什么是多元文化？世界各國(guó)的教育家們對(duì)這一問題做出了不同的回答。美國(guó)學(xué)前教育專家G.S.莫里森認(rèn)為，多元文化教育幫助兒童理解、欣賞、尊敬其他種族、性別、社會(huì)經(jīng)濟(jì)、語言和文化背景，使兒童能夠在一個(gè)不同文化的世界中生活、學(xué)習(xí)、交往的教育。面對(duì)日益開放流動(dòng)的社會(huì)現(xiàn)狀，人們?nèi)找嬉庾R(shí)到：社會(huì)的文化多元特征日益成為一種不可阻擋的趨勢(shì)，防御外人的柵欄必將使自己變囚徒，消滅外來文化，就是消滅文化的多樣性和差異性，那也就是消滅自身。

然而，過去在我們的傳統(tǒng)文化教育中存在一種誤區(qū)，“往往以突出表現(xiàn)差異和頌揚(yáng)優(yōu)越感的方式來強(qiáng)調(diào)民族特性”，在贊揚(yáng)民族精神的同時(shí)，不自覺地貶低其他文化。曾見到幼兒園進(jìn)行“筷子”的愛國(guó)主義教育活動(dòng)中，把外國(guó)人不會(huì)用筷子說成沒有中國(guó)人聰明。愛國(guó)主義教育變成了狹隘的民族主義教育。同樣，在介紹其他文化時(shí)，也常常與自己文化進(jìn)行優(yōu)劣比較，其結(jié)果使我們的孩子不是自卑就是自傲。

文化是一個(gè)概念，因此不同的人對(duì)文化有不同的看法。文化還是相對(duì)的，不同的地方有不同的文化習(xí)俗。文化是平等的，沒有高低貴賤之分。同時(shí)文化在不斷演化。從文化的形態(tài)看，文化可以分為藝術(shù)形態(tài)、生活形態(tài)、組織形態(tài)、社會(huì)形態(tài)，其中生活形態(tài)和組織形態(tài)對(duì)幼兒教育的影響最密切。文化還包括語言文化、禮節(jié)儀式等?！拔幕臀覀兊年P(guān)系就像是水和魚。水中之魚不知道水的存在，只有跳離了水才發(fā)現(xiàn)水的重要。而教育是為了傳遞文化。經(jīng)過文化熏陶和專門訓(xùn)練使孩子擁有文化的習(xí)性，使之社會(huì)化。

多元文化教育也是近年來美國(guó)教育界非常熱門的話題。許多人無法認(rèn)識(shí)到多元文化教育的重要性。有一個(gè)重要的原因使我們必須提倡多元文化教育：看看現(xiàn)在的國(guó)際局勢(shì)，國(guó)家和國(guó)家間的接觸愈來愈頻繁，彼此的關(guān)系愈來愈密切，人民出國(guó)旅游的機(jī)會(huì)愈來愈多，計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)達(dá)更是達(dá)到「天涯若比鄰」的境界，若我們能認(rèn)識(shí)、了解不同種族、不同國(guó)家的文化將促進(jìn)良性的交流。

文化的多元性已經(jīng)成為當(dāng)代社會(huì)發(fā)展的主題之一，自然也成為早期教育最為重要的背景之一。文化的多元共存意味著文化即是獨(dú)立的，又是相互依存的；不同的文化之間應(yīng)當(dāng)保持一種生態(tài)平衡，避免過分偏離或過分融入。

在多元文化教育上，我們的核心教育理念是——“文化自尊”和“文化尊重”?！拔幕宰稹钡慕逃?，主要通過民族傳統(tǒng)教育和愛國(guó)主義教育讓幼兒們感受豐富性，培植民族文化尊嚴(yán)。例如，幼兒園開展的“國(guó)慶”主題活動(dòng)；“中秋節(jié)”制作月餅，與家長(zhǎng)共同品嘗，體驗(yàn)勞動(dòng)成果與親情；知道“重陽(yáng)節(jié)”的來歷，尊敬、愛戴老人等等，這樣讓幼兒參與到活動(dòng)中，使幼兒對(duì)我民族的了解與認(rèn)識(shí)，增強(qiáng)他們的民族自豪感?！拔幕鹬亍钡慕逃瑒t是通過面向世界的教育幫助孩子們了解人類文化的多樣性，學(xué)會(huì)尊重其他文化。過去在我們的傳統(tǒng)文化教育中存在一種誤區(qū)，即往往以突出表現(xiàn)差異感的方式來強(qiáng)調(diào)民族特性，在贊揚(yáng)民族精神的同時(shí)，不自覺地貶低其他文化；或者在介紹其他文化時(shí)，常常與自己文化進(jìn)行“孰優(yōu)孰劣”的比較，其結(jié)果使我們的孩子不是過分自卑就是盲目自豪。殊不知，不同文化的認(rèn)知特征很不相同，因此對(duì)不同文化進(jìn)行價(jià)值觀和風(fēng)俗的優(yōu)劣比較是不合理的。為避免上述誤區(qū)，我園在多元文化教育上致力于幫助幼兒認(rèn)識(shí)和了解本民族文化的根基和內(nèi)涵，學(xué)會(huì)尊重其他文化的多樣性，認(rèn)同其他文化的差異性，并從中發(fā)現(xiàn)文化的共同性和相互依存性。

在貫徹上述理念的基礎(chǔ)上，我園的多元文化教育目標(biāo)是通過各國(guó)各民族文化習(xí)俗、藝術(shù)、節(jié)日等教育內(nèi)容讓幼兒感知和體驗(yàn)文化的豐富性、多樣性以及東西文化的差異性。即在教育中實(shí)施多元文化教育，包括雙語教育和多元文化課程的實(shí)施，以幫助幼兒在文化民主的氛圍中成為能夠理解兩種、多種文化的人，使他們既成為自己文化的主體，又成為其中有能力的一員。

在活動(dòng)的內(nèi)容和形式上注意體現(xiàn)多元文化的教育理念，對(duì)教師我們提出了新的要求。我們已經(jīng)意識(shí)到，多元文化教育不只是教育中加入一些對(duì)各民族文化的了解和認(rèn)識(shí)，而是要以“多元文化共存”的理念來進(jìn)行教育，這就要求我們的教師具備這樣的素質(zhì)：首先，外教的大量聘請(qǐng)，而且來自世界不同國(guó)家，我們的目的就是為了使幼兒能夠更直接地了解不同文化的氛圍；其次就是為了更好地讓觀察和了解文化背景導(dǎo)致的個(gè)體差異，進(jìn)而研究相應(yīng)的對(duì)策。因?yàn)橥瑯拥陌l(fā)展問題，如果是文化因素不同，方法就不同；再次，具備文化的敏感性和響應(yīng)性，學(xué)會(huì)與不同文化的幼兒和他們的家長(zhǎng)相處；最后，關(guān)注處于“文化適應(yīng)”中的幼兒，理解他們的興趣和需要，有針對(duì)性地給予支持；此外，還要善于利用文化差異根源，對(duì)本土文化和來自異域文化的孩子都要進(jìn)行根基教育，對(duì)處于劣勢(shì)文化的孩子給予與處于優(yōu)勢(shì)文化中的孩子同樣的尊重，并幫助他們樹立民族自尊心和自豪感。

文化的融合是歷史發(fā)展的潮流。因此在幼兒園立足本土文化的同時(shí)，實(shí)行多元文化教育是歷史發(fā)展的必然趨勢(shì)，培養(yǎng)適應(yīng)多元文化的未來人才必須從娃娃做起。