沈瑩中出生于吳楚一帶的名門(mén)望族，沈家祖先是頗具傳奇色彩的富商沈萬(wàn)三，到了她這一輩，也經(jīng)營(yíng)得順風(fēng)順?biāo)?，父親兄弟都是當(dāng)?shù)赜忻男⒘ｊP(guān)于她的出生還有個(gè)美麗的傳說(shuō)：她的母親李氏白天小憩時(shí)，夢(mèng)見(jiàn)一對(duì)鴛鴦在碧色的蓮藕下靜臥，這便是沈瑩中降生的吉兆。

因家境優(yōu)渥，又有學(xué)富五車(chē)的父兄教誨，沈瑩中小小年紀(jì)就飽讀典籍，展現(xiàn)出驚人的聰慧。那些佶屈聱牙的經(jīng)書(shū)史書(shū)，她通讀幾遍就能全文背誦，到了八歲已能寫(xiě)出韻律優(yōu)美的詩(shī)歌了。

如果沒(méi)有后來(lái)的女官推選，沈瑩中大概會(huì)和大多數(shù)女子一樣，待到豆蔻年華，嫁得翩翩少年，從此相夫教子，安然過(guò)一生。但正是這場(chǎng)推選，注定了沈瑩中的才華不會(huì)被湮沒(méi)，她將在皇宮散發(fā)別樣光彩。

“甚矣，秦之無(wú)道也，宮豈必守哉！”女官推選的殿試上，沈瑩中揮筆寫(xiě)下《守宮論》，直言國(guó)家若治理無(wú)道，百姓則不必守衛(wèi)它。

這個(gè)觀(guān)點(diǎn)自古常新：水能載舟，亦能覆舟，無(wú)數(shù)覆滅的末代王朝，都是因?yàn)闅埧岬慕y(tǒng)治而失去了民心。當(dāng)時(shí)的明朝也已步入瓶頸期，幾經(jīng)戰(zhàn)爭(zhēng)和宮廷內(nèi)斗，幾代君王雖有良治，可狀況未見(jiàn)好轉(zhuǎn)。

歷史將走向何方？沈瑩中不知，卻用文章發(fā)出振聾發(fā)聵的聲音?？梢韵胍?jiàn)，這樣的驚世之論會(huì)引起多少人的注意，更何況發(fā)表這番言論的還是個(gè)小女子，若非胸懷天下，滿(mǎn)腹經(jīng)綸，她不會(huì)也不能寫(xiě)出這樣的語(yǔ)句。

這樣的應(yīng)試者讓明英宗十分歡喜，御筆親題，將沈瑩中擢為殿試第一。從此，沈瑩中成為一名女官，協(xié)助管理宮內(nèi)典籍等事宜。

初入宮的年華必是春風(fēng)得意，新鮮有趣。每日清早，在裝飾著鳳鸞花紋的銅鏡前梳妝打扮，將發(fā)髻高高盤(pán)起，疊好羅衫，整理香袋，然后開(kāi)始一天的生活。調(diào)教金鑾殿前的白鸚鵡；在偏殿里誦讀《無(wú)逸》，為后宮妃嬪和太后祈福；協(xié)助天子挑選衣裳；教小公主們朗讀詩(shī)書(shū)。

閑下來(lái)時(shí)，沈瑩中會(huì)點(diǎn)上一爐香，或是仔細(xì)翻閱宮中珍藏的書(shū)籍，用清秀的小楷抄錄，或是記下這日的所思所想，作幾篇宮詞與其他女官互相傳唱。到了夜晚，將記錄宮內(nèi)事務(wù)的鸞書(shū)交付紫薇閣，回到住所點(diǎn)上一盞青燈，伴著樂(lè)府伶人新排的曲子，便可入眠。

燈花一上一下地?fù)溟W，時(shí)光也不知不覺(jué)流轉(zhuǎn)了幾輪。就這樣看著春來(lái)春去，花開(kāi)花落，掖庭內(nèi)的生活繁華也寂靜。

不過(guò)幾年，皇位就完成了一次傳承。沈瑩中也從初來(lái)乍到的小女官成長(zhǎng)為熟悉內(nèi)庭大小事務(wù)的掌事者。時(shí)光雖打磨了她的棱角，但她敢于針砭時(shí)事的犀利不曾磨滅。

成化初年，朝鮮向明朝廷進(jìn)貢珍禽奇獸，言官認(rèn)為這樣的行為勞民傷財(cái)，且會(huì)讓其他附屬?lài)?guó)一味迎合天子的嗜好行事，不利于朝廷。沈瑩中十分贊成這樣的觀(guān)點(diǎn)，她在宮詞中寫(xiě)道：“海東青放渡遼煙，天上群鵝得自專(zhuān)。敕諭鷹房高索價(jià)，圣王廿載絕游畋?！睂⑵嬲洚惈F放生到邊遠(yuǎn)之地，皇帝就不會(huì)花大把時(shí)間在獵場(chǎng)游玩。古代的明君同樣不會(huì)把稀有的事物當(dāng)作寶貝，周武王罷獻(xiàn)貢獒，漢文帝罷獻(xiàn)汗血寶馬，都是出于治國(guó)的考慮。

說(shuō)到底，《守宮論》的觀(guān)點(diǎn)仍鮮明地存在于沈瑩中的心中：國(guó)家治理有道，才值得被百姓守護(hù)。不知明憲宗是否讀過(guò)這篇詩(shī)作，但他最終聽(tīng)從諫言，傳諭讓朝鮮等地不必再進(jìn)貢珍禽。

正值盛年的沈瑩中才情與美貌兼具，難免會(huì)引起皇帝注意。某日沈瑩中照舊在偏殿誦讀經(jīng)書(shū)，被經(jīng)過(guò)的憲宗看到，一見(jiàn)傾心。

那個(gè)筆鋒略帶稚氣的殿選少女，如今出落得亭亭玉立，何不以嬪妃之禮待之？如果是一般女子，在皇帝這般邀約下，大約早已叩謝圣恩。

沈瑩中匍匐在地，卻婉拒了。憲宗有些可惜，卻更加感嘆這女子的獨(dú)特，不愿強(qiáng)求，便賜她更高的職位，讓她更自在地為掖庭效力。

七年時(shí)光倏忽而逝，按禮制，入宮的女官可以返回原籍。沈瑩中卻沒(méi)有還鄉(xiāng)，許是皇家的生活讓她留戀，許是宮中的瑣事將她牽絆，或是她的才情仍大有可為。所以無(wú)論是環(huán)境，還是她自己，都認(rèn)為她留在宮中更合適。

不管是什么原因，沈瑩中留在了宮中，她的職位也越來(lái)越高，后來(lái)官至學(xué)士，“女閣老”的名號(hào)在她的家鄉(xiāng)廣為傳頌。

“少小辭家侍禁闈，人間天上兩依稀……銀燭燒殘空有夢(mèng)，玉釵敲斷竟無(wú)歸……”沈瑩中在家書(shū)中這樣寫(xiě)。盡管選擇留在宮中，但是對(duì)家的思念，無(wú)法團(tuán)圓的悲傷，還是難免會(huì)流露。對(duì)家中兄弟的思念與期望，也從未減淡。哥哥已高中舉人，授蘇州府通判；弟弟即將奔赴鄉(xiāng)試，前途未卜。如果弟弟能考取京官，共同為國(guó)效力，也是一種別樣的團(tuán)圓。

而唯一一次重回故土，是沈家祖墓遷葬時(shí)。沈家一直是吳楚大戶(hù)，遷葬事關(guān)重大，沈瑩中也得到特許，回家操辦此事。

不知這次相聚是否緩解了沈瑩中的思鄉(xiāng)之情，撫慰了她的哀傷情緒，但在那樣的時(shí)代，她和哥哥一同代表沈氏一族為先祖遷葬，足以證明她在皇宮里拼搏出足夠的榮譽(yù)和地位，讓她可以驕傲地在沈家族譜中留下濃墨重彩的一筆。

再度回到宮中，沈瑩中繼續(xù)做著女官的分內(nèi)之事，直到生命盡頭。若說(shuō)她為國(guó)家做出多少貢獻(xiàn)，囿于時(shí)代的束縛，女子的力量終究有限；但是經(jīng)歷三朝帝王，官至學(xué)士，在漫漫歷史長(zhǎng)河里留下十篇《宮詞》、數(shù)封家書(shū)，她的才情如何被世人所推崇，仍然可見(jiàn)一斑。她走了一條異于尋常女子的道路，言他人所不能言，書(shū)他人所不能書(shū)，為他人所不能為，已足以遺世而獨(dú)立。

昵稱(chēng)：大明宮中一枝蓮

真實(shí)姓名：沈瓊蓮

別稱(chēng)：瑩中、女閣老、沈大姑

故鄉(xiāng)：浙江湖州

愛(ài)好：看書(shū)、寫(xiě)文、教學(xué)、養(yǎng)鳥(niǎo)

標(biāo)簽：獨(dú)身主義者 宅隱 心如止水 文藝范兒 美麗傳說(shuō)

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