周苗

乍暖還寒的初春，陪內(nèi)地來(lái)的朋友到東海漁村游覽。在村口港灣旁碰見一位年長(zhǎng)的漁夫。顯然剛打魚歸來(lái)的漁夫小心翼翼地捧著一個(gè)小竹筐，一臉的興奮。漁夫輕手輕腳怕摔壞寶貝似的，掀開蓋著的濕毛巾。我們也湊過(guò)去看，嘿，一片銀光閃爍，原來(lái)是刀魚。能賣好幾千了，熟人打趣著。那漁夫嘿嘿一笑，快步離去。

朋友不解，就這幾條小小的魚，能賣幾千元？物以稀為貴嘛，這兩天收購(gòu)價(jià)都三千元一斤了。經(jīng)過(guò)一番解釋，朋友才疑惑地點(diǎn)點(diǎn)頭。

刀魚，又名鱭魚，古稱鮆魚。在古籍《山海經(jīng)》中就有記載：“苕水北流，注于巨區(qū)，其中多鮆魚?！倍谥凵洁l(xiāng)邦文獻(xiàn)《光緒定海廳志》中記載得較為詳細(xì)：“鮆魚子多而肥。夏初曝干，可以致遠(yuǎn)……一作鱭魚，有鱗，長(zhǎng)尾扁身，味美多脂，三月出者曰桃花鮆。”

刀魚屬于洄游魚類，每年開春溯長(zhǎng)江而上產(chǎn)卵繁殖。這個(gè)時(shí)節(jié)的刀魚最是肥美異常。食客們將刀魚和鰣魚、河豚并列，號(hào)稱長(zhǎng)江三鮮，而刀魚的上市時(shí)間尤為最早，更受一班饕餮之輩的追捧。

清人錢泳在他的《履園叢話》中將刀魚標(biāo)榜為：“開春第一鮮美之肴，而腹中腸尤為美味。”當(dāng)年游蹤遍及大江南北的錢梅溪先生可謂深諳刀魚的個(gè)中三昧。

明末文人兼美食家的李漁，對(duì)于嗜食刀魚可就沒那么文雅有風(fēng)度了。他在《笠翁秘書》中寫到：“若江南之鱭，則為春饌妙物，食鰣魚及鱘鰉有厭時(shí)，鱭則愈嚼愈甘，至果腹而猶不能釋手者也?！背缘蕉秋栠€不想停手，那估計(jì)沒個(gè)三五斤下不來(lái)。呵呵，美味當(dāng)前也顧不了那么多了。

刀魚以清蒸最能體現(xiàn)其鮮美，出鍋后湯汁上會(huì)漂浮著一層薄薄的魚油，蒸騰起的熱氣夾雜著鮮香撲入口鼻中，那股鮮味仿佛能直透入心底，讓你迫不及待地想一嘗為快。魚肉肥嫩不膩入口即化，你只能如李漁所說(shuō)的“愈嚼愈甘”了。

本地人也發(fā)明出不為刺多困擾的吃法：將小條刀魚裹上面糊，下油鍋炸至酥脆再食。這方法在我看來(lái)，有點(diǎn)暴殄天物。

記得不久前看過(guò)的一部關(guān)于刀魚的紀(jì)錄片，每年立春至清明這段時(shí)間，大量的漁船聚集長(zhǎng)江口崇明島一帶捕撈刀魚，而刀魚資源受環(huán)境污染、過(guò)度捕撈等影響急劇衰減。產(chǎn)量下降的同時(shí)，價(jià)格不斷攀升，在江陰、鎮(zhèn)江等地的飯店，一斤刀魚的價(jià)格已近萬(wàn)元。

似乎越貴的東西越有人追捧。為了吃魚翅，近海已經(jīng)看不到鯊魚了；為了挖蟲草，草原已經(jīng)沙漠化了。在可以預(yù)見的不久后，刀魚也終將離我們而去。那漸行漸遠(yuǎn)的耀眼銀色，也許只能在我們的記憶里留下一個(gè)蒼白的身影了。