抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，陜甘寧邊區(qū)是中共中央和中央軍委所在地，是敵后抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的政治指導(dǎo)中心和敵后抗日根據(jù)地的總后方。

1934年11月，劉志丹、吳岱峰、習(xí)仲勛等領(lǐng)導(dǎo)的西北紅軍成立了陜甘邊軍事委員會(huì)和陜甘邊蘇維埃政府，劉志丹任軍事委員會(huì)主席，吳岱峰任軍事委員會(huì)委員兼參謀長(zhǎng)，習(xí)仲勛任蘇維埃政府主席。1935年1月，改稱陜北省蘇維埃政府。1937年1月，中共中央進(jìn)駐延安。1935年10月，中國(guó)共產(chǎn)黨中央紅軍長(zhǎng)征到達(dá)陜北后，成為共產(chǎn)黨的根據(jù)地中心，中共中央所在地。

1937年9月6日，原陜甘寧革命根據(jù)地的蘇維埃政府（中華蘇維埃共和國(guó)臨時(shí)中央政府西北辦事處），正式改稱陜甘寧邊區(qū)政府，（1937年11月至1938年1月改稱陜甘寧特區(qū)政府）。成立了以林伯渠為主席、張國(guó)燾任副主席的邊區(qū)政府。邊區(qū)首府延安，是中共中央、中共中央軍委所在地。1938年7月中華民國(guó)國(guó)民參政會(huì)一屆一次會(huì)議作出在各省、市召開(kāi)參議會(huì)的決定，并于9月公布了省參議會(huì)臨時(shí)組織條例。與此相適應(yīng)，邊區(qū)政府于同年11月決定將邊區(qū)議會(huì)改為邊區(qū)參議會(huì)。1939年1月17日至2月4日，由邊區(qū)第一屆參議會(huì)第一次會(huì)議選出議長(zhǎng)、副議長(zhǎng)，政府主席、副主席。陜甘寧邊區(qū)政府正式成立。

邊區(qū)東靠黃河，北起長(zhǎng)城，西接六盤(pán)山脈，南臨涇水，南北長(zhǎng)近500公里，東西寬約400公里。轄有延安、綏德、三邊、關(guān)中和隴東5個(gè)分區(qū)，20余縣，約150萬(wàn)人，面積近13萬(wàn)平方公里。1937年10月12日，根據(jù)國(guó)民政府行政院第333次會(huì)議，規(guī)劃陜西省之延安（膚施）、安塞、保安（志丹）、安定（子長(zhǎng)）、延長(zhǎng)、延川、旬邑、淳化、定邊、靖邊、甘泉、富縣、米脂、綏德、佳縣、清澗、吳堡，甘肅省之慶陽(yáng)、合水、環(huán)縣、鎮(zhèn)原、寧縣、正寧等23縣，以及寧夏省之花馬池（鹽池縣）及神（木）府（谷）區(qū)、關(guān)中區(qū)部分地區(qū)，歸陜甘寧邊區(qū)政府直接管轄，并為八路軍的募補(bǔ)區(qū)。1949年10月1日，中華人民共和國(guó)成立后，陜甘寧邊區(qū)的建置撤消，政府解散。