中美本科教育的第一個差異是價值觀教育。美國大學(xué)是在本科學(xué)院的通識教育核心課程中潛移默化地全方位實現(xiàn)美國的價值觀教育，中國大學(xué)是在獨立成體系的思想政治教育課程中進(jìn)行專門化的價值觀教育，學(xué)生考完試后，很容易將背誦的內(nèi)容忘得一干二凈。

中美本科教育的第二個差異是重視方式。和美國頂尖大學(xué)相比，中國大學(xué)重視本科教育教學(xué)的方式比較單一。強(qiáng)調(diào)教授——特別是院士和大牌教授給本科生上課。這個“進(jìn)步”顯得何其荒唐！一個不給學(xué)生上課的人，還有必要稱之為教授嗎？

相比之下，美國頂尖大學(xué)一旦確立了本科生教學(xué)的核心地位，就沒有動搖過。比如，芝加哥大學(xué)是世界上最頂尖的研究型大學(xué)之一——擁有80多位諾貝爾獎得主，但教學(xué)是他們的核心使命。教師如果不上課或者課上得不好，就沒有地位。那些最受學(xué)生歡迎的教師往往在學(xué)校重大事務(wù)中擁有更大的影響力和權(quán)力。再比如，芝加哥哥倫比亞學(xué)院——全美最頂尖的藝術(shù)院校之一——沒有將學(xué)校搬遷到市政府免費(fèi)提供的風(fēng)景優(yōu)美的郊區(qū)而寧愿待在擁擠的市中心。原因是作為藝術(shù)院校，學(xué)生必須要接觸真實的藝術(shù)世界，他們要通過逛街，隨時了解當(dāng)下的流行趨勢和時尚元素，激發(fā)出創(chuàng)作靈感。郊區(qū)風(fēng)景雖美，但不符合他們的教育教學(xué)要求。

中美本科教育的第三個差異是對本科招生的重視程度和對培養(yǎng)質(zhì)量的監(jiān)控。

美國所有的頂尖大學(xué)，無不對本科招生工作高度重視，投入了巨大的人力、物力和財力。一般來說，大學(xué)里純粹從事招生的工作人員有40-50人，少的也有20余人。招生辦公室每年要處理來自全球的3.6萬多份申請材料，每一份申請都經(jīng)過嚴(yán)格審讀，確保最終獲得通過的學(xué)生是最適合斯坦福大學(xué)培養(yǎng)的學(xué)生。此外，美國頂尖大學(xué)對本科人才培養(yǎng)質(zhì)量的監(jiān)控非常嚴(yán)格。比如，加州大學(xué)校長辦公室里專門設(shè)置了一個機(jī)構(gòu)——院校研究處負(fù)責(zé)對本科生培養(yǎng)質(zhì)量進(jìn)行調(diào)研和分析；再比如，芝加哥大學(xué)在上個世紀(jì)30年代建立了著名的“綜合考試”制度，學(xué)生不僅要在入學(xué)時參加這一考試，通過后才能入學(xué)，而且在畢業(yè)前還要參加這一考試，通過后才能獲得學(xué)士學(xué)位。當(dāng)然，最為人所熟知的是美國頂尖大學(xué)在本科培養(yǎng)過程中的高淘汰率。著名的加州理工學(xué)院的淘汰率居然達(dá)到了30%。

相比之下，依賴單一的高考成績錄取，中國大學(xué)已經(jīng)逐步蛻化甚至喪失了識別人才的基本能力。

正如芝加哥大學(xué)本科學(xué)院院長John W.Boyer所說：“對于本科人才培養(yǎng)來說，沒有一條輕松便捷的道路?！闭嬲哔|(zhì)量的本科教育是極為困難的，需要巨大的資源投入。這是更為根本性的制約。最近十多年來，北京大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、浙江大學(xué)等高校在本科通識教育上進(jìn)行了積極而卓有成效的探索。然而，外表是容易學(xué)的，但里面那些看不見的真東西卻只能依靠自己一點一點來摸索和研究，有就是有，沒有就是沒有，來不得半點虛假，也沒有任何捷徑可走。