文/楊興東

嫁接“牛頓蘋果樹”不如培育科學(xué)土壤

文/楊興東

▲10月21日,牛頓基金(上海)頒證暨“牛頓蘋果樹”揭幕儀式在上?？茖W(xué)會堂舉行(楊浦東攝)

樹上的蘋果砸了牛頓的腦袋,讓科學(xué)巨匠產(chǎn)生萬有引力靈感,這株蘋果樹也被稱為“牛頓蘋果樹”,被視為科學(xué)探索精神的象征。此前,有媒體報道稱,上?？茀f(xié)曾赴英國剪下了“牛頓蘋果樹”的枝條帶回國內(nèi),如今經(jīng)嫁接后的“牛頓蘋果樹”落戶上?？茖W(xué)會堂。

實際上,這幾年搞嫁接“牛頓蘋果樹”的不只上?？茖W(xué)會堂。早在2007年,天津大學(xué)校長龔克就帶了代表團到英國,取回“牛頓蘋果樹”枝條,植入天大校園。2010年,汕頭大學(xué)耗資10萬,征求活植方案,將這株傳說中的“神樹之子”栽進了校園。而實際上,不只中國大學(xué)這么干,美國麻省理工學(xué)院、加拿大約克大學(xué)等校也曾將此樹枝條“請”進自家校園。這不由得讓人好奇“牛頓蘋果樹”的神秘,嫁接它真能傳承牛頓的科學(xué)精神?

從科學(xué)角度來說,“牛頓蘋果樹”于科學(xué)界的作用肯定微乎其微。這一次,熱衷搞嫁接的上?？茀f(xié),也不可能真的是拿該樹來提升科學(xué)氣。移植它,更多的是對牛頓的推崇,對這種科學(xué)精神的推崇。換言之,“牛頓蘋果樹”起到的是一個圖騰作用,搞嫁接的科學(xué)機構(gòu),正是希望通過這種儀式感,強化專業(yè)人員對科學(xué)的追求,用理想和信念鼓舞人。

但實際上,真實的牛頓蘋果樹早在1820年就被暴風(fēng)雨刮倒?，F(xiàn)在人們談?wù)摰乃^“牛頓蘋果樹”的枝條,其實是1998年,英國約克大學(xué)的基辛博士的研究成果。他曾在一份雜志發(fā)表文章聲稱蘋果樹仍然存活,并且已持續(xù)生長350多年。此后,很多名校才競相來找他提到的這棵“牛頓蘋果樹”,可以說,對“牛頓蘋果樹”的追捧,其實只是對那個時代重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)頻出的一種懷念。

然而,放眼國內(nèi)學(xué)術(shù)實情,在學(xué)術(shù)環(huán)境仍不夠理想,抄襲頻出,學(xué)術(shù)腐敗的情況下,與其鸚鵡學(xué)舌,學(xué)人家嫁接“牛頓蘋果樹”,不如善待我們的“牛頓蘋果樹”,培育科學(xué)土壤。比如推動科幻文學(xué)發(fā)展,推動科普教育發(fā)展,讓更多青年人喜歡科學(xué)、熱愛科學(xué)；比如提高科學(xué)家待遇,讓諸如屠呦呦一類有真才實干的科學(xué)家,在沒有拿下大獎之前,就得到應(yīng)有的尊重。凡此種種,比一棵幾百年前的樹,更能凝聚普通人對科學(xué)的信念,也才是一個科協(xié)應(yīng)該干的事兒?！?/p>