羅伯特·扎克斯

米今年14歲。他正在聽媽媽和聲細語地跟他說，為什么她不想讓他去遠足。由于悶悶不樂和青春期叛逆，吉米的褐色眼眸里陰云籠罩。

“好吧，媽媽，”吉米用他從父母那兒學到的控制自如的語氣說，“如果你說我不能去，那么我就不能去，對嗎？”

斯旺森太太嚴肅地說：“吉米，你讓我看上去像個獨裁者?！?/p>

“媽媽，你確實有點兒獨裁，難道不是嗎？”吉米冷淡地說，“你吩咐什么，我就得做什么?！?/p>

吉米的媽媽微微露出痛苦的神情。她咬住下嘴唇，思索起來。

“事情沒那么簡單?！彼隣庌q道。不過，她也微微露出笑容，因為見到吉米越來越有分析情況的能力而高興。“吉米，我的決定都是為你著想?！?/p>

吉米誤解了母親的笑容。他以為她在像對待小屁孩一樣對待他。他的父母如今整天干的事似乎就是琢磨如何管束他。“吉米，你不可以——”

這些言語，這些禁令，它們猶如章魚的觸手，包裹住了他，壓迫他的胸膛，他似乎都無法呼吸了。

吉米站起身，叫嚷起來，他對于自由的痛苦迸發(fā)出來，之前控制自如的文雅談吐不見了?！耙磺惺露际菫榱宋液谩Ｒ磺惺?！但你并不告訴我真相。你知道為什么你不想讓我去遠足嗎？因為保羅。你就是不喜歡他這個人。”

他抽著氣兒，幾乎要抽噎起來，對自己的表現(xiàn)感到震驚，然而同時又覺得高興。斯旺森太太露出悒郁不樂的神色。斯旺森家一直是戶幸福的家庭，然而這段日子里，一個陌生的不安定因素闖入了他們的生活。

“是啊，”她承認，“我認為保羅對你有不利影響。我不喜歡你與他混在一起?！?/p>

吉米真摯地聲明，每一個字都代表他的心意：“我喜歡保羅，他是我的好朋友?！?/p>

“他的父親酗酒，”斯旺森太太平靜地說，“而且保羅是從少年教養(yǎng)所里出來的，對吧？他從糖果店里偷過——”

“他人很好！”吉米喊道，聲音里聽得出痛苦，“他也不是小偷。他犯了錯誤。他告訴過我事情的來龍去脈。他當時是在炫耀。現(xiàn)在沒人和他交朋——”

“可是，他已經(jīng)拉幫結(jié)伙了，不是么？我聽說過傳言。”

“就是個俱樂部，僅此而已，”吉米說，“另外——另外我也是會員。俱樂部組織了遠足。”

“我們不會再討論這事?！彼雇穆曇敉蝗蛔兊脧娪矡o比。她站起身，心中有所猶疑，她同情兒子，試圖用邏輯讓言語變溫和?！坝涀。?，我們每次有不同意見時，最終都證明我曉得自己在說些什么?！?/p>

但吉米不再聽下去。他轉(zhuǎn)過身，什么都不想，沖下門廊，穿過草坪，向布里格斯雜貨店外的集會地點跑去。

奔跑過三個街區(qū)后，他放慢了步子，氣喘吁吁，臉上掛著憤怒表情。他的父母一有機會就鼓勵他自主思考，此刻思考的習慣開始運轉(zhuǎn)。

“‘我知道什么對你最好，我知道什么對你最好，我一直都聽到這句話！”吉米嘀咕著。

盡管他不太情愿想起，記憶仍突然出現(xiàn)在他的腦海里。那次他堅持說自己能游到竹筏那兒。斯旺森先生當即拒絕，他不能冒這個險。吉米當場發(fā)脾氣，父親平靜地讓他下水。接著父親讓吉米往前游，但要游在他身旁。

吉米憶起往事，喉嚨仿佛突然被扼住——海水讓氣管緊縮，眼球鼓起，手腳都因為游得太久精疲力竭而麻木。那時候，父親強健有力的手臂把他翻到背脊上，把他拉回了海岸——

真讓人困惑。吉米搖了搖頭。他突然變得吃不準了。

保羅正在雜貨店外等他，人靠在玻璃櫥窗上，臉上露出平靜的神色。他大約14歲，有著黃棕色的頭發(fā)、蔚藍色的眼眸。當他走近時，吉米看見保羅的面頰上有淚痕。

“呃，”保羅帶著猶豫地說，“我們出發(fā)吧。”

吉米吃了一驚，“大家人在哪里？”

“他們改變了主意?！北Ａ_的聲音里有著恨意。

兩個男孩看著彼此，吉米明白了過來。這讓他的怒火更烈，使得他想要揍人。那些人的父母都不讓孩子和保羅一起去遠足，只因為他曾在少年教養(yǎng)所待過。

保羅以怪異的聲音說道：“也許你也不應該去?！?/p>

吉米凝望保羅的眼睛。他的心臟因為友誼與忠誠而快速跳動?！皠e傻了。趕緊出發(fā)吧?！彼d高采烈地說道。

保羅的臉色緩和下來，臉上露出甜蜜的笑容。他欣喜地伸出手臂摟住吉米的肩膀。

“假——假如你去遠足的話，你媽媽不介意么？”他說道。

吉米咽了口唾沫。保羅十分需要朋友的陪伴，非常非常需要。保羅根本就沒有母親。他父親不喜歡在缺少保羅母親陪伴的情況下生活在這個世界，于是總喝得醉醺醺。

“不，”吉米說，“她——她甚至說，遠足結(jié)束之后，我應該帶你來吃晚飯。我應該答復她什么話？”

保羅臉色慘白，緊接著漲成紅色?！昂玫?，”他咕噥道，“我樂意之至。”

“我要打電話給媽媽?！奔氛f，“稍等一下?！?/p>

吉米走進雜貨店，打電話給母親。他用沙啞的嗓音告訴母親，他將會去遠足，只有他和保羅兩個人，他不在乎母親有多生氣。“其他人都沒來，”他沖著電話喊道，“因為所有母親都——”他有一陣說不下去。接著他把話說完了：“我隨后要帶他來吃晚飯，媽媽。我說是你請他來的?！?/p>

母親還沒應聲，他就掛斷了電話。

兩人度過了美好的一天。正值五月，剛萌生出的樹葉翠綠。他們走到城鎮(zhèn)以外十千米的地方，看見花栗鼠輕快地跑過。他們仰臥下來，注視著羊毛團一樣的白色云朵變換形狀。保羅的臉上流露出滿足，眼眸都變得溫柔了。

但吉米從一朵云團里看見了母親嚴厲的臉龐。

然而，到了晚上，當斯旺森太太招呼保羅時，她的臉龐一點也不嚴厲。她端詳著保羅渴望、羞怯的笑容，露出吃不準的表情。吉米知道，父母當然會等到保羅離開之后才來管教他。他們永遠不會在其他人面前管教孩子。

晚飯時，斯旺森先生對待他們的客人非常友善。但吉米看得出來，父親同時也在仔細打量保羅。保羅卻什么也不知道，還以為是他們想要他過來，邀請他吃飯，于是滿臉紅光，流露出他性格之中吉米所喜歡的那一面。

飯后，兩個男孩洗了碗碟（在保羅的建議下），斯旺森先生沖著保羅點了點頭，“保羅，過來，我?guī)闳タ次业墓ぞ咦鞣??！?/p>

當保羅興奮地跟著斯旺森先生走下通往地下室的階梯時，斯旺森太太觸碰了吉米的肩膀。吉米的心臟撲通撲通跳著，不情愿地留了下來。他轉(zhuǎn)過身，叛逆地瞪著媽媽。

“我不在乎，”他悄聲說，“沒有別的人來。我不可能——”

“吉米，”她輕聲說，彎下腰親吻了他，“我為你而自豪，吉米。你在正確的時候做了正確的事?！?/p>

“但你說——”吉米遲疑地說，“我的意思是說——”

她的眼眸非常明亮?！拔义e了?！彼龍远ǖ卣f，“這次我錯了。你是對的。我覺得，他是個挺好的男孩。”

她轉(zhuǎn)身離開了，臨走前還撫摸了吉米的臉頰。

一開始，吉米喜悅極了。既喜悅又自豪。“我是對的那個人！”他心想，高興得心神恍惚。媽媽錯了。事實上，她親口承認自己錯了。

緊接著，他感到一種令人懼怕的失落感，以及一種收獲感。好像孤身一人、高高地站在懸崖上，立腳點因為青苔而滑溜溜。吉米感覺他必須小心每一步。他總是確信自己能夠依賴父母的智慧，甚至在他身處險境時也一樣。父母總是正確的。

但現(xiàn)在不再如此。如今父母也許是錯的。吉米將要不得不自己來下決定。

發(fā)稿/莊眉舒