在一整塊金屬框架內(nèi)掏空，并在上面鉆出產(chǎn)品功能的各個(gè)接口的定位孔，這就是自2008年Apple推出第一款MacBook Air一體成型（Unibody）機(jī)身工藝的開始。如今，這項(xiàng)備受Apple推崇在數(shù)控機(jī)械自動(dòng)加工完成的高精度工藝，在Apple的各個(gè)產(chǎn)品線中隨處可見。如：全新的iPod Touch、iPhone、iPad系列以及MacBook。

“Unibody ”思維

為什么要采用一體化成型工藝設(shè)計(jì)（Unibody）？它有什么優(yōu)點(diǎn)？在以“設(shè)計(jì)”引導(dǎo)工程而聞名的Apple 產(chǎn)品里，它對(duì)于設(shè)計(jì)的 “直覺”以什么作為基礎(chǔ)？喬布斯之后的Apple在產(chǎn)品上面有什么變化？

設(shè)計(jì)博客Core 77選取了一段喬納森對(duì)于設(shè)計(jì)體驗(yàn)的理解：“對(duì)一個(gè)實(shí)體物體的體驗(yàn)，一個(gè)最主要的相關(guān)因素就是材料，再學(xué)習(xí)如何將它從原始的材料轉(zhuǎn)變?yōu)樽罱K的成品工藝。” 這里面喬納森強(qiáng)調(diào)的就是，一款優(yōu)良的電子消費(fèi)產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)，取決于如何使用超精度的工藝加工原始材料，而加工的材質(zhì)優(yōu)劣，直接導(dǎo)致用戶對(duì)于產(chǎn)品的最終使用印象。

在利恩德·卡尼（Leander Kahney）最近編寫的《喬納森傳》里，寫到MacBook Air采用Unibody之后，內(nèi)部的零部件與之前的MacBook Pro對(duì)比用料大幅減少，以及原始的iPhone內(nèi)部零件接口拆開后，從30個(gè)縮減到5個(gè)，所以這就有了后來喬布斯在2008年 Macworld發(fā)布會(huì)中將MacBook Air從信封里慢慢抽出來那個(gè)經(jīng)典的營銷畫面。

采用Unibody意味著， Apple可以將所有的產(chǎn)品體積達(dá)到前所未有的高度，所以我們才有可能用到那些拿在手里幾乎可以忽略它的重量感的產(chǎn)品。最明顯的進(jìn)步就是iPod touch5，它比之前所有的四代機(jī)，不管從重量還是厚度上，都減少了幾十個(gè)百分比，而且在機(jī)身拉長了0.5英寸的情況下，重量還比原來輕了接近一半。

iPod Touch前三代的工業(yè)外觀設(shè)計(jì)都隨iPhone的演變而變化，不平坦的弧形背面和邊角直到iPhone 4之后，邊角的圓弧過渡逐漸被取消。新的iPod Touch從平滑的背面到正面邊緣斜角的高光，與新的iPhone、iPad系列高度一致，也就是Unibody的設(shè)計(jì)不光局限理解為一款產(chǎn)品的工藝，而是這種方法背后的 “一體化”思維，它反應(yīng)在產(chǎn)品上就是我們現(xiàn)在看到的Apple產(chǎn)品線的樣子。

一步步挑戰(zhàn)工程極限

這些各個(gè)產(chǎn)品的細(xì)微變化，大眾一般很難清晰地辨別其中的感觸，但從iMac身上，可以從側(cè)面觀察到Apple是如何一步步挑戰(zhàn)工程極限的設(shè)計(jì)方案?？v觀iMac的演變，從1998年的糖果半透明機(jī)身開始，依次到機(jī)箱底座與主頻分離的“臺(tái)燈”設(shè)計(jì)，再過渡穩(wěn)定到今天的一體“相框”。一款臺(tái)式機(jī)的工業(yè)變化被劃分成3個(gè)階段：前期在摸索，中間在過渡，后期才穩(wěn)定，iMac的摸索極限取決于工藝加工和材質(zhì)的進(jìn)步。今天的iMac邊角厚度已經(jīng)做到了5毫米，如果從側(cè)面45度角看，很難想象主機(jī)的內(nèi)部結(jié)構(gòu)是如何被壓縮進(jìn)只有幾毫米的整個(gè)主屏，這基于前面七代的基礎(chǔ)上，通過硬件每年的迭代，再剝離中間不必要的零件部位所達(dá)到的原理實(shí)現(xiàn)。

通過14年的更新迭代，iMac從最初糖果厚重的機(jī)身，到今天比一個(gè)成年人的大拇指還薄的機(jī)身邊框，這種漫長的演變其實(shí)就是工藝不斷進(jìn)步的積累成果。再把其中2004年過渡到“相框”的設(shè)計(jì)往后逐漸升級(jí)的版本拿出來做個(gè)對(duì)比，就不難發(fā)現(xiàn)，從第一代主屏的方形背面，到后面逐漸削弱周圍的空間使背面呈一個(gè)有規(guī)則的曲面形狀，降低整體的用料，使機(jī)身變得更輕薄。這種設(shè)計(jì)iMac走向更“美觀”的累積過程，就是Apple設(shè)計(jì)一款產(chǎn)品時(shí)的工業(yè)思維。

Unibody思維徹底執(zhí)行

設(shè)計(jì)不僅僅只是外觀的變動(dòng)，而是基于 “美” 的框架里，如何引領(lǐng)內(nèi)部工程結(jié)構(gòu)達(dá)到外在結(jié)構(gòu)的變化，這就是藝術(shù)的設(shè)計(jì)來引導(dǎo)精密的工程。所以從iMac的設(shè)計(jì)演變思維延伸到iPod Touch、iPhone、iPad上，就能了解Apple如何把一套設(shè)計(jì)思維分別運(yùn)用到其他子類產(chǎn)品上。

這種明顯的變化，都反應(yīng)在最近兩年Apple更新的所有移動(dòng)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)策略，也就是全新的“Unibody”思維。這是喬布斯之后，Apple產(chǎn)品高度統(tǒng)一的驚人變化，像iPhone 4前后玻璃包裹中間鋁合金的 “三明治”設(shè)計(jì)，以及iPod Touch不平整的曲線背面和iPad無斜角過渡的邊框等，可以觀察到喬布斯時(shí)代Apple三款設(shè)備的工業(yè)設(shè)計(jì)相互統(tǒng)一。

2012 年喬納森全面接管Apple的人機(jī)界面和工業(yè)設(shè)計(jì)開始，新一代的iPhone摒棄了“三明治”的夾層設(shè)計(jì)，使用了更流暢的Unibody，在一塊金屬材質(zhì)上加工所有的內(nèi)部功能定位孔，并在邊緣四周正反面對(duì)稱的切割出金屬光澤的斜角。整體用了鋁合金打造的機(jī)身，幾乎看不出一絲工業(yè)焊接的痕跡，全新的iPhone相比過去，它的工藝提升使它的設(shè)計(jì)又站在所有競爭對(duì)手的前列。

隨后iPad mini發(fā)布，它保有了所有全尺寸iPad的特性，相比過去幾代沒任何設(shè)計(jì)變化的iPad，它對(duì)邊框的處理使用了跟iPhone 5以后相同的斜角邊，都是高度拋光，使機(jī)身四周更堅(jiān)固。再到第二代mini配置了Retina加上新的iOS等，不管從硬件還是軟件上，Unibody的思維徹底執(zhí)行在產(chǎn)品的里里外外。

所有這些變動(dòng)中，有一處非常細(xì)微的設(shè)計(jì)很容易不被人察覺，它就是按鈕。除了iPhone的圓角鋁合金按鈕始終沒變，新的iPad系列和iPod Touch都一致改用鋁合金，形狀的裁剪安置也保持統(tǒng)一。

為什么要使用相同的材質(zhì)和加工方法來重新設(shè)計(jì)一個(gè)微小的按鈕安置在所有產(chǎn)品上？之前幾代的全尺寸iPad上的黑色塑料按鈕跟鋁質(zhì)機(jī)身的玻璃主屏很不協(xié)調(diào)，從里到外的 “Unibody”工藝尚未進(jìn)入到它的穩(wěn)定成熟期。當(dāng)金屬光澤的成型按鈕首先使用在iPad mini時(shí)，Unibody才正式延伸到后來的iPad Air，也就是工藝材質(zhì)的使用隨著新產(chǎn)品的推出，被一步步推進(jìn)普及。既要符合新產(chǎn)品的設(shè)計(jì)理念，也要契合這種工藝所達(dá)到的成熟度決定。

回顧Apple的產(chǎn)品設(shè)計(jì)歷史，像iMac從最初的橢圓形慢慢演變到今天幾毫米的超薄邊框，內(nèi)部的機(jī)械構(gòu)造被時(shí)間一點(diǎn)一滴的壓縮。這種設(shè)計(jì)的變化不在于你怎么設(shè)計(jì)一臺(tái)漂亮的外觀，而是基于內(nèi)部的構(gòu)造被設(shè)計(jì)成一種有序的“藝術(shù)”，哪怕是不被人看到的，所以它的核心在于通過工藝的累積來達(dá)到產(chǎn)品的極限，而這種漫長的設(shè)計(jì)累積衍生出后來Apple的“Unibody”工藝思維，也就是在一整套體系的框架下完成對(duì)產(chǎn)品的迭代。