李立泰

東昌府米市街商賈云集，買賣火爆，各種米行糧店一家挨一家。賣小米的、賣大米的、賣小麥的、賣雜糧各色等的，都拿出本行本店的最好貨色擺在顯要位置，招徠顧客。金黃的小米，雪白的大米，蠟色的小麥，墨般的黑豆，淡綠的綠豆，紅小豆五彩斑斕。

乜二在辛掌柜米行當(dāng)伙計(jì)。乜二一身短打，倒也利索，就是有一大缺點(diǎn)：懶。糧食粒掉到地上也不撿起來，門店臟了不隨時(shí)清掃。東昌有句俗話，哪兒也不喜懶人！何況你是伙計(jì)。因此，乜二常遭辛掌柜的批評、訓(xùn)斥。

乜二雖不犟嘴，點(diǎn)頭稱是，但心里不服，懷恨在心，老想找茬報(bào)復(fù)東家。

辛老板賣米的秤壞了，不知是否乜二使壞。辛老板看了看秤，也不追究，叫來乜二，說，二弟，你到城里修桿秤吧，要快。

乜二痛快地回一聲，好嘞！

乜二來到東關(guān)大街秤鋪，言稱請給修桿重點(diǎn)兒的秤。

秤鋪師傅問，要多重的？

乜二的小眼兒一轉(zhuǎn)，說十六兩半的就行。

新秤拿回來，辛老板每賣出一斤米，店里就賠半兩，賣十斤就賠五兩……乜二做賊心虛，怕辛老板查出來自己的孬點(diǎn)兒，兩天后辭了工，辛老板清算了工錢，語重心長地說：乜二，得罪了，老哥哪兒做得不到，還望二弟海涵。

乜二面上謝了東家，走人。

乜二在家小住幾日，已對種田不感興趣，還要出去到城里混。老俗話，干么的忘不了么。

這次南下濟(jì)寧州，仍給米行糧店當(dāng)伙計(jì)，靠打工積攢散碎銀子。

世事滄桑，人生歷練，乜二慢慢悟出做人、經(jīng)商之道。小心翼翼地做起自己的生意。

憑借多年的積攢，開了一家米糧小鋪。他一改往日陋習(xí)，勤儉持家，從一米一粒點(diǎn)滴做起，買賣滾雪球般膨脹起來。

越來越紅火的乜二，有了門面房、倉庫、大車小輛、伙計(jì)、掌柜，等等。大干十年，乜二成了濟(jì)寧富商。附近徐州、商丘、棗莊、曲阜都有商家聯(lián)系，名聲在外。

乜二現(xiàn)在沒人喊他叫“二”了，“乜老板”“乜東家”，甚至“乜老”地喊起來。

富是富了，金子銀元也有了，但每當(dāng)夜深人靜的時(shí)候，想起給東家修秤一事，就頗感內(nèi)疚，他覺得對不起東家。自己能有發(fā)達(dá)的今天，不多虧東家傳授嗎？終于有一天，乜二決定回老家一趟，到東家米行，當(dāng)面說清修秤之事，向東家賠罪道歉。

乜二坐花轱轆轎車，大洋馬拉著，回到老家東昌府地界。

東家開的那家米行，他順著街找了個(gè)來回卻沒有尋到。經(jīng)打問老東家的商號，有熱心人告訴他，老東家大發(fā)了。乜二來到一處高大雄偉的建筑前，見到了已是晉冀魯豫四省，直至陜甘寧糧油大買賣的董事長——老東家。

主仆二人相見甚歡，老東家沒有小看乜二的意思，把他讓到客廳，用茶。

老東家中午在大酒店設(shè)宴款待乜二，主仆暢敘友情，老東家看來無怨恨之意。

乜二遂鼓起勇氣和盤托出，說自己當(dāng)年小肚雞腸，一點(diǎn)小事，東家就別往心里去。

老東家說，老弟言重了。當(dāng)年我也有不當(dāng)之處，做買賣心急心切，對弟要求苛刻了，再次請老弟原諒。

事說開了，漫天的云彩也就散了。

老東家笑笑說，那日你走后，我心里也不是滋味，畢竟一起共事多年。不知咋回事，你走后客戶與日俱增，甚至把別人的買賣都爭了過來。第五天頭上我找到了原因，起初準(zhǔn)備去城里重新修秤，后來轉(zhuǎn)念一想，這不正是我所崇尚的經(jīng)商之道“薄利多銷、讓利于民”嗎？！于是我拿定主意，那桿大秤就一直用下來。想想買米買面的人，回家大都過秤，我給的多，回頭客就多。如今我干到這分上，還要感謝你啊乜老弟！

那日主仆二人皆酒酣也。

〔本刊責(zé)任編輯 吳 俊〕

〔原載《四川文學(xué)》2014年第4期〕endprint