)千米，等于繞地球9～11周。

釀制蜂蜜

采集花蜜辛苦，把花蜜釀成蜂蜜也不輕松。采集蜂返回蜂巢，將采集到的花蜜轉(zhuǎn)交給擔(dān)任釀蜜任務(wù)的內(nèi)勤蜂。內(nèi)勤蜂將花蜜反復(fù)吸入吐出，如此輪番吞吞吐吐要進(jìn)行100多次。在此過(guò)程中，一方面蜜珠里加入了更多的轉(zhuǎn)化酶，加快了蔗糖的轉(zhuǎn)化;另一方面，蜜珠的蒸發(fā)面積擴(kuò)大，加速了水分的蒸發(fā)。此外，部分蜜蜂加強(qiáng)扇風(fēng)，排除巢內(nèi)濕氣，使蜜汁很快濃縮。

釀制過(guò)程結(jié)束后，釀蜜工蜂把蜜暫時(shí)存放在巢房里，此時(shí)繼續(xù)進(jìn)行蔗糖轉(zhuǎn)化及蜜汁濃縮過(guò)程。等到蜂蜜成熟，蜜蜂便用蠟將巢房封上蓋，這就完成了從花蜜到成熟蜂蜜的整個(gè)釀制過(guò)程。

從花蜜釀造成蜂蜜經(jīng)歷了兩方面的變化：一是在物理變化中除去多余水分形成高濃度蜜，以抑制各種微生物的生長(zhǎng);二是使花蜜糖分起化學(xué)變化，通過(guò)酶的作用將花蜜中的蔗糖和淀粉轉(zhuǎn)化為葡萄糖和果糖。整個(gè)釀蜜過(guò)程前后需要5～7天，所以將蜂蜜稱為大自然的精華一點(diǎn)也不為過(guò)。