馬航MH17航班在烏克蘭東部墜毀后，西方媒體鼓動(dòng)加強(qiáng)對(duì)俄制裁的報(bào)道甚囂塵上，與此同時(shí)，針對(duì)普京個(gè)人的“曝光”和指責(zé)不絕于耳。在這些報(bào)道中，普京被妖魔化成“現(xiàn)代沙皇”和“惡魔”。盡管普京一向不是西方媒體的寵兒，但眼下這場(chǎng)丑化普京的宣傳戰(zhàn)似乎有愈演愈烈之勢(shì)。對(duì)此，中國(guó)國(guó)際問題研究所研究員夏義善對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》表示，西方國(guó)家丑化普京形象是為破壞俄羅斯的國(guó)際聲譽(yù)，以達(dá)到孤立俄羅斯的目的。

“人們很容易把普京看成一個(gè)古怪孤獨(dú)的獨(dú)裁者，他是郝薇香小姐(英國(guó)作家狄更斯小說中被拋棄而滿腔憤恨的人物)和海爾·塞拉西皇帝(埃塞俄比亞已故獨(dú)裁皇帝)的奇特組合，和一群溜須拍馬者生活在荒涼的豪宅，玩弄權(quán)力于股掌之間。他吃的食物都有御用品嘗師先試吃，而部長(zhǎng)們?cè)谒媲跋衤犜挼男W(xué)生?！边@是英國(guó)作家本·朱達(dá)在《脆弱帝國(guó)：俄羅斯怎樣愛上和拋棄普京》一書中的描述。該書聲稱“揭露普京不為人知的生活”，書中充滿大量丑化、抹黑普京的內(nèi)容，被美國(guó)和歐洲媒體爭(zhēng)相報(bào)道。1日出版的美國(guó)《新聞周刊》稱，朱達(dá)用3年時(shí)間，采訪包括幾名俄羅斯前總理、現(xiàn)任國(guó)家政府和地方官員、個(gè)人助理在內(nèi)的眾多普京身邊人士，“用小說的寫作手法反映某些事實(shí)”。該報(bào)道還大篇幅援引該書的細(xì)節(jié)稱，“克里姆林宮的現(xiàn)代沙皇”普京排斥互聯(lián)網(wǎng)，每天從助手為他整理的剪報(bào)上了解國(guó)內(nèi)和國(guó)際局勢(shì);由于其特工背景，他對(duì)自身安全的關(guān)心到了敏感的程度，出國(guó)訪問還用專機(jī)從俄羅斯運(yùn)食材。英國(guó)《每日電訊報(bào)》則援引該書描述稱，普京被一幫“朝臣和朋友稱呼為‘沙皇’”。他的生活已儀式化：在永無止境的鍍金房間中穿行。他會(huì)讓安排與他見面的外國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人等待數(shù)小時(shí)，而自己卻在另一個(gè)房間通過視頻監(jiān)控觀看他們焦急等待的樣子。

英美媒體還充斥“普京威脅論”的論調(diào)?！霸跄懿慌u(píng)普京”美國(guó)《福布斯》雜志以此為題說，普京一向不是美國(guó)媒體的寵兒，而在馬航MH17客機(jī)墜毀后，他更是成了罪惡象征。《新聞周刊》視普京為西方社會(huì)的“頭號(hào)公敵”;《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》稱他“用謊言編織了一張網(wǎng)”;《時(shí)代》雜志則警告“西方將在普京的危險(xiǎn)游戲中被打敗”。美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)(CNN)網(wǎng)站甚至援引美國(guó)拉特格斯大學(xué)政治教授莫季爾的評(píng)論，建議西方領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)普京這樣一個(gè)“惡魔”，拿出措施——公開譴責(zé)普京行徑;拒絕同他握手、交談或合影;不再與普京政府進(jìn)行任何合作。而英國(guó)《每日電訊報(bào)》則援引英國(guó)駐美國(guó)大使韋斯特馬科特的話直指普京是“兇手和騙子”，力挺西方制裁。

在德國(guó)媒體的報(bào)道中，也不乏強(qiáng)烈貶低普京的評(píng)價(jià)。一向嚴(yán)肅的德國(guó)政治雜志《明鏡》周刊甚至用“普京是個(gè)同性戀？”的小道消息丑化普京。德國(guó)《世界報(bào)》則稱，“普京不等于希特勒”，因?yàn)槠站┑浆F(xiàn)在為止，甚至未能建造一條連接圣彼得堡和莫斯科的高速公路，而希特勒發(fā)明了高速公路。一些報(bào)道還用處理過的配圖，例如普京秀出夸張的肌肉等丑化普京。但德國(guó)的輿論中不只有指責(zé)普京的聲音，一些網(wǎng)友認(rèn)為，是西方先采取東擴(kuò)措施，防御俄羅斯，才引發(fā)俄羅斯的不滿。還有人用欣賞的語(yǔ)氣說，“更愿與普京一起喝伏特加，而不與奧巴馬喝威士忌”。

中國(guó)國(guó)際問題研究所研究員夏義善對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者說，普京以振興俄羅斯為使命，他的政策和行動(dòng)與西方國(guó)家的意愿相悖。西方很希望普京下臺(tái)，但之前一直沒什么辦法。而馬航墜機(jī)事件發(fā)生后，西方媒體抓住機(jī)會(huì)將責(zé)任歸咎到俄羅斯頭上，發(fā)起攻擊俄羅斯的宣傳戰(zhàn)，再加上對(duì)普京個(gè)人形象的丑化宣傳，希望以此破壞俄羅斯的國(guó)際聲譽(yù)，特別是在前蘇聯(lián)國(guó)家中的影響力，以破壞普京現(xiàn)在的政策，一步步實(shí)現(xiàn)北約東擴(kuò)、歐盟東擴(kuò)的目的，孤立俄羅斯。

俄羅斯《觀點(diǎn)報(bào)》稱，雖然近期西方國(guó)家不斷加大對(duì)俄羅斯的壓力，一些媒體努力丑化普京形象，但這些無法威脅普京在俄羅斯的威信。普京對(duì)西方實(shí)施強(qiáng)硬的政策得到國(guó)內(nèi)民眾支持。俄列瓦達(dá)中心公布的7月民調(diào)顯示，普京的支持率高達(dá)86%。