2014年元旦，在紐約曼哈頓中國城的芒特街41號三樓的中美文化中心里，燈火通明，氣氛熱烈，陳式太極拳小架與危地馬拉國家的瑪雅文化的交流活動正在進行。只見一個精神飽滿的中年人走上表演臺，扎扎實實地練了起來。他時而施展擊響二起腳，時而施展擺蓮跌岔，動作扎實到位，體現(xiàn)出了古老而又傳統(tǒng)的陳式太極拳小架所應有的立身中正、螺旋纏繞、松活彈抖的技術(shù)要求。表演完畢，他贏得了陣陣熱烈的掌聲。他就是赴美國傳播太極文化的太極拳名師——王元。

時光回溯到30年前。1982年初出校門到西安市未央?yún)^(qū)檢察院工作的他，書生意氣，不諳世事，工作中以民為重，堅持原則，因而得罪宵小，于閑處掛起。因終日無事，他自忖須尋找一門可終生研究之學問以自娛，遂于20世紀80年代中期，師從陳立清大師習練陳式太極拳小架拳械。

中國的傳統(tǒng)文化，比不得批量的工業(yè)化大生產(chǎn)，須由師傅口傳心授，所謂法不傳六耳。但在跟隨陳立清大師學習陳式小架的初期，大師并未親自對他教拳，而是進行著長期的觀察與考察，直至一年半后大師才開始授拳?？粗唤獾难凵?，大師說道：“學練太極拳并不是一件簡單的事情。一旦決定學練太極拳，就要持之以恒，常年堅持。十年八年都不行，必須幾十年甚至后半生都要堅持鍛煉，只有這樣才可能有所收獲。淺嘗輒止，三天打魚兩天曬網(wǎng)，是不會有所成就的。所謂‘一日練一日功，一日不練十日空，說的就是要持之以恒，常年堅持?！?/p>

對于師傅的苦口婆心、諄諄教誨，他開始并不以為然。有時由于工作忙，他就產(chǎn)生了懈怠思想，心想反正也沒有人監(jiān)督，明天多練一點兒把今天的補上就是了。但是每當出現(xiàn)這種情況，第二天再去師傅家里學習時，師傅總能看得出來，總會嚴厲地批評他。師傅最常說的是：“一天不練自己知道，兩天不練內(nèi)行知道，三天不練外行知道?！?/p>

在師傅的長期督導下，他漸漸克服了懈怠情緒，練拳的積極性、主動性大大提高，每天堅持練拳，即使到外地出差也帶著鞋和衣服不間斷鍛煉。經(jīng)過長期的堅持，他雖然還未能悟到陳式小架的真諦，但卻培養(yǎng)了練拳的自覺性，使身體得到了很好的鍛煉。

2003年10月～2004年4月，他隨陳永福大師學習陳式太極拳（小架）。雖蒙師傅教誨，但他終是資質(zhì)淺陋，積累不夠，機緣難徹，苦練十幾年也未能究竟。由于急于探尋陳式太極拳的真諦，2004年他趕赴陳家溝尋訪陳伯祥大師，但因為不認識大師，無法提前聯(lián)系，前兩次都是無果而回。然而由于他的堅持不懈，第三次終于見到了大師，遂投在陳伯祥大師門下繼續(xù)深造。

陳大師對人誠摯和藹，聽了他在練拳中遇到的問題和苦惱，說道：“凡是練拳的人都會遇到這些情況。真正練太極拳要有所成，必須放下急于求成的焦躁心理。這就好比上學一樣，要從小學、初中、高中一步一步地上，直到上大學讀研究生。好些人急于求成，拳架還未學好，就急于練丹田內(nèi)勁、推手等等，這就好比剛上了小學就要上大學，那樣不但不會很快進步，反而容易練傷身體?！?/p>

在大師的教誨下，他一切從零開始，苦練基本功，糾正拳架子，固定拳架子，一步一個腳印，扎扎實實地往下走，他的陳式小架有了質(zhì)的飛躍。

由于陳式小架拳比較珍秘，外界知之甚少，甚至有些人還有一些不正確的看法。比如有些人認為，小架拳雖好，但是動作不好看，參加比賽難有好成績。為了打破這種錯誤的觀念，王元積極參加各類國際大賽，先后獲得一等獎十次。其中在2011年4月獲“臺灣媽祖杯國際武術(shù)大賽暨一百年全國中正杯少林拳道武術(shù)錦標賽”陳式太極拳老架（小架）一路第一名，2012年10月獲美國國際武術(shù)公開賽陳式太極拳（小架）一路第一名。王元用實際行動證實了陳式小架不只是強身健體練功夫，同樣有很強的觀賞性。他從多年習練太極拳的過程中深深體會到，合格的太極拳必須有音樂的節(jié)奏、藝術(shù)的優(yōu)美、體操的韻律。

在大師的教誨下，經(jīng)過幾十年的鍛煉，王元對陳式小架有了一定的體悟，對太極拳的理論哪些是對的、哪些是錯的有了一定的鑒識能力。比如有的文章強調(diào)在練拳中襠要圓，使許多朋友在練拳時兩腿叉開很大，有的屁股甚至低于膝蓋，導致膝蓋受傷。殊不知襠要圓應當是襠勁要圓。什么是襠勁圓？勁不斷就是襠勁圓。怎樣做到勁不斷？練拳中做到開后襠合前襠即是。又如有的文章談到練拳時胳膊、手掌以及腿和腳要走纏絲勁。殊不知走纏絲勁是要全身皆纏絲。何謂纏絲？一來一往就是纏絲，不只是胳膊和腿走纏絲勁，身上也要有來有往走纏絲勁。怎樣驗證？練拳時丹田微微震顫即是。每當這時，他就想起了大師的話：“一層功夫一層架子，一層功夫一層理論。練到哪一層，就能說清哪一層的理論，不能越等，更不能人云亦云、望文生義、瞎編臆造。知之為知之，不知為不知，否則就會害人害己?！?/p>

從2004年起，王元陸續(xù)在國外教授太極拳，在非洲各國及新加坡等地都有他的學生。2008年之后，他陸陸續(xù)續(xù)在美國教拳。小架拳由于比較神秘，在美國很難見到，絕大多數(shù)人連聽也沒聽說過。但是當大家看到他演練小架拳后，都十分喜歡，有的人當時就決定跟著學習。有一個馬來裔的美國朋友珊迪，知道有人在傳播陳式小架拳，卻沒有聯(lián)系方式，就在中國城周圍轉(zhuǎn)著找，有一天早晨他在公園見到了正在鍛煉的王元，很激動，當即就開始跟著學習陳式小架了。有一個小伙叫阿歷克斯，是西班牙裔的美國人，學得特別認真，練得很刻苦，特別喜歡陳式小架。目前，在紐約的太極拳圈內(nèi)，陳式小架已被很多人認識，已經(jīng)有一批人在學練小架拳。特別是在和南美洲的危地馬拉國家的瑪雅文化交流之后，組織活動的危國議員第二天就給王元送來了感謝信，接著危國的外交部副部長和總領(lǐng)事又到武館看了陳式小架的演練，副部長跟著練了練，當時就發(fā)出了邀請，請王元去他們國家教授陳式小架拳。王元還利用業(yè)余時間到附近的養(yǎng)老院給老人教授太極拳，受到院方的好評。

通過幾十年的鍛煉，王元深深地感受到古人所說的“寶劍鋒自磨礪出，梅花香從苦寒來”的寓意。王元常說：上天眷顧我，把這么好的師傅派給我，把這么好的太極拳傳授給我，我豈能獨自享有，我愿意把幾十年學練陳式太極小架的體悟及對傳統(tǒng)文化的感悟傳向南北美洲，傳向全世界。他不僅是這么說的，也是這么做的。他正在為這一目標努力著，奮斗著。