陳晟
隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展,人類闖入了原本上帝所掌握的禁區(qū),嘗試用自己的意志去干涉自己的生殖與繁衍,同樣也沒解釋清楚什么才是“父母”,就已經(jīng)匆忙上路了。這次公眾反應(yīng)相當(dāng)強(qiáng)烈,恐怕也是出于對這個(gè)問題的焦慮與困惑吧。
近日,英國下院表決通過一個(gè)法案,允許將一項(xiàng)新的人工生殖技術(shù)用于臨床實(shí)驗(yàn)。而這個(gè)法案立即引發(fā)了公眾極大的關(guān)注,很多媒體都將其說成是“一個(gè)寶寶,三個(gè)父母”。那么,這項(xiàng)技術(shù)到底是怎么回事,又會引起哪些倫理上的問題呢?
換塊電板?
大家都知道,每個(gè)人的遺傳物質(zhì)DNA,一半來自父親,另一半來自母親,最初的那個(gè)受精卵當(dāng)然就來自“1個(gè)精子 + 1個(gè)卵子”。而這項(xiàng)新技術(shù)就有點(diǎn)復(fù)雜了,簡單地說,就是“1個(gè)精子 + 1個(gè)卵子中的遺傳物質(zhì) + 一個(gè)外殼”,這個(gè)“外殼”實(shí)際上是一個(gè)剔除了DNA的卵子,它來自所謂的“第三個(gè)父母”(也就是這個(gè)卵子的捐贈者)。
那么,為啥要這么干呢?因?yàn)樵跇O少數(shù)女性的卵子中,帶有一種遺傳性的缺陷,如果傳給下一代,則這個(gè)孩子罹患糖尿病、心臟病的風(fēng)險(xiǎn)比常人高出很多,甚至可能出現(xiàn)一種叫做肌無力的癥狀(患者會逐漸喪失一切行動能力,哪怕抬手給自己撓癢都做不到,最終因?yàn)楹粑楸远溃?/p>
幸運(yùn)的是,這種缺陷只存在于線粒體中,可以與人類的遺傳信息徹底剝離開來。所以這項(xiàng)新技術(shù),就是用一個(gè)健康女性的線粒體,代替母親卵細(xì)胞中有缺陷的線粒體,但又不會影響到父母雙方的DNA遺傳給下一代。
所以,將這種新技術(shù)培養(yǎng)出來的寶寶說成“有三個(gè)父母”并不確切,這個(gè)孩子和普通人一樣,依然只有一個(gè)生物學(xué)上的父親,一個(gè)生物學(xué)意義上的母親;而那位捐贈了“剔除了DNA的卵子”的女士,只算是幫助他們獲得健康后代的支持者。
如果用一個(gè)比喻來說,精子就像是SIM卡,卵子就像是手機(jī),裝在一起就是具有完整功能的手機(jī)(受精卵,會發(fā)育成胚胎,最終形成一個(gè)新生兒)。不過,這個(gè)手機(jī)的電池板(線粒體)有故障,用不了幾分鐘就發(fā)燙,影響了整機(jī)的性能。于是,這項(xiàng)新技術(shù)就給換它了一塊新的電板,但SIM卡和手機(jī)都還是原來的那個(gè),手機(jī)的功能并沒有受到實(shí)際影響。
實(shí)際上,在人工輔助生殖技術(shù)上,人類早已遭遇過真正的“三體問題”。
比如,通過“精子銀行”,即利用丈夫之外的男性捐贈的精子來完成受孕、生育的過程,如今已經(jīng)不是什么秘密了。在這種情況下,孩子當(dāng)然也只有一個(gè)生物學(xué)上的父親(捐精者),但還擁有另一個(gè)法律意義上的父親,是貨真價(jià)實(shí)的“三個(gè)父母”了。
類似的,使用他人捐贈的卵子來完成生育的過程,也會出現(xiàn)生物學(xué)母親和法律上的母親不一致的情況。
更進(jìn)一步說,國外已經(jīng)有些地方,允許婦女代替她人懷孕,即將一個(gè)受精卵通過外科手術(shù),植入到另一名女性的子宮中,讓這名女性代替受精卵的生物學(xué)上的母親完成十月懷胎、一朝分娩的過程。在這種情況下出生的孩子,至少擁有三個(gè)父母(生物學(xué)父親、生物學(xué)母親、代孕的母親);如果精子或卵子的來源并非其法律意義上的父母,則會更加亂套,最多可能同時(shí)擁有四個(gè)父母!
如此說來,即便這種新技術(shù)真的可能帶來“三個(gè)父母”的疑問,也不是什么了不得的新問題,“日光之下,并無新事”。
倫理邊界
然而,人類之所以從動物中區(qū)別開來,最重要的因素就是我們的社會性,其中就包含了對于社會倫理的遵從。而涉及到人類的生殖繁衍的科學(xué)技術(shù),就更是要經(jīng)受諸多倫理上的考量。
曾幾何時(shí),“生育”被認(rèn)為一件神秘而神圣的事情,甚至是屬于上帝管轄的范圍;因此,連口服避孕藥、安全套這些在今天被視為再自然不過的東西,都經(jīng)歷了種種非議乃至責(zé)難。比如,著名的“艾森斯塔德訴貝爾德案”(Eisenstadt v. Baird),現(xiàn)在看起來簡直滑稽可笑:
威廉姆·貝爾德在波士頓大學(xué)做了一個(gè)有關(guān)計(jì)劃生育的演講,講完后就順手給一個(gè)聽眾送了一盒安全套,結(jié)果就被指控犯有“妨礙貞潔罪”。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的麻省法律規(guī)定,安全套只能由醫(yī)生或藥師發(fā)放,而且只能交給已婚人士——那位聽眾當(dāng)時(shí)19歲,尚未結(jié)婚。麻省立法者們的邏輯,大概是認(rèn)為安全套會鼓勵(lì)婚前性行為,或者是妨礙人類的正常生育,但卻忽略了成年的“人”應(yīng)當(dāng)擁有的性自主權(quán)。幸好,1972年,美國聯(lián)邦最高法院以6:1的壓倒性優(yōu)勢,裁決這條法律違反了美國憲法中“平等保護(hù)”的原則,予以廢止,這才結(jié)束了未婚人士買個(gè)安全套還得偷偷摸摸的歷史。
在人工體外受精技術(shù)(IVF)的發(fā)明過程中,更是經(jīng)歷了許多波折:一個(gè)研究機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人在最后一刻叫停了手下科學(xué)家的嘗試;另一個(gè)印度醫(yī)生雖然完成實(shí)驗(yàn),卻被當(dāng)?shù)卣樟畈粶?zhǔn)將研究成果公開發(fā)表……然而,這個(gè)技術(shù)在今天可以說是遍地開花,最根本的原因就是:它幫助了許多原本不孕不育的夫妻完成了生育寶寶的夢想,或者說,讓人類的自由意志得以更好的實(shí)現(xiàn),是有益于人類的解放和社會的發(fā)展的,必然得到絕大多數(shù)人的理解與支持。
同樣,英國的這項(xiàng)新技術(shù),其出發(fā)點(diǎn)是盡量降低嬰兒帶有先天缺陷的風(fēng)險(xiǎn),其技術(shù)手段也沒有妨礙社會的公序良俗,在倫理學(xué)上并無問題。實(shí)際上,即便是公開反對該技術(shù)的英國教會,理由也只是“因?yàn)樵摷夹g(shù)中需要摧毀一個(gè)卵子/胚胎,所以必須先對其收益和可能的副作用充分評估,再運(yùn)用到人身上”。而這種聲音,只是技術(shù)層面的質(zhì)疑而已,比當(dāng)年對IVF乃至安全套的批評已經(jīng)輕柔太多了。
所以,無論是技術(shù)上還是倫理學(xué)上,英國的這項(xiàng)新技術(shù)目前看來都沒什么障礙,運(yùn)氣好的話應(yīng)該能夠得到英國上院的批準(zhǔn),從而很快推廣開來。
然而,這項(xiàng)新技術(shù)依然帶來了一個(gè)更深層次的困惑:當(dāng)DNA還是來自一男一女的時(shí)候,即便卵細(xì)胞是第三人的,我們依然認(rèn)為這個(gè)孩子生理學(xué)上的父母只有兩個(gè);但倘若某一天,連DNA都不止兩個(gè)來源,而是幾個(gè)人的基因片段組合而成的;或者是先分別對父母的DNA進(jìn)行了改造(比如,剔除那些容易導(dǎo)致疾病的基因)再形成受精卵,那誰才算是這個(gè)孩子生理學(xué)上的父母呢?
哲學(xué)上有一個(gè)著名的“忒修斯之船”問題:在一艘古老的船上,有些船板腐朽、破損了,就需要用新的木板去替換它;年深日久,當(dāng)這條船上所有的船板都已經(jīng)被替換了一遍之后,它還是原來的那條船嗎?如果不是,它又是什么?
很多哲學(xué)家,都對這個(gè)問題作出了自己的解答,但似乎都很難讓人信服,因?yàn)檎l也說不清什么才是“原來的那條船”。而隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展,人類闖入了原本上帝所掌握的禁區(qū),嘗試用自己的意志去干涉自己的生殖與繁衍,同樣也沒解釋清楚什么才是“父母”,就已經(jīng)匆忙上路了。這次公眾反應(yīng)相當(dāng)強(qiáng)烈,恐怕也是出于對這個(gè)問題的焦慮與困惑吧。
或許,很多很多年后,人類能夠坦然的回答這個(gè)問題;而那時(shí)的人類和今天的我們相比,已經(jīng)完全不一樣了呢?