本刊實習記者 駱丹

“閱后即焚”的應用Snapchat帶著全新的概念，迅速風靡全球，也讓這個1990年出生的年輕人在3年的時間里身價過億

當被美國《時代》雜志評為“全球100大影響力人物”時，伊萬·斯皮格爾（Evan Spiegel）才23歲。90后的他是被估值超過30億美元的Snapchat公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO。

“閱后即焚”的應用Snapchat開創(chuàng)了全新的交流方式，改變了人們傳播信息的方式，其標志性的創(chuàng)新是可以讓用戶分享的照片和視頻在幾秒鐘后就消失。帶著全新的概念，應用Snapchat迅速風靡全球，也讓這個1990年出生的年輕人在3年的時間里身價過億。

我非常幸運

斯皮格爾總是被拿來和創(chuàng)立Facebook的馬克·扎克伯格相比，在某些程度上來講，他們有驚人的相似性。與扎克伯格一樣，斯皮格爾出生在一個相對優(yōu)越的家庭中。母親梅麗莎是畢業(yè)于哈佛法學院的稅法律師，父親約翰則畢業(yè)于耶魯法學院，曾擔任過華納兄弟公司的代表律師。

不同于大多數(shù)硅谷年輕人在艱苦的環(huán)境中發(fā)跡，Snapchat是在斯皮格爾父親價值330萬美元的別墅中“出生”。而Snapchat最初想法的來源，比較公認的版本是斯皮格爾斯坦福大學的同學布朗曾偶然說過的一句話：“我希望有款應用可以使發(fā)出的照片自動消失”。

那是2011年最尋常的夏天，斯皮格爾還是斯坦福大學三年級的學生。受此啟發(fā)，斯皮格爾與布朗邀請了研究生博比·墨菲開始了應用的研發(fā)。在當年7月13日，第一版的Snapchat就以Picaboo的名字登陸了iOS應用商店，但結(jié)果并沒有如盼望的那樣火爆，相反反應出奇地冷淡。那個夏天結(jié)束時，Picaboo只有127名用戶。

與此同時，三個年輕人之間發(fā)生了嚴重的分歧。最初他們的分工很明確：墨菲擔任首席技術官，布朗擔任首席營銷官，斯皮格爾擔任CEO。但是后來，布朗對于股權(quán)與專利的排名問題與其他兩位發(fā)生沖突。最后，他們不僅分道揚鑣，斯皮格爾至今還面臨著與布朗的法律訴訟。

隨后僅不到兩個月，斯皮格爾就收到來自與Picaboo同名的相冊公司的禁止通知函，于是Picaboo順其自然地正式更名為Snapchat。斯皮格爾稱“仿佛就是給我們的天賜祝?！?。

一切似乎都開始變得順利起來，Snapchat的用戶開始出現(xiàn)爆炸式增長。到2012年2月初，Snapchat已成為iPhone上排名第二的免費照片和視頻應用，排名僅次于YouTube。

同年5月，Snapchat收到了來自光速創(chuàng)投的第一筆48.5萬美元的投資。斯皮格爾形容當時說：“那是我有生以來感覺最美好的時刻，沒有什么能取代那種感覺?！苯又隽艘粋€跟很多科技界奇才一樣的決定，從斯坦福大學退學——那時的他僅僅只差幾周就可以畢業(yè)。

2013年11月20日，據(jù)美國IT網(wǎng)站CNET報道，美國“閱后即焚”信息服務Snapchat的照片和視頻分享量已經(jīng)超過Facebook的照片上傳量。2013年底，斯皮格爾收到了對沖基金Coatue Management的5,000萬美元投資。至此，Snapchat的估值已經(jīng)超過了20億美元。

對于這樣的成績，斯皮格爾更愿意用幸運來形容，他說：“我是一個年輕的，白色的，受過教育的男性，我非常、非常的幸運?！?/p>

90后的年輕人

幸運并不代表能一帆風順。這樣的成績引起了競爭對手的恐慌，率先應對的是Facebook。Facebook在2012年12月22日推出了新產(chǎn)品Poke，這個分享照片的應用同樣包含照片自動消失的功能。在上線第二天，Poke就登上iPhone應用商店下載排行榜的榜首。但是意外的是，在三天后的圣誕節(jié)，Snapchat就重奪頭名位置，而Poke跌出前30名。斯皮格爾笑著說：“這就像是在說‘圣誕快樂，Snapchat！’”

隨后，斯皮格爾拒絕了Facebook近乎天價的30億美元的收購要約?！拔夷苊靼譙napchat在戰(zhàn)略上的重大價值?！币晃恢麆?chuàng)投人對《福布斯》說，“但它值30億美元嗎？在我知道的任何世界里它都不值這個價?！?/p>

這是去年飽受爭議的一個商業(yè)決定，擁有25%股權(quán)的斯皮格爾相當于放棄了7.5億美元的收入。斯皮格爾表示堅決不會賣掉Snapchat，他說：“世界上在打造這種生意的人屈指可數(shù)。我認為，用這個來換取短期收益并不是非常劃算?！?/p>

隨著Snapchat的火爆，類似的應用開始逐步地出現(xiàn)。Facebook、iPhone、Google都開始在這一領域試水。Chipchat（Snapchat和Twitter的混合體）、Wickr（閱后即焚短信服務）等十多款應用開始逐步出現(xiàn)。而Facebook在今年6月推出的Slingshot更是直接劍指Snapchat。Snapchat的忠實用戶很大一部分是十幾歲的年輕人，而這些人恰巧是最容易更換產(chǎn)品的。

斯皮格爾的窘境絕不止于此，一個真正的麻煩是Snapchat的用戶隱私問題受到詬病。今年Snapchat遭到了黑客的惡意攻擊，導致Snapchat的460萬用戶的姓名和手機號泄露。讓市場對其更加不滿的是Snapchat直到受到互聯(lián)網(wǎng)的威脅才出面道歉。而在5月美聯(lián)邦貿(mào)易委員會發(fā)表的談話似乎更加令Snapchat雪上加霜，他們稱：Snapchat用戶的圖片并未真正地自動刪除，該應用存在一些安全問題。

除此之外，Snapchat的營收少得可憐。Snapchat現(xiàn)在的運轉(zhuǎn)費用是來源于幾輪上億美元的融資。對于市場盈利Snapchat還在探索之中，斯皮格爾對美國科技類重量級博客TechCrunch說：“應用內(nèi)交易會首先來到，我們正在建立一種人們愿意付費的非?？岬臇|西。”不過這種東西暫時還處在斯皮格爾的“計劃中”?？萍甲骷曳ü隆ぢ嬖凇度A爾街日報》上撰文表示了擔憂：Facebook從來沒有很“酷”，那些價值數(shù)十億美元的大公司大多如此。MySpace也許很“酷”，但“酷”沒法讓它走得更遠。

但是Snapchat的投資人就顯得自信很多，標桿資本（Benchmark Capital）的合伙人米奇·拉斯基說：“這幾乎就變成了一種老調(diào)重彈，每當這類產(chǎn)品擁有5,000萬日活躍用戶時，總有人會指指點點說，‘他們還沒有獲得任何收入呢’，在這些產(chǎn)品如此快速增長的同時期望它們創(chuàng)造收入，這是不公平的?！?/p>

不過，今年把斯皮格爾推上風口浪尖的還不是他的Snapchat，而是他在大學里發(fā)過的一組不雅郵件。斯皮格爾曾發(fā)給Kappa Sigma兄弟會成員的郵件，今年5月在硅谷著名的八卦網(wǎng)站Valleywag上被披露出來，郵件內(nèi)容包含不雅照片以及對于女性侮辱性的言論。而在此前Snapchat公布的數(shù)據(jù)顯示該公司約70%的用戶都是女性。

郵件的曝光立馬讓這個身家過億的CEO遭到了輿論的追剿，不過斯皮格爾立刻公開道歉，他說：“我沒有任何借口，寫這些郵件我是個混蛋，但是它們并不反映今天的我，更不能代表如今我對女性的看法。”

市場對于這個90后的年輕人，信任度顯得并不是那么高。TechCrunch認為，從一個公司的角度講，Snapchat僅有的障礙是斯皮格爾他自己。和他談話5分鐘你就會發(fā)現(xiàn)斯皮格爾極度地缺乏自信，并且有著讓人無法忍受的傲慢。

但是不管怎樣，Snapchat有著驚人的增長速度，日分享圖片達到4億，已經(jīng)超過了Facebook的分享量?！陡２妓埂吩u論說：Snapchat會步MySpace的后塵從估值頂峰跌落（就像馬克·庫班出售Broadcast.com那樣）？還是會成就下一宗了不起的社交媒體IPO？我們應該能夠在兩年之內(nèi)得到答案，而那時候斯皮格爾也正好是更成熟的25歲了。