人性問題不僅是哲學(xué)上的重要問題，而且是教育上的根本問題，我們可以說全部教育歷程，都是與受教育者的本性相關(guān)聯(lián)的。所以歷史上教育的理論與實(shí)施，往往因?yàn)閷?duì)于人性問題的解答不同，而發(fā)生根本的差異。

……根據(jù)人性進(jìn)化學(xué)說，我們可以判斷教育的可能與認(rèn)識(shí)教育的必要。在教育哲學(xué)的領(lǐng)域中，對(duì)于教育效能的估量，有兩種極端不同的論旨：一是教育無能說，一是教育萬能說。教育無能論者，過分重視先天的遺傳，認(rèn)為人類一切特性，均由遺傳而來，而且是一成不變的。所以他們根本否定教育可以改變?nèi)祟惐拘缘墓δ?。叔本華便是認(rèn)為“人性與宇宙的本質(zhì)互相共通，它是固定不移，始終如一的，如欲矯正人性弱點(diǎn)或改造其素質(zhì)，譬之鑄鉛成金，雖愚者亦知其難能”。高爾登也認(rèn)定“人格完全定于遺傳之中，一切教論勸導(dǎo)，都是無用的”。所以“施盡教育的功能，終難將下愚變?yōu)樯现恰?。教育萬能論者則主張廢止遺傳的說法，特別重視后天環(huán)境的影響，認(rèn)為人的本性，并非定型，而是具有極大的可塑性，所以他們極端推崇教育對(duì)于改變?nèi)诵缘淖饔谩?/p>

上述兩種論斷的差異，實(shí)在就是遺傳與環(huán)境兩種見解的爭(zhēng)執(zhí)，關(guān)于遺傳與環(huán)境二者孰為重要的問題，向來許多學(xué)者各執(zhí)一端，從事不斷的論戰(zhàn)，遺傳論者必然歸結(jié)于教育的無能，而環(huán)境論者則必然強(qiáng)調(diào)教育的功效。實(shí)則無論是遺傳論者認(rèn)為教育的無效，或是環(huán)境論者認(rèn)為教育的萬能，都是一種偏執(zhí)過分的論調(diào)，實(shí)際上遺傳與環(huán)境同為教育過程中兩個(gè)基本的因素，沒有環(huán)境的刺激，則遺傳的本性便沒有發(fā)展的可能；缺少遺傳的本性，則環(huán)境的刺激將因缺乏基礎(chǔ)而無效。