漢族舞蹈，源于插秧耕地的勞動生活，與祭祀農(nóng)神，祈求豐收所唱的頌歌有關(guān)。秧歌流行中國北方漢族地區(qū)，主要于農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)時在廣場上表演，是一種集歌、舞、戲為一體的綜合藝術(shù)形式，非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

秧歌在中國已有千年的歷史，明清之際達到了鼎盛期。清代吳錫麟《新年雜詠抄》載：“秧歌，南宋燈宵之村田樂也”?！把砀琛钡钠鹪矗瑵h族民間有一種說法是古代農(nóng)民在插秧、拔秧等農(nóng)事勞動過程中，為了減輕面朝黃土，背朝天的勞作之苦，所以唱歌曲，因此漸漸形成了秧歌；民間的另一種傳說是，“秧歌”起源于抗洪斗爭。古代黃河岸邊的百姓，為了生存，奮力抗洪，最后，取得勝利，大家高興地拿起抗洪的工具當(dāng)?shù)谰?，唱起來，跳起來，抒發(fā)高興的心情，隨著參加人數(shù)的增多，有了舞蹈動作和舞蹈組合，逐漸就形成了秧歌。民間第三種說法，根據(jù)《延安府志》記有“春鬧社，俗名秧歌”，可見秧歌可能源于社日祭祀土地爺?shù)幕顒?。秧歌是載歌載舞的綜合藝術(shù)，是一種用鑼鼓等伴奏，將舞蹈、歌唱等融為一體的漢族民間藝術(shù)。漢族民間主要流傳著唱秧歌、扭秧歌、戲曲秧歌、戲劇秧歌四種型式。

秧歌的歷史，據(jù)現(xiàn)有資料可追溯到明初。鳳城鎮(zhèn)建設(shè)村趙炳書家藏《趙氏譜書》記載：“二世祖趙（通）世襲（大嵩衛(wèi)）指揮鎮(zhèn)舞誥封武略將軍。明洪熙一年（公元1425年），欣逢五世同堂，上賜‘七葉行祥’金額，懸匾谷旦，諸位指揮偕縉紳光臨賜賀，樂舞生聞韶率其創(chuàng)練之秧歌，舞唱于庭，其樂融融”。這是有關(guān)海陽大秧歌最早的文字記載，可見當(dāng)時已有秧歌活動于今海陽鳳城。據(jù)上所述，海陽秧歌是源于漢，創(chuàng)于明，興于大嵩衛(wèi)城（今鳳城）。

乾隆三十五年海陽柳樹莊人陳英弼編寫的秧歌劇《陳老喜勸子跑四川》序中所述：“余隨胡公廷章供職邛州，甚愛蜀歌之美，仿做‘跑四川’。教秧歌班演唱”。由此可見，早在二百多年前，海陽秧歌的音樂唱腔就已經(jīng)借鑒蜀歌了。另外，海陽秧歌中“樂大夫”俗有“螳螂門”、“八卦門”之分，即是指他的舞蹈基本動作汲取了不同拳術(shù)套路而形成各自的風(fēng)格。

每逢重大節(jié)日，例如新年等，城鄉(xiāng)都組織秧歌隊，拜年問好，互相祝福、娛樂。另外，不同的村鄰之間還會扭起秧歌互相訪拜，比歌賽舞。秧歌是中國農(nóng)村流行的一種漢族民間舞蹈。它在色彩的運用上，體現(xiàn)了鮮明的民族風(fēng)格。扭秧歌時人們所穿的服裝色彩對比強烈，有紅藍(lán)黃綠。大家在鑼鼓的伴奏聲中，邊歌邊舞，以此抒發(fā)愉悅的心情，表達對美好生活的憧憬。

我國廣泛流傳且具有鮮明民族特色的舞蹈形式。主要在傳統(tǒng)的農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)于廣場表演。這個舞蹈與農(nóng)業(yè)勞動密切相關(guān)。由勞動的步法，作為舞蹈步法的基礎(chǔ)，輔以藝術(shù)加工，使群眾的隊舞整齊化，形成了完整的秧歌舞，其后逐漸成為祝賀性、娛樂性的新年社火隊舞，表演內(nèi)容多為漢族民間故事，神話傳說。秧歌舞在清代就已盛行，清朝學(xué)者吳錫麒在其《新年雜詠抄》一書中認(rèn)為宋朝流行的漢族民間舞蹈《村田樂》是秧歌舞前身。

謝曉鐘《新疆游記》記“群召姎哥偎郎”，既有少男少女以歌舞調(diào)情，又有簡單情節(jié)的戲劇表演，與漢族的秧歌極相似。其主要“角色”，均由姎哥（少女）扮演。漢族的“秧歌”之名，或籍此而起。2006年5月20日，秧歌經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。