40年間全球動(dòng)物數(shù)量減少一半

近日世界自然基金會(huì)發(fā)布了一份調(diào)查報(bào)告，顯示在過去40年里全世界各種類動(dòng)物的數(shù)量減少了一半以上。

報(bào)告稱，自1970年以來，全世界哺乳動(dòng)物、鳥類、爬行動(dòng)物、兩棲動(dòng)物和魚類平均減少了52%。而對(duì)于淡水生物而言，情況更加嚴(yán)重，減少了近四分之三。據(jù)稱，造成動(dòng)物數(shù)量下降的原因都?xì)w結(jié)于人類活動(dòng)，包括讓動(dòng)物失去棲息地、森林采伐、氣候變化、過度捕撈和獵殺等。

據(jù)悉，世界自然基金會(huì)這份“地球生命力報(bào)告”調(diào)查了全世界3038種動(dòng)物的10380只動(dòng)物個(gè)體。在不發(fā)達(dá)國(guó)家，從1970年至2010年野生動(dòng)物的平均數(shù)量下降了58%，拉丁美洲是動(dòng)物數(shù)量下降最嚴(yán)重的地區(qū)，40年間失去了83%的動(dòng)物。目前有很多動(dòng)物受到滅絕的威脅，比如非洲大象。在飽受象牙偷獵、棲息地消失的困境下，非洲大象的數(shù)量越來越少。而對(duì)于海龜而言，現(xiàn)在的狀況也岌岌可危，它們已經(jīng)失去了80%的同伴。世界自然基金會(huì)表示，這份報(bào)告是一個(gè)“喚醒警示”，號(hào)召人類應(yīng)削減消耗。否則按照當(dāng)前動(dòng)物消失的速度，不久的將來人類還將失去更多動(dòng)物。

世界首家“微生物公園”落戶荷蘭

世界首家互動(dòng)式微生物博物館近日在荷蘭首都阿姆斯特丹開門迎客，讓參觀者得以和這些與人類關(guān)系密切的微小個(gè)體進(jìn)行親密接觸。

這座博物館耗資1000萬歐元，取名為“Micropia”。進(jìn)入館內(nèi)，一排排顯微鏡與巨大的電視屏幕相連，令參觀者如同置身實(shí)驗(yàn)室。透過玻璃，參觀者可以目睹不同微生物在培養(yǎng)皿和試管中繁殖的過程。博物館還有一套特制裝置，能夠顯示出生活在人體睫毛里的微生物。另外，參觀者還可以在3D顯微鏡下“見證”微生物繁殖，看到正肆虐西非的埃博拉病毒模型。參觀者還可以接受微生物掃描儀掃描，觀看自己身上的微生物數(shù)量和位置。膽子更大的參觀者還可以體驗(yàn)一把“接吻計(jì)”，測(cè)一下情侶接吻時(shí)會(huì)相互傳遞多少微生物。

館長(zhǎng)海格·巴利安表示，幾個(gè)世紀(jì)以來，微生物總是以病毒、細(xì)菌、真菌、藻類等形式與疾病聯(lián)系在一起，但事實(shí)上，它們對(duì)人類生存起著至關(guān)重要的作用，各個(gè)領(lǐng)域都需要微生物學(xué)家，譬如醫(yī)院、食品生產(chǎn)、石油工業(yè)和制藥業(yè)，另外它們已經(jīng)在生物燃料生產(chǎn)、抗生素研發(fā)和農(nóng)作物增產(chǎn)等領(lǐng)域發(fā)揮作用。巴利安希望這座博物館能激發(fā)人們對(duì)微生物科學(xué)的興趣，讓大家體驗(yàn)到它的奇妙和重要。

太陽能或?qū)⒃?050年前成為電力的主要來源

國(guó)際能源署近日發(fā)布一份報(bào)告稱，太陽能在2050年前可能將成為電力的主要來源。

報(bào)告顯示，2050年前太陽能光伏（PV）系統(tǒng)將最多為全球貢獻(xiàn)16%的電力，來自太陽能發(fā)電廠的太陽能熱力發(fā)電（STE）將提供11%的電力。國(guó)際能源署總干事范德胡芬表示：“過去幾年光伏模塊和系統(tǒng)的成本快速下跌，開啟了未來幾年和幾十年利用太陽能作為電力主要來源的新前景?！?/p>

太陽能光伏面板自2000年以來在全球范圍內(nèi)成為發(fā)展最快的再生能源技術(shù)，不過太陽能在全球能源總量中所占比重仍不到1%。國(guó)際能源署稱，太陽能光伏的擴(kuò)張將由中國(guó)引領(lǐng)，位居其后的是美國(guó)，太陽能熱力發(fā)電可能將在美國(guó)、非洲、印度和中東得到發(fā)展。但上述兩種技術(shù)都是資本密集型技術(shù)，其大多數(shù)支出都是預(yù)付的，因此降低太陽能企業(yè)的資本成本是重中之重。

艾滋病很可能起源于金沙薩

一個(gè)國(guó)際研究小組日前公布一項(xiàng)研究報(bào)告，認(rèn)為如今在全世界流行的艾滋病病毒“幾乎可以肯定”起源于大約100年前的中非最大城市、而今剛果（金）的首都金沙薩。

自從艾滋病作為一種傳染病出現(xiàn)以來，全世界約有7500萬人感染。人們?cè)缫阎腊滩〔《咀畛鮼碜苑侵拗形鞑康撵`長(zhǎng)類動(dòng)物，但其具體起源地和傳播途徑存在爭(zhēng)議。為了幫助闡釋艾滋病傳播的早期歷史，歐美多個(gè)研究機(jī)構(gòu)的研究人員利用美國(guó)一個(gè)艾滋病病毒基因序列數(shù)據(jù)庫的數(shù)據(jù)，重建艾滋病病毒-1型M組的遺傳歷史。艾滋病病毒分為1型和2型，1型又分為M組、O組和N組，其中僅1型M組呈全球性流行，約90%的艾滋病病例都是感染這種病毒。研究人員認(rèn)為，艾滋病病毒-1型M組的共同祖先最早出現(xiàn)于1920年左右的金沙薩，那個(gè)時(shí)候此地是比利時(shí)的殖民地，被稱為利奧波德維爾。

艾滋病病毒從黑猩猩、大猩猩或猴子身上傳播到人類身上至少有13次，但只有艾滋病病毒-1型M組引起流行并最終傳到全世界。負(fù)責(zé)研究的牛津大學(xué)教授奧利弗·派伯斯說，1920年至1960年間，一系列因素促使艾滋病病毒-1型M組在當(dāng)時(shí)的剛果（金）流行，比如城市人口增長(zhǎng)、繁忙的運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)、性交易增加以及未經(jīng)消毒的注射行為等，其中最關(guān)鍵的是鐵路系統(tǒng)。該國(guó)殖民時(shí)期的記錄表明，上世紀(jì)40年代末期，每年有超過100萬人途經(jīng)當(dāng)時(shí)中非最大的城市金沙薩乘火車出行。研究表明，艾滋病病毒-1型M組隨著運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)從金沙薩傳至剛果（金）最南部和最北部的城市，那里連接南部非洲和東部非洲，成為最早的次級(jí)傳播中心。1960年剛果（金）獨(dú)立前后，艾滋病病毒發(fā)生更大規(guī)模的傳播，最終傳遍全世界。1981年，美國(guó)首次確認(rèn)艾滋病病毒。

美國(guó)再投入4600萬美元資助“人腦計(jì)劃”

美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院近日宣布，在2014財(cái)政年度將拿出4600萬美元資助58個(gè)項(xiàng)目研究大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，以支持美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬一年前推出的“人腦計(jì)劃”。

此次獲資助的項(xiàng)目共有58個(gè)，大體分為五個(gè)領(lǐng)域，分別是分析大腦細(xì)胞的類型，開發(fā)分析大腦細(xì)胞和神經(jīng)回路的工具和技術(shù)，開發(fā)新一代大腦成像技術(shù)，開發(fā)能大規(guī)模記錄大腦活動(dòng)的技術(shù)，以及整合實(shí)驗(yàn)、理論和模型以了解特定大腦回路的功能。具體項(xiàng)目包括研發(fā)可穿戴式掃描儀對(duì)大腦活動(dòng)進(jìn)行成像、利用激光引導(dǎo)神經(jīng)細(xì)胞放電、利用無線電波模擬特定神經(jīng)回路等。

美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院今年早些時(shí)候曾提出，今后12年將總共投入45億美元，推動(dòng)“人腦計(jì)劃”研究的發(fā)展，日前公布的是第一批資助名單。

2013年4月，奧巴馬宣布啟動(dòng)“人腦計(jì)劃”，其全稱為“推進(jìn)創(chuàng)新神經(jīng)技術(shù)腦研究計(jì)劃”，具體事務(wù)由美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院、國(guó)防部高級(jí)研究項(xiàng)目局和國(guó)家科學(xué)基金會(huì)等機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)。這些機(jī)構(gòu)側(cè)重點(diǎn)各有不同，其中，國(guó)防部高級(jí)研究項(xiàng)目局側(cè)重于研究大腦疾病新療法和植入設(shè)備，今年7月已宣布提供4000萬美元資助開發(fā)一種無線、可植入大腦的“神經(jīng)義肢”以幫助腦部受傷的士兵及其他患者恢復(fù)受損記憶。美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)8月也宣布，將提供總共1080萬美元資助36個(gè)項(xiàng)目，進(jìn)行關(guān)于大腦的早期概念性探索研究。endprint