賈小凡

我一直堅信腰果是一種非常美味的食品，不管是搭配餅干，與雞肉一起爆炒還是單獨食用。在我的記憶中，它們出現在糖果盒子里，有時也能在“魚生”盤子里看見，那種色澤金黃能發(fā)出嘎吱聲響的堅果總是能給新年增添一絲節(jié)日的歡樂。如今腰果已經變成一種非常常見的零食，人們隨時可以從超市購買。但想象一下，當你拆開包裝，迫不及待地拿出一個放在嘴里時發(fā)現是一塊索然無味的石頭的情況。石頭與腰果的密度極其類似，這也就解釋了未能更早發(fā)現石頭的原因。這也正是使用標準X射線檢測技術識別現代食品污染物局限性的一個例證。

近年來中國經濟的持續(xù)發(fā)展導致了城市居民忙碌的生活方式，隨之也改變了他們的消費偏好?，F在，人們更加喜好購買各類便利品來適應愈加忙碌多變的生活方式。同樣地，制造商必須生產各類便攜式食物以滿足這些消費偏好。這就意味著預先包裝好的水果和沙拉以及熟食等商品的消費需求不斷增長，連帶小吃零食如包裝好的堅果和瓜子及谷物早餐等也非常受歡迎。由于食物的復雜性、不確定的密度及其包裝的創(chuàng)新性上的變化，例如，五谷雜糧、沙拉、干果和蔬菜中常見的污染物是石子，而米制品中一般是石子和玻璃，這些產品在食品檢測方面也向食品生產商們提出了新的挑戰(zhàn)。

傳統(tǒng)的X射線檢測技術在識別食品中特定類型污染物方面顯示了卓越的優(yōu)勢。利用這項技術可檢測食品中存在的不銹鋼、含鐵或非鐵金屬、玻璃、鈣化骨、礦石、以及高密度塑料和橡膠，并進行相應的剔除。但是傳統(tǒng)的X射線技術無法識別無機污染物，如玻璃屑、低密度塑料和橡膠以及密度不規(guī)則的石子或巖石，例如密度分布及其不均勻的產品，如速食粥等。通常，傳統(tǒng)的X射線技術檢測此類產品時呈現的圖像擁擠雜亂且難以識別。

無疑，這對食品生產商而言是一道難題，尤其在消費者越來越注重食品標準的時代，特別是在中國發(fā)生一系列食品安全事件之后，問題日益突出。中國出現了有關速食食品中存在玻璃碎片和異物的大量投訴和報告。這些問題出現后制造商們的品牌聲譽岌岌可危，誰都不想陷入窘境，更不用提產生的短期或長期的召回成本，而這些產品污染物本該在到達貨架前就被檢測到。

開拓性解決方案

為此，Eagle產品檢測為食品制造商們推出了尖端材料識別X射線技術即MDX技術。MDX技術是一種增強型雙能x射線技術，能夠在高低X射線頻譜間識別。X射線指向食品后，一部分X射線能量被食物產品吸收，這取決于產品構成，而其余的能量穿過檢測器。

產品中每種成分都有獨立的原子序數，原子序數越高，X射線能量吸收的就越多。碳的原子序數為6，鉛的原子序數為82，所以碳吸收的X射線能量比鉛吸收的少得多。MDX設計有探測器陣列，這種陣列可顯示兩種不同的能量值，能量吸收的相對比例可以計算出來，從而確定材料的構成。因此異物檢測基于化學構成，即原序子數，而不是密度變化或產品聚集度。

例如，MDX可檢測出混合堅果中的平板玻璃和石子，傳統(tǒng)X射線技術很難識別這類異物。不僅僅是包裝內的食物能影響檢測，創(chuàng)新型包裝設計如折疊式紙板瓦楞包裝和波狀包裝也為標準X射線檢測技術檢測異物提出了挑戰(zhàn)，而這卻是MDX技術能夠克服的挑戰(zhàn)。

MDX異物檢測技術的發(fā)展符合食品制造商需要可靠的解決方案檢測任何類型或包裝形式的產品并剔除污染物的需求。若干年前MDX技術就已經被應用于安防產業(yè)，幫助檢查集裝箱內是否存在禁運品、武器和偷渡者。

展望未來

除了用于檢測密度不均勻的食品之外，MDX技術未來的發(fā)展前景還很廣闊。比如，這項技術可能會用于檢測成分，簡化食品產品標簽的分類。

可以肯定的是隨著現代生活方式對更簡單快捷食品消費的需求，食品生產鏈污染與復雜性問題會很快得到解決。消費者應該對制造商們有信心，他們正竭盡全力保證上架產品的品質，因為如果未能滿足這些嚴格標準，對品牌造成的損害是食品制造商難以承擔的。如MDX等開拓性技術可以，使這些失敗成為過去并開創(chuàng)出新的篇章。