日本農(nóng)相森山裕12月7日稱，根據(jù)《國際捕鯨管制公約》，向本月下旬在南極海域重啟科研捕鯨的日本鯨類研究所發(fā)放特別許可證。當天，新西蘭駐日大使就日本恢復捕鯨向日本政府發(fā)出來自33個國家“堅決反對”的官方信件。其中包括美國和澳大利亞。

日本科研捕鯨船隊已于本月1日出發(fā)，由于得到農(nóng)相批準，船隊已經(jīng)可以正式展開科研捕鯨活動。日媒稱，由于去年3月國際法庭（ICJ）勒令日本停止在南極海域的科研捕鯨，上一年度日本“僅開展了目視調(diào)查”。此次是日本時隔近兩年重啟伴隨捕鯨的調(diào)查活動。

根據(jù)計劃，日本科研捕鯨船隊將花4周左右的時間抵達南極海域，調(diào)查活動將持續(xù)到明年3月上旬。除了捕獲333只小須鯨外，還計劃開展不伴隨捕獲的皮膚采樣和旨在推斷資源量的目視調(diào)查等活動。

對于日本重啟科研捕鯨，新西蘭等反捕鯨國家持反對態(tài)度。澳大利亞政府7日發(fā)表抗議聲明，表示正考慮采取法律等方面的措施。反捕鯨團體“海洋守護者協(xié)會”也表示將妨礙科研捕鯨活動。

海牙法庭2014年3月發(fā)布禁止在南極海域捕殺鯨魚的禁令。日本同意該決定，并且沒有在去年的捕魚季派遣捕鯨船前往南極海域，但是已制定新的計劃企圖獲得2015年捕魚季的許可。