隨著21世紀尖端醫(yī)學科學的發(fā)展，人類萌發(fā)了對預防疾病與防止早逝的濃厚興趣。然而，在這種訴求下，越來越多的健康人群正在被界定為“病人”。實際上，很多人拿到醫(yī)生開出的一紙?zhí)幏?，目的僅僅是為了減少患病的風險。

近期的一項分析指出，普通病癥的界定范圍已經被過度擴大了，照此下去，老年人中幾乎每個人都至少患有一種慢性疾病。

但是，對這類善意的醫(yī)療化過程不斷審視發(fā)現，有時候我們把疾病的界限推得太遠，而把治療的門檻設得太低——那些僅有輕微問題的人群因此暴露在治療中，其危害與損失卻無人問津，這樣的“醫(yī)療化的生活”有弊無利。

另一個不為人知的方面是，很多醫(yī)療專家小組的醫(yī)生與公司有著經濟關系，而這些公司將從擴大的“患者庫”中獲利。人們對此十分關注——擔心醫(yī)生群體對千千萬萬的健康人群采取了過度診斷。有人呼吁，疾病定義的方式需要重大革新。

2003年，一個12人組成的專家小組創(chuàng)立了備受爭議的診斷類別，即“高血壓前期”。這個專家小組中11人曾被制藥公司聘用，6人普遍與10多家公司有著公開的聯系。批評人士反對“高血壓前期”這一診斷，認為是一種危險的“偽疾病”，只會增加制藥公司的市場；其他人士則指出，這幾乎給全美國60%的成年人貼上了診斷標簽。

類似的是，2009年發(fā)布二型糖尿病聲明的12位作者中，11位存在重大的利益沖突，其中有咨詢師、發(fā)言人或是被多家醫(yī)藥公司聘請的研究員。這個小組提倡一種有爭議的降低血糖的指標，而且明確地為使用羅格列酮辯護——這種藥物因其對人類健康的危害被歐盟市場禁止。

在性功能障礙領域，醫(yī)療專家與藥廠的利益糾葛達到了不可理喻的程度，制藥公司的員工直接與公司聘用的咨詢師共同開發(fā)診斷工具，以此來確診并使用藥物治療千千萬萬性欲低下的女性，而這種病癥可能根本就不存在。

有利益沖突的專家小組擴大疾病界定范圍的最著名案例之一，便是《精神障礙診斷和統(tǒng)計手冊》。制定第四版《手冊》的專家成員中，56%與制藥公司有經濟關系，而在確定“情緒紊亂”診斷標準的小組中，這一數字達到了100%。心理學家艾倫·弗朗西斯認為，第四版《手冊》在不經意間給注意力缺陷、自閉癥與抑郁狂躁型憂郁癥等問題帶來了很多無謂的診斷。關鍵的不僅是經濟關系，還有知識上的沖突。參加制定疾病診斷標準的人會努力讓公眾認同自己所偏好的疾病。新的診斷標準會帶來很多“假陽性的流行病”，比如，普通的暴食與情緒問題可能會被誤認為新的疾病“癥狀”。醫(yī)學專家們都不希望失去潛在的病人。弗朗西斯認為，我們需要一種新的定義疾病的方式。

實際上，美國食品藥品監(jiān)督管理局的一項政策變化糾正了擴大疾病治療范圍的趨勢。2008年以來，在決定是否通過一種新藥的權威專家小組中，有重大利益沖突的醫(yī)生被嚴格地阻止在參與者之外。

對疾病定義范圍的擴大給公眾健康造成了很大的風險，擴大的病人群體吸引了很多人采取有弊無利的治療措施。以膽固醇升高為例，一些健康狀況良好的人的血脂水平被診斷為“高出正常”，部分醫(yī)生會因而開出不必要的降血脂藥物。另有人觀察到，如今治療門檻已經低到不可理喻的程度，一些未來患病風險很低的人卻需要吃一年的藥來預防疾病。

也許最有爭議的問題之一在于疾病的定義過程是否受到充分的監(jiān)督，而不能像如今這樣依賴于醫(yī)療專家的自我規(guī)范體系。世界上很多劃定健康與疾病界限的團體基本上都是醫(yī)療行業(yè)的專業(yè)協會，而其專家小組充斥著利益糾葛。因而，我們定義疾病的過程過于隨意，這會讓千千萬萬的病人接受不必要的治療。

事實上，生活的過度醫(yī)療化一直在持續(xù)，最近的一個例子便是妊娠期糖尿病，即女性在妊娠期血糖升高的癥狀。2010年，這一癥狀的定義被國際專業(yè)協會小組修訂，由于確診該病的閾值被大幅降低，因而患這類疾病的女性人數提升了一倍多，占了全世界懷孕女性的20%。無數地區(qū)正采用這個新的標準，而被過度診斷的女性卻未因此受益。國際專家小組的報告也承認，一些建議的措施主要是基于主觀意見，還沒有發(fā)現很好的客觀證據。

批評人士指出，目前，更多“過度醫(yī)療化”的案例分析正在進行中，無數人將面臨被貼上無謂的“醫(yī)學標簽”的風險，利益沖突的專家小組擴大了疾病范圍，降低了治療門檻，大量的資源因而被浪費。

（譯/王?。?/p>

雷·莫尼漢

（作者系國際知名健康作家、《英國醫(yī)學雜志》（BMJ）專欄作家，著有《販賣疾病》《性、謊言和制藥業(yè)》等書）