薛豐年 崔延琴

科技的發(fā)展使得地球村越來越小，不同國(guó)家不同地區(qū)人們的相互交流越來越頻繁。這些交流的成功依靠的是交際人對(duì)對(duì)方語(yǔ)言的熟練掌握，更是對(duì)對(duì)方文化的深刻了解和接受。時(shí)間是大自然賦予人類的共同財(cái)富，它不因人們所處的地域或所屬的種族而改變。然而就是這客觀存在的時(shí)間在不同文化背景的人們中間卻有著不同的意義。本文主要探討東西文化中的時(shí)間觀念。

關(guān)鍵詞：東西文化；時(shí)間觀念

自從英國(guó)工業(yè)革命以來，人類科技以前所未有的速度在高速發(fā)展著，越來越快捷的交通和通訊使得地球似乎正在變得越來越小。早在二十世紀(jì)七十年代，加拿大作家馬歇爾就提出了“地球村”這一概念來說明這一趨勢(shì)。便捷的交通使得人們跨區(qū)域的大幅流動(dòng)成為可能。這就使得交際人對(duì)對(duì)方語(yǔ)言文化的了解和掌握顯得異常重要。在實(shí)際交往中，人們總是期待對(duì)方的語(yǔ)言運(yùn)用技能與其對(duì)所使用語(yǔ)言文化背景的掌握相一致。交際人對(duì)文化的掌握要比對(duì)語(yǔ)言的掌握更為重要。在對(duì)對(duì)方文化缺乏必要了解的前提下，談話人對(duì)對(duì)方語(yǔ)言運(yùn)用的越流利，交往中越容易引起不必要的誤解。作為文化的有機(jī)組成部分，時(shí)間在人類的交往中扮演者重要角色。有鑒于此，本文以他人成果和個(gè)人經(jīng)驗(yàn)為基礎(chǔ)探討東西文化中的時(shí)間觀念。

一.東方文化中的時(shí)間觀念

以中國(guó)為典型代表的東方國(guó)家雖然享有發(fā)達(dá)的古代文明，但這些文明卻更多的體現(xiàn)在哲學(xué)思想方面。傳統(tǒng)中國(guó)文化認(rèn)為，時(shí)間的變化和自然規(guī)律的變化是相一致的，始終處于周而復(fù)始的運(yùn)動(dòng)之中。這種運(yùn)動(dòng)使得自然界有了一年之后的另一年，人類有了今生以后的來生。古代中國(guó)人長(zhǎng)時(shí)間的依靠觀察太陽(yáng)的影子來判斷時(shí)刻并因此發(fā)明了“日晷”，這種工具在晴朗的天氣里有助于人們從大體上判斷時(shí)間的早晚，但尤其是遇著陰雨天氣，這種儀器就失去了作用，人們就更難準(zhǔn)確估計(jì)時(shí)刻了。因此，中國(guó)人習(xí)慣上對(duì)時(shí)間不是太敏感，也無法太敏感。直到二十世紀(jì)五十年代，中國(guó)才開始了能精確計(jì)時(shí)的手表的研發(fā)和生產(chǎn)。即便如此，由于社會(huì)的普遍貧困等原因，直到二十世紀(jì)八十年代，擁有一塊上海手表仍然是中國(guó)廣大老百姓難以實(shí)現(xiàn)的孜孜追求（事實(shí)上，也不可能擁有別的品牌的手表了，當(dāng)時(shí)的中國(guó)還不夠開放，少有進(jìn)口，而國(guó)內(nèi)只有“地方國(guó)營(yíng)上海手表廠”）。中國(guó)人衡量時(shí)刻就習(xí)慣用“羊出坡時(shí)”（放羊的人動(dòng)身去放羊的時(shí)候），“下午見”，“晚飯時(shí)”等大概但不精準(zhǔn)的表述；衡量時(shí)間的長(zhǎng)短就用“一柱香的功夫”，“一袋煙的功夫”等來形容了。隨著社會(huì)的發(fā)展和科技的進(jìn)步，大家都能買得起表了，也能準(zhǔn)確計(jì)時(shí)了。加上受到西方文化的影響，中國(guó)社會(huì)從上到下越來越強(qiáng)調(diào)守時(shí)的重要性了。但深深扎根于國(guó)人思想深處的“懶散”習(xí)慣還是很難得到糾正的，和英美等西方國(guó)家相比，中國(guó)人總體上是“不守時(shí)”的。從對(duì)時(shí)間的取向方面看，國(guó)人總體上采取的是往后看或者稱之為過去取向，中國(guó)人長(zhǎng)時(shí)間生活在一個(gè)由傳統(tǒng)所導(dǎo)向的農(nóng)業(yè)社會(huì)里。這樣的社會(huì)里，我們趨向于對(duì)過去擁有鮮明的懷念。因?yàn)檫^去的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)往往就是今天事情成敗的參考和憑證。再加上受傳統(tǒng)教育及中華民族歷經(jīng)興衰的歷史影響，國(guó)人對(duì)于歷史的重視就更加與眾不同，它承載著祖先的榮耀和曾經(jīng)的屈辱。家喻戶曉的經(jīng)典臺(tái)詞“忘記過去就等于背叛”體現(xiàn)了國(guó)人對(duì)過去的重視和敬仰。相對(duì)于國(guó)人，阿拉伯人就更不守時(shí)了。對(duì)于他們來說，比約定時(shí)間遲三五十分鐘甚至是三兩小時(shí)都是不足為奇的。

二.西方文化中的時(shí)間觀念

在西方文化中，時(shí)間是有起點(diǎn)的，它是在行進(jìn)的，在流逝的。天主教思想家Saint·Augustinus曾經(jīng)指出：“上帝在超時(shí)間的意義上來說是永恒的。在上帝那里，沒有所謂以前和以后，只有永遠(yuǎn)的現(xiàn)在，時(shí)間自創(chuàng)世始，又隨末日審判而終，進(jìn)入無時(shí)間狀態(tài)?！庇需b于此，西方文明中，時(shí)間不是可以周而復(fù)始的永遠(yuǎn)存在下去的。這樣的時(shí)間觀念使得“寸金難買寸光陰”的認(rèn)知深深扎根于西方人的靈魂深處。早期的美國(guó)英雄富蘭克林將這種想法表達(dá)得最淋漓盡致：你愛生命嗎？如果愛就不要浪費(fèi)時(shí)間，因?yàn)樯词怯蓵r(shí)間組成的。在以美國(guó)為代表的西方世界里，時(shí)間的意義等同于生命的意義。他們認(rèn)為時(shí)間是最為寶貴的有限資源，因此特別愛惜時(shí)間甚至把時(shí)間加以管理。人們想盡辦法要在有限的時(shí)間內(nèi)擠出更多的時(shí)間來。為了節(jié)約時(shí)間，他們強(qiáng)調(diào)守時(shí)的重要性，德國(guó)哲學(xué)家康德在寫給老朋友威廉·彼特斯的信中提到：“在我看來，在一定意義上可以說，無論是對(duì)老朋友，還是對(duì)陌生人，守時(shí)就是最大的禮貌?！保档?，1779年3月）西方現(xiàn)代人際關(guān)系教育奠基人Dale·Carnegie指出：“如果你想要結(jié)交朋友和有影響力的人就要準(zhǔn)時(shí)。任何人都喜歡和一個(gè)時(shí)間觀念強(qiáng)、守時(shí)的人做朋友，因?yàn)檫@樣的人必定是一個(gè)誠(chéng)信的人?！?以英美為代表的西方在久遠(yuǎn)的過去一直比較落后，但在十九世紀(jì)六十年代英國(guó)工業(yè)革命后，科學(xué)技術(shù)卻得到了飛速的發(fā)展，于十九世紀(jì)八十年代生產(chǎn)了易于推廣使用的手表。西方人靠著精確的計(jì)時(shí)手段使得他們對(duì)時(shí)間的進(jìn)行嚴(yán)格管理較容易地實(shí)現(xiàn)守時(shí)成為可能。從對(duì)時(shí)間的取向方面看，西方人不傾向于懷念過去，而更傾向于著眼未來。以美國(guó)為代表的西方世界的主流思想認(rèn)為過去僅僅是一種曾經(jīng)的體驗(yàn)，無論它是否美好，它都不復(fù)存在了，對(duì)過去的懷念在某種意義上說是一種固步自封，不思進(jìn)取的表現(xiàn)。他們一切著眼于未來，因此未來取向成了他們重要的價(jià)值觀念。西方人認(rèn)為，未來確實(shí)是未知的，而正因?yàn)樗俏粗模懦錆M了各種可能性，各種使人們生活的更美好的可能性。但任何事物都不是絕對(duì)的。在國(guó)內(nèi)赴宴，無論是在對(duì)方家里還是在賓館飯店，準(zhǔn)時(shí)到基本沒錯(cuò)；而在美國(guó)情況卻有所不同，對(duì)方家中設(shè)置的宴會(huì)，要求參加者提前十到十五分鐘赴宴，在賓館飯店舉行的宴會(huì)，參會(huì)者卻要推遲十到十五分鐘赴宴。

東西文化中時(shí)間觀念的差異反映了不同地域人民不同的文化認(rèn)知，它是多種因素共同作用的結(jié)果，是長(zhǎng)期逐漸形成的，具有相對(duì)的穩(wěn)定性。它會(huì)在人們的跨文化活動(dòng)中有意無意地進(jìn)行碰撞并被加以調(diào)節(jié)。在跨文化交際中，交際人要特別注意東西文化中時(shí)間觀念的異同并努力做到求同而存異，從而取得跨文化交際的成功。

參考文獻(xiàn)：

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作者簡(jiǎn)介：薛豐年，男，1976年，河北師大英語(yǔ)文學(xué)碩士 延安大學(xué)外語(yǔ)學(xué)院講師