糧食是人們生活的基礎(chǔ)，保證農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是晉察冀邊區(qū)最重要的工作之一。“財富，尤其是糧食，是爭取戰(zhàn)爭勝利的主要因素，增加糧食生產(chǎn)，保證自給自足，這是邊區(qū)自然科學(xué)界的頭等任務(wù)”。說出這番話的人，是我國知名農(nóng)學(xué)家、新中國農(nóng)業(yè)科學(xué)技術(shù)事業(yè)的主要開拓者和領(lǐng)導(dǎo)者陳鳳桐。

陳鳳桐（1897～1980），河南內(nèi)鄉(xiāng)人。1919年考入保定甲種農(nóng)校，1921年畢業(yè)后，在河南開封農(nóng)場、察哈爾農(nóng)事試驗場和張家口實業(yè)學(xué)校等地任技術(shù)員、教員。1929年在友人的幫助下考入日本青山農(nóng)業(yè)大學(xué)專門部，攻讀農(nóng)業(yè)經(jīng)濟。1931年“九一八事變”爆發(fā)后，陳鳳桐離開日本回國，轉(zhuǎn)入北平大學(xué)農(nóng)學(xué)院繼續(xù)學(xué)習(xí)。1936年參加了中國共產(chǎn)黨。

1937年“七七”盧溝橋事變后，日軍緊逼張家口，陳鳳桐組織平津察綏流亡學(xué)生，創(chuàng)建了察綏抗日游擊隊，后來與八路軍合編，并率部參加了百團大戰(zhàn)。1941年，在聶榮臻司令員的要求下，陳鳳桐調(diào)任晉察冀邊區(qū)行政委員會農(nóng)林牧殖局局長。此后他一直都“在地方上從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和農(nóng)業(yè)科技的組織領(lǐng)導(dǎo)工作”。

根據(jù)黨中央關(guān)于大生產(chǎn)運動的號召，陳鳳桐組織科技工作者總結(jié)、推廣群眾生產(chǎn)經(jīng)驗，在邊區(qū)的5個分區(qū)創(chuàng)建農(nóng)場、林場，進行農(nóng)作物的育種和栽培實驗，選育和改進了小麥、水稻、玉米和小米良種，還進行家畜繁育、護林和造林工作，此外還興修水利、研究蓄水灌溉等。他一方面重視技術(shù)經(jīng)驗，另一方面又注重用現(xiàn)代科學(xué)加以指導(dǎo)。

陳鳳桐不僅重視科學(xué)技術(shù)的研究，更為重視科技的推廣。他曾表示“農(nóng)業(yè)推廣在今天不是推廣材料的‘有’、‘無’問題，不是僅僅估計著推廣了什么、有多少的問題，而是努力普及科學(xué)思想、普及科學(xué)知識的問題，是大量地培養(yǎng)技術(shù)干部”。他對于提高干部科學(xué)素質(zhì)和發(fā)展科技事業(yè)之間的關(guān)系看得十分透徹。