宗教也許是人類歷史上最古老的文明現(xiàn)象。幾乎所有的宗教都倡導(dǎo)善與愛(ài)，但信徒對(duì)自己神靈的愛(ài)卻常常導(dǎo)致不寬容，引發(fā)恨和暴力，遠(yuǎn)如十字軍東征的殺戮，近如巴黎《查理周刊》門口的槍聲。

人類文明進(jìn)步的標(biāo)志之一，就是對(duì)自己不理解和不認(rèn)同的東西表達(dá)寬容，在宗教上亦是如此。近代以來(lái)，在通過(guò)法律實(shí)現(xiàn)不同宗教和解與寬容的問(wèn)題上，美國(guó)無(wú)疑是一個(gè)比較成功的國(guó)家。

美國(guó)國(guó)父?jìng)冊(cè)趹椃ㄖ笤黾恿酥荚诒Ｕ瞎駲?quán)利的十條修正案，史稱“權(quán)利法案”。“權(quán)利法案”第一條就指向宗教問(wèn)題，它明確規(guī)定：國(guó)會(huì)不得制定設(shè)立宗教或者限制宗教自由的法律。美國(guó)人選擇把“宗教自由”置于公民基本權(quán)利的第一項(xiàng)，而不是生命、財(cái)產(chǎn)或者其他權(quán)利，也許反映了當(dāng)時(shí)美國(guó)制憲者對(duì)宗教不寬容的厭惡和恐懼。

歷史上，宗教不寬容往往是宗教與政治聯(lián)姻的惡果，某種宗教得到了政治權(quán)威的支持，反過(guò)來(lái)就常常利用這種優(yōu)勢(shì)和特權(quán)對(duì)其他所謂“異端”進(jìn)行打壓和迫害。因此，作為解決宗教問(wèn)題最主要、最根本的法律基石，憲法第一修正案確立了處理政教關(guān)系問(wèn)題的基本原則，即政教分離原則與宗教自由原則。

第一修正案對(duì)政府而言，意味著國(guó)家不得確立國(guó)教或州教，對(duì)所有宗教應(yīng)平等對(duì)待，而對(duì)公民而言，則意味著可以自由選擇信教或不信教，信仰此宗教或彼宗教。簡(jiǎn)而言之，憲法第一修正案的意義在于捍衛(wèi)一種宗教寬容的精神，力求實(shí)現(xiàn)不同宗教的和平共處，并最終推進(jìn)所有宗教都倡導(dǎo)的愛(ài)和慈悲。

與其他重要的憲法條款一樣，第一修正案具體內(nèi)涵的界定依賴聯(lián)邦最高法院的判例。1947年，在著名的“艾沃森訴教育委員會(huì)”一案中，新澤西一位名叫艾沃森的納稅人認(rèn)為政府給予教會(huì)學(xué)校學(xué)生以交通補(bǔ)貼的做法違反了憲法第一修正案，將教育部門告到了聯(lián)邦最高法院。

在該案的裁決書(shū)中，最高法院對(duì)第一修正案的含義作了權(quán)威解釋：不論州政府還是聯(lián)邦政府，都不得將一個(gè)教會(huì)確立為州教或國(guó)教;不得通過(guò)法律援助一種宗教或所有宗教，或偏護(hù)某一宗教而歧視另一宗教;不得強(qiáng)迫或影響某人違背自己意志加入或不加入一個(gè)教會(huì)，或強(qiáng)迫他信奉或不信奉任何一種宗教。任何人不得因持有或宣布宗教信仰或不信教，去或不去教堂做禮拜而受到懲罰;不得課征任何數(shù)量的稅收以支持任何宗教活動(dòng)或機(jī)構(gòu)，不論他們以任何名目出現(xiàn);不論是州政府還是聯(lián)邦政府，都不得以公開(kāi)或隱蔽的方式參與任何宗教組織或集團(tuán)的事務(wù)。

用老總統(tǒng)杰裴遜的話說(shuō)，第一修正案中反對(duì)用立法確立國(guó)教的條款，意在樹(shù)立起一道“教會(huì)與國(guó)家分離的墻”。宗教的盼望不在此岸，應(yīng)保持與塵世適當(dāng)?shù)氖桦x，一旦某個(gè)宗教與政治聯(lián)姻，就可能蛻變成新的世俗權(quán)威，而賦予一種宗教以政治特權(quán)，也就意味著對(duì)其他宗教或非宗教的歧視和排擠。因而，把教會(huì)和國(guó)家隔離開(kāi)來(lái)，才能營(yíng)造一種寬松的生態(tài)環(huán)境，讓不同宗教都得以生存和發(fā)展。

政教分離和宗教自由，并不意味著宗教活動(dòng)不受管理，并不意味著教徒具有隨心所欲行事的權(quán)利。最高法院在“雷諾茲訴美國(guó)案”的裁決書(shū)中指出，法律“不能干涉宗教信仰和見(jiàn)解，但是可以干涉宗教實(shí)踐?！痹凇按骶S斯訴比森案”的裁決中，最高法院強(qiáng)調(diào)，宗教實(shí)踐必須符合“旨在保障社會(huì)安定繁榮的法律和全體人民的道德觀”，破壞社會(huì)秩序和道德觀的宗教活動(dòng)將不受法律的保護(hù)。

美國(guó)有著濃厚的基督教傳統(tǒng)，號(hào)稱是一個(gè)“上帝治理下的國(guó)度”。但是，美國(guó)又是一個(gè)提倡自由與寬容的移民國(guó)家，宗教信仰和價(jià)值觀高度多樣化。在此背景下，如果不能妥善處理生活與信仰、不同宗教或教派之間和諧共存的問(wèn)題，那么，安定與繁榮，又談何容易？

哈佛大學(xué)教授伯爾曼在其《法律與宗教》一書(shū)中說(shuō)道：“宗教離開(kāi)了法律，就可能成為狂熱和盲信?！蓖ㄟ^(guò)憲法第一修正案和最高法院的一系列判例，美國(guó)構(gòu)筑起了政治和宗教、宗教和宗教之間一道清晰的墻壁和籬笆。西諺云：“籬笆越高，鄰里越好?！被h笆是一種保護(hù)，也是一種約束，是一種分開(kāi)和隔離，也是一種共存與融通，正因?yàn)橛辛诉@樣的法律之墻，不同的神可以共存，不同的人可以共處，在寬容與尊重之上，彼此共享友善、悲憫、愛(ài)與感動(dòng)。

作者為外交學(xué)院教授、美國(guó)東北大學(xué)訪問(wèn)學(xué)者