氣節(jié)是我國固有的道德標(biāo)準(zhǔn)，現(xiàn)代還用著這個標(biāo)準(zhǔn)來衡量人們的行為，主要的是所謂讀書人或士人的立身處世之道。但這似乎只在中年一代如此，青年代倒像不大理會這種傳統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)，他們在用著正在建立的新的標(biāo)準(zhǔn)，也可以叫做新的尺度。中年代一般的接受這傳統(tǒng)，青年代卻不理會它，這種脫節(jié)的現(xiàn)象是這種變的時代或動亂時代常有的。因此就引不起什么討論。直到近年，馮雪峰先生才將這標(biāo)準(zhǔn)這傳統(tǒng)作為問題提出，加以分析和批判：這是在他的《鄉(xiāng)風(fēng)與市風(fēng)》那本雜文集里。

馮先生指出士節(jié)的兩種典型：一是忠臣，一是清高之士。他說后者往往因為脫離了現(xiàn)實，成為為節(jié)而節(jié)的虛無主義者，結(jié)果往往會變了節(jié)。他卻又說士節(jié)是對人生的一種堅定的態(tài)度，是個人意志獨立的表現(xiàn)。因此也可以成就接近人民的叛逆者或革命家，但是這種人物的造就或完成，只有在后來的時代，例如我們的時代。馮先生的分析，筆者大體同意；對這個問題筆者近來也常常加以思索，現(xiàn)在寫出自己的一些意見，也許可以補(bǔ)充馮先生所沒有說到的。

氣和節(jié)似乎原是兩個各自獨立的意念。《左傳》上有一鼓作氣的話，是說戰(zhàn)斗的。后來所謂士氣就是這個氣，也就是斗志；這個士指的是武士。孟子提倡的浩然之氣，似乎就是這個氣的轉(zhuǎn)變與擴(kuò)充。他說至大至剛，說養(yǎng)勇，都是帶有戰(zhàn)斗性的。浩然之氣是集義所生，義就是有理或公道。后來所謂義氣，意思要狹隘些，可也算是浩然之氣的分支。現(xiàn)在我們常說的正義感，雖然特別強(qiáng)調(diào)現(xiàn)實，似乎也還可以算是跟浩然之氣聯(lián)系著的。至于文天祥所歌詠的正氣，更顯然跟浩然之氣一脈相承。不過在筆者看來兩者卻并不完全相同，文氏似乎在強(qiáng)調(diào)那消極的節(jié)。

節(jié)的意念也在先秦時代就有了，《左傳》里有圣達(dá)節(jié)，次守節(jié)，下失節(jié)的話。古代注重禮樂，樂的精神是和，禮的精神是節(jié)。禮樂是貴族生活的手段，也可以說是目的。

（摘自云南教育出版社2011年出版的《朱自清經(jīng)典散文》，有刪節(jié)）