摘 要:商標(biāo)的功能需要借助于商標(biāo)的實(shí)際使用,商標(biāo)只有通過實(shí)際使用,才能使相關(guān)公眾對(duì)商標(biāo)產(chǎn)生認(rèn)知力,即將特定的商標(biāo)和特定的商品或者服務(wù)聯(lián)系起來。相反,如果商標(biāo)被核準(zhǔn)注冊(cè)后沒有使用,不但浪費(fèi)了有效的商標(biāo)資源,同時(shí)還會(huì)對(duì)在后他人申請(qǐng)商標(biāo)造成一定的障礙。近幾年來,大量的注冊(cè)商標(biāo)存在不合理地使用,隨著第三次商標(biāo)法的修改,針對(duì)該類現(xiàn)象規(guī)定了“連續(xù)三年未使用”注冊(cè)商標(biāo)將被撤銷。
關(guān)鍵詞:撤三 ;連續(xù)三年未使用;真實(shí);合法;合理
2012年,商標(biāo)局共受理商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)1648316件,同比增長16.3%,再創(chuàng)歷史新高,連續(xù)十一年位居世界第一。但是,存在大量“死”商標(biāo),即一些商標(biāo)注冊(cè)而不使用,或者并非以使用為目的而進(jìn)行注冊(cè)商標(biāo)。這類情況不僅浪費(fèi)了有效的商標(biāo)資源,且不利于商標(biāo)價(jià)值的實(shí)現(xiàn),還會(huì)對(duì)他在后申請(qǐng)商標(biāo)造成影響。于是,出臺(tái)能夠有效地管理商標(biāo)合法、真實(shí)、持續(xù)地使用,維護(hù)正常的市場經(jīng)濟(jì)秩序的商標(biāo)撤銷制度勢在必行。
2013年8月30日,商標(biāo)法的第三次修改對(duì)真實(shí)、合法、合理使用注冊(cè)商標(biāo)作出了新的規(guī)定。如《商標(biāo)法》第四十四條:使用注冊(cè)商標(biāo),有下列行為之一的,由商標(biāo)局責(zé)令限期改正或者撤銷其注冊(cè)商標(biāo):(一)自行改變注冊(cè)商標(biāo)的;(二)自行改變注冊(cè)商標(biāo)的注冊(cè)人名義、地址或者其他注冊(cè)事項(xiàng)的;(三)自行轉(zhuǎn)讓注冊(cè)商標(biāo)的;(四)連續(xù)三年停止使用的。
通過“大橋DAQIAO及圖”商標(biāo)撤銷訴訟案件,結(jié)合撤銷制度的立法目的,筆者有如下思考:
一、撤三的意義
近年來,隨著商標(biāo)評(píng)審案件審理和司法審查實(shí)踐的深入,商標(biāo)“使用”的概念和標(biāo)準(zhǔn)越來越清晰和豐富。撤銷三年不使用案件就是為了否定“象征性使用”的效力,避免我國這一商標(biāo)大國存在大量的注冊(cè)商標(biāo)未使用情形。它的立法目的在于激活商標(biāo)資源,清理閑置商標(biāo),避免注冊(cè)人非法謀取利益,撤銷只是手段,而不是最終目的。因此只要在商業(yè)活動(dòng)中公開、合法、真實(shí)地使用了注冊(cè)商標(biāo),且該注冊(cè)商標(biāo)的使用行為本身沒有違反商標(biāo)法律規(guī)定,則該商標(biāo)的專有權(quán)人已經(jīng)盡到法律規(guī)定的使用義務(wù),不宜認(rèn)定注冊(cè)商標(biāo)違反撤三規(guī)定。
二、案件中確已“連續(xù)三年未使用”的具體考量因素
在實(shí)踐中,商標(biāo)注冊(cè)的目的有多樣性:有為實(shí)際使用目的而注冊(cè);有為對(duì)馳名商標(biāo)在非類似商品上得到保護(hù)而進(jìn)行的防御性注冊(cè);有為未來業(yè)務(wù)領(lǐng)域拓展而預(yù)留空間所進(jìn)行的注冊(cè)。當(dāng)然,也不乏以商標(biāo)注冊(cè)行為爭取利益的注冊(cè),那么該如何鑒定這樣等額行為呢?
根據(jù)個(gè)案的情況綜合多種因素,如:商品和服務(wù)的特征、商標(biāo)使用的頻率或經(jīng)常性、商標(biāo)使用人的主觀心理狀態(tài)等。應(yīng)注意該商標(biāo)的使用行為是否符合一般商業(yè)習(xí)慣或交易慣例,如:商標(biāo)使用持續(xù)的時(shí)間越長、頻率越高就表明其真實(shí)的使用性越大,商標(biāo)使用的方式、涉案的證據(jù)(包括銷售證據(jù)、生產(chǎn)加工證據(jù)、廣告宣傳證據(jù)等)形式越多就表明注冊(cè)人真實(shí)使用的可能性越大。
三、申請(qǐng)人申請(qǐng)撤銷商標(biāo)的舉證責(zé)任倒置
當(dāng)申請(qǐng)人依照法律的規(guī)定對(duì)他人注冊(cè)商標(biāo)確已連續(xù)三年停止使用向商標(biāo)局申請(qǐng)撤銷,商標(biāo)局會(huì)給注冊(cè)商標(biāo)權(quán)利人下發(fā)提供使用證據(jù)通知書,被申請(qǐng)人需要向商標(biāo)局證明被撤銷商標(biāo)在所限定的三年時(shí)間內(nèi)的確使用過的證據(jù)用以反駁申請(qǐng)人。該證據(jù)應(yīng)當(dāng)符合:時(shí)間要求、對(duì)商標(biāo)的規(guī)范使用要求、在中國境內(nèi)使用要求、在商標(biāo)權(quán)人控制下的使用要求,還應(yīng)當(dāng)滿足真實(shí)、公開、合法、商業(yè)的使用,這樣被申請(qǐng)撤銷的商標(biāo)才能予以支持。
公開使用應(yīng)達(dá)到以下要求:商標(biāo)在公開領(lǐng)域及其相關(guān)領(lǐng)域有所使用;使得相關(guān)公眾能夠知曉商標(biāo)的存在;且通過該商標(biāo)將不同的商標(biāo)和商品或者服務(wù)聯(lián)系起來、起到商標(biāo)區(qū)分商品不同來源的功效;其商標(biāo)使用沒有違反商標(biāo)法強(qiáng)制性、禁止性規(guī)定;在商業(yè)使用中,并且逐漸建立了商標(biāo)的信譽(yù)、聲譽(yù)、起到了區(qū)分商品不同來源的功效。
真實(shí)使用是指,商標(biāo)的使用應(yīng)當(dāng)真實(shí)、善意、真誠的使用,如果只是為了避免撤銷而應(yīng)付性的、表面性的、象征性的使用,在具體實(shí)踐中就可以認(rèn)定其使用為象征性使用,即使被申請(qǐng)人提交了象征性使用的證據(jù),該商標(biāo)依然會(huì)被撤銷。
合法使用是指,商標(biāo)的使用沒有違反法律法規(guī)的強(qiáng)制性、禁止性規(guī)定,如果是在具體使用中實(shí)施了其他侵權(quán)行為,按其他法律來調(diào)整規(guī)制,并不屬于非法使用。商標(biāo)的使用沒有違反商標(biāo)法律法規(guī),則應(yīng)當(dāng)認(rèn)定即使使用商標(biāo)從事的經(jīng)營行為違反其他法律法規(guī),也應(yīng)當(dāng)認(rèn)定其對(duì)于商標(biāo)的使用是合法使用。如商標(biāo)使用人在生產(chǎn)許可、衛(wèi)生許可、進(jìn)出口許可等方面存在的問題,應(yīng)當(dāng)適用不同的法律規(guī)范,即將商標(biāo)使用行為和使用商標(biāo)從事的市場經(jīng)營行為區(qū)分開來。
對(duì)于撤三案件實(shí)行“舉證責(zé)任倒置”代替“誰主張,誰舉證”的一般原則,這樣有利于平衡商標(biāo)權(quán)利人和申請(qǐng)人的舉證責(zé)任能力,由于某些商標(biāo)案件的特殊性,商標(biāo)專有權(quán)人可能更了解案件事實(shí)或占有相關(guān)的專業(yè)技術(shù)證據(jù)及材料,撤銷申請(qǐng)人只需提出商標(biāo)不使用的主張,這樣可以避免申請(qǐng)人處于不利地位而無法取證。但是,有時(shí)商標(biāo)注冊(cè)人承擔(dān)舉證責(zé)任并面臨商標(biāo)被撤銷的巨大風(fēng)險(xiǎn),必須考慮申請(qǐng)撤銷人的目的和主觀狀態(tài),以免加重商標(biāo)專有權(quán)人的責(zé)任。
綜上,撤三對(duì)于商標(biāo)資源的使用有重大意義,對(duì)于商標(biāo)是否“連續(xù)三年未使用”應(yīng)該嚴(yán)格謹(jǐn)慎考量商標(biāo)使用證據(jù)及案件中真實(shí)、合法、合理使用的具體要求。
作者簡介:王燕,女 ,山西省忻州人,山西財(cái)經(jīng)大學(xué)在讀研究生 ,研究方向:知識(shí)產(chǎn)權(quán)。