長城穿越時空，歷經(jīng)滄桑，縱橫十萬余里，上下兩千多年，伴隨和見證了中國社會的興衰更替和榮辱變遷。它既是中華民族形成和發(fā)展的歷史見證，也是光輝燦爛的中國文化的厚重載體。

長城是中華民族歷史的豐碑，紛繁復(fù)雜而又精彩迭出的中國古代社會，滄桑巨變的中國近現(xiàn)代社會，都可以從長城的研究中梳理出它清晰的脈絡(luò)。

長城內(nèi)外的民族融合

長城的修筑，最早應(yīng)該追溯到公元前8世紀(jì)西周宣王時代。當(dāng)時西戎（獫狁）進犯北疆，宣王命令大將南仲率軍征討。為了更好地拒敵作戰(zhàn)，南仲在朔方修筑了許多互相聯(lián)系而又未連接的城堡和烽燧。這些小城叫列城，烽燧用來聯(lián)絡(luò)和報警。這，就是后世長城的雛形?！对姟ば⊙拧こ鲕嚒罚骸疤熳用遥潜怂贩?。赫赫南仲，獫狁于襄。”講的就是這段歷史。春秋時期，秦穆公“霸西戎”，朔方已納入秦國疆域。到戰(zhàn)國時，秦昭王又修筑長城，使它成為中原的西北屏障。西戎人善戰(zhàn)，是秦軍征戰(zhàn)的主力，為統(tǒng)一六國做出重大貢獻。這應(yīng)該是因長城而開疆辟土、民族融合，逐步實現(xiàn)中華大一統(tǒng)的第一個歷史實例。

我國歷史上第一個中央集權(quán)的封建統(tǒng)一政權(quán)秦朝和第一道萬里長城同時產(chǎn)生。秦始皇統(tǒng)一中國后，挾征服六國之余威，“因地形，用險制塞”（《史記·蒙恬列傳》），連接秦趙燕三國長城，并予以加固和延伸，修筑了東起遼東，西到臨洮的萬里長城。西漢賈誼《過秦論》說，“乃使蒙恬北筑長城而守藩籬，卻匈奴七百余里。胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報怨”。這道長城鞏固了中央政權(quán)，保護了中原文化。秦筑長城后，還下令遷移內(nèi)地人民到長城沿線充實邊地，并修筑驛道，以利交通。這為中原和北方各族經(jīng)濟文化的交流和發(fā)展奠定了一定的基礎(chǔ)。孫中山評論“始皇雖無道，而長城有功于后世，實與大禹之治水等”，都是為天下蒼生謀福祉的事。

在漫長的中國古代社會里，民族關(guān)系緊張的時期，長城是一個戰(zhàn)場，而民族關(guān)系相對緩和時期，長城，尤其是它的各關(guān)口和邊塞各城鎮(zhèn)，便成了重要的經(jīng)濟往來和文化交流的場所，甚至在戰(zhàn)爭時期，也不能完全阻止經(jīng)濟文化的交流。長城以北的游牧民族以畜牧業(yè)為主，而長城以南的中原各族則是以比較先進的農(nóng)耕文化為主，以長城為紐帶，農(nóng)牧民族頻繁交往，游牧人口的南遷，農(nóng)耕人口的北移，農(nóng)牧社會的經(jīng)濟往來和文化交流得以實現(xiàn)，北方各族對較為先進發(fā)達的農(nóng)耕經(jīng)濟文化日益認同并被同化，便逐步促進了農(nóng)牧民族的融合。因此，有的學(xué)者把長城沿線廣闊的區(qū)域，形象地稱為“長城文化帶”。

長城的另一個作用，是開辟了絲綢之路并保障了它的暢通。漢武帝派衛(wèi)青、霍去病率軍出擊匈奴，派張騫鑿空西域，沿河西走廊修筑長城，設(shè)置敦煌等河西四郡，修亭障烽燧至鹽澤（今新疆羅布泊），開通了絲路。宣帝又設(shè)置西域都護，更保障了絲路的安全。唐代絲路暢通，“無數(shù)鈴聲遙過磧，應(yīng)馱白練到安西?！保ㄍ踅ā稕鲋菰~》）絲路的開辟和暢通，使中國和中亞、西亞、歐洲的政治、經(jīng)濟、文化得以交流和發(fā)展，是一個具有劃時代意義的偉大的歷史事件，對中國文化的發(fā)展影響巨大。

歌詠長城的壯麗詩篇

中國是一個詩的國度，在漫長的歷史歲月里，多少文人志士長嘯高歌，全方位地描寫長城，歌詠長城的名篇佳作，燦若群星。他們歌詠長城的雄偉壯麗，歌詠勞動人民修筑長城的偉大功績和他們?yōu)榇俗鞒龅木薮鬆奚柙伿亻L城將士高尚的愛國主義精神和他們不怕任何艱難險阻，英勇奮斗的英雄主義精神，歌詠長城內(nèi)外各族人民的友好往來和民族大融合。他們還用詩歌來反映統(tǒng)治者在修筑長城過程中給人民帶來的沉重苦難，揭露其昏聵和腐朽。這些詩歌構(gòu)成了形象生動的多元的長城史，是一份珍貴的文化遺產(chǎn)。

秦代《長城民歌》“生男慎勿舉，生女哺用脯。不見長城下，尸骸相支柱”開歷代吟詠長城之先河。此后，漢魏晉南北朝、隋唐五代、宋元明清，歷朝歷代都有傳世名篇。當(dāng)然，在歷代吟詠長城的詩篇中，唐人的邊塞詩歌最為璀璨奪目、絢爛多彩。許多名篇佳作，在當(dāng)時就譜樂成歌，廣為傳唱?！懊髟鲁鎏焐?，蒼茫云海間。長風(fēng)幾萬里，吹度玉門關(guān)”（李白《關(guān)山月》），“大漠孤煙直，長河落日圓”（王維《使至塞上》）所描寫的雄渾壯美、浩瀚無垠的長城邊塞風(fēng)光，“秦時明月漢時關(guān)，萬里長征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”（王昌齡《出塞》），“青海長云暗雪山，孤城遙望玉門關(guān)。黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還”（王昌齡《從軍行》）所凸顯出的保家衛(wèi)國的豪情壯志，“漢家旌幟滿陰山，不譴胡兒匹馬還。愿得此身長報國，何須生入玉門關(guān)”（戴叔倫《塞上曲》）所高唱的視死如歸的豪放歌聲，“勸君更盡一杯酒，西出陽關(guān)無故人”（王維《渭城曲》）流露出的純真濃烈的離愁別緒，雖流傳千年而絲毫不減其藝術(shù)魅力。

描寫邊塞長城內(nèi)外多民族地區(qū)的生活圖景，表現(xiàn)各民族大融合，是唐人邊塞詩中的一個引人入勝的重要內(nèi)容。使人們沉醉于塞外民族的風(fēng)情習(xí)尚，欣賞那婀娜多姿的民族歌舞，樂見胡漢雜居、共存共榮的民族團結(jié)，熱情地吟詠謳歌，在中國文化史和民族史上譜寫了極富奇情異彩的樂章，是一個琳瑯滿目的民族友好、日益融合的藝術(shù)畫廊?！坝癫赝坂l(xiāng)，烏孫歸去不稱王。天涯靜處無征戰(zhàn)，兵器銷為日月光”（常建《塞下曲》），“漠南春色到滹沱，碧柳青青塞馬多。萬里關(guān)山今不閉，漢家頻許郅支和”（李益《臨滹沱見蕃使列名》），“琵琶長笛曲相和，羌兒胡雛奇唱歌”（岑參《酒泉太守席上醉后作》）……這些詩簡直是“你中有我，我中有你”，民族團結(jié)友好的氛圍何等熾熱。

在數(shù)不清的關(guān)于長城的民間故事中，代代相傳影響力最大的自然要屬《孟姜女哭長城》，它控訴了秦的暴政，表現(xiàn)了戍卒役夫修筑長城的艱辛和苦難。

如今，長城已被人們形象化為堅如磐石、無往不勝的象征和勝利的標(biāo)志。人民群眾把我們的軍隊贊為長城（或鋼鐵長城），他們高聲吟唱著“不到長城非好漢”（毛澤東《清平樂·六盤山》），去攀登長城，攀登高峰。遍觀神州大地，以“長城”命名的企事業(yè)單位不可勝數(shù)，人們對長城寄予了深厚的感情和美好的期望，作為中國文化重要載體的長城，正煥發(fā)出新的光彩。

江山留勝跡，長城煥新姿。巨龍般的長城，將與神州大地同在，與中國文化永存。