本文由Project Syndicate和人文科學(xué)研究院授權(quán)《南風(fēng)窗》獨(dú)家刊發(fā)中文版。作者是美國印第安納大學(xué)布盧明頓分校信息科學(xué)榮譽(yù)教授、倫敦城市大學(xué)榮譽(yù)教授。

今天世界各地正出現(xiàn)兩大權(quán)力轉(zhuǎn)型。首先，企業(yè)權(quán)力相對(duì)于政府不斷擴(kuò)大。其次，普通民眾的影響力也不斷增加。這些看似矛盾的變化同時(shí)發(fā)生，這又意味著什么？

無疑，企業(yè)的權(quán)力比以往任何時(shí)候都大。未經(jīng)公眾選舉的人越來越多地控制我們的日常生活—從娛樂、能源供應(yīng)到學(xué)校、鐵路和郵政服務(wù)。與此同時(shí)，技術(shù)創(chuàng)新的速度超越了立法，這意味著企業(yè)活動(dòng)經(jīng)常進(jìn)入看似缺乏監(jiān)管的灰色地帶。

但對(duì)此形成制衡的是民眾現(xiàn)在擁有能力和機(jī)會(huì)確保企業(yè)行為不會(huì)失控。他們的受教育程度不斷提高，也更清楚企業(yè)如何運(yùn)作。當(dāng)他們認(rèn)為企業(yè)行為越界時(shí)，他們會(huì)比過去更加坦率和積極主動(dòng)。公眾越來越多地成為企業(yè)和行業(yè)的良知，提出尖銳的問題并要求他們負(fù)責(zé)。

過去幾年來，社交媒體、公共發(fā)布平臺(tái)和在線視頻共享等有效的群體行為手段，賦予了人們更多的話語權(quán)。隨著民眾越來越熟練地發(fā)起抵制、收回投資、游說立法并發(fā)起社交媒體攻勢(shì)，他們?cè)絹碓蕉嗟赜绊懫髽I(yè)的經(jīng)營和戰(zhàn)略決策，從而構(gòu)成了對(duì)今天龐大的私人權(quán)力的制衡因素。

這對(duì)于某些企業(yè)不亞于晴天霹靂。以2010年墨西哥灣石油泄漏事件中的英國石油企業(yè)BP為例。BP漏油事件是企業(yè)被迫與社交媒體博弈—也是民眾意識(shí)到其掌握的工具力量之大的首個(gè)實(shí)例。BP像當(dāng)時(shí)多數(shù)企業(yè)一樣習(xí)慣于通過傳統(tǒng)的溝通模式（比方說向精心挑選的部分記者發(fā)布消息、發(fā)布措辭準(zhǔn)確的新聞公告等）與傳統(tǒng)的掌權(quán)者（白宮、克里姆林宮等等）進(jìn)行溝通。

墨西哥灣漏油事件改變了這一切。人們?yōu)閼?yīng)對(duì)突發(fā)事件而團(tuán)結(jié)起來，在Facebook上表達(dá)心聲。Facebook上進(jìn)行著龐大的對(duì)話，BP既沒有參與，也無法通過傳統(tǒng)溝通管理方式來控制對(duì)話內(nèi)容。

從那以后，這樣的直接行動(dòng)出現(xiàn)了顯著的增加。社交媒體以直接、不受約束的方式傳遞想法。只需共享一紙文件、一張圖片或一段視頻，突然間某個(gè)秘密或費(fèi)盡心機(jī)隱藏的事件就大白于天下。雖然錯(cuò)誤或虛假信息的傳播速度不亞于真實(shí)信息，但修正也同樣迅速。

對(duì)于今天的年輕人來說，將社交媒體用作行為工具幾乎已成為他們的第二天性。他們能熟練地利用YouTube、Twitter、Facebook和Reddit進(jìn)行交流，圍繞某個(gè)想法、事件或異議創(chuàng)建小規(guī)模討論組，并將其發(fā)展成為大規(guī)模運(yùn)動(dòng)。年齡稍大的人也不甘落后。

隨著企業(yè)實(shí)力的上升，讓企業(yè)對(duì)公眾負(fù)責(zé)變得越來越重要。為了同時(shí)影響高管和普通員工，問責(zé)的范圍必須擴(kuò)大。企業(yè)的董事會(huì)成員也須讓公眾了解，他們是否有能力讓企業(yè)高管負(fù)起責(zé)任來。

隨之而來的將會(huì)是“質(zhì)疑”文化—質(zhì)疑的問題包括企業(yè)的運(yùn)營方式和機(jī)構(gòu)行為是否合乎道德。任何人可以對(duì)任何事提出質(zhì)疑，如果其他人也認(rèn)為某個(gè)問題有趣或者重要，質(zhì)疑范圍就會(huì)擴(kuò)大—而且不僅僅局限于小團(tuán)體或?qū)＜医M，而是涉及面更廣，甚至遍及全球。

這一趨勢(shì)徹底改變了激進(jìn)主義和集體行為。由此還形成了新的聯(lián)盟—因此像卡爾·伊坎（Carl Icahn，有“企業(yè)狙擊手”之稱的華爾街投資者）這樣的“激進(jìn)投資者”（指以獲取股票價(jià)格波動(dòng)產(chǎn)生的價(jià)差收益為目的的投資者）在推特上發(fā)表觀點(diǎn)，會(huì)引發(fā)市場響應(yīng)。同樣，在其他情況下有可能將激進(jìn)投資者視為天敵的人可能會(huì)贊同他們的立場，比方說關(guān)注高管薪酬或企業(yè)的社會(huì)責(zé)任。

激進(jìn)投資者可以發(fā)表公開信，雖然他們的觀點(diǎn)無法登上主流媒體，但可能在推特或Reddit上瘋狂傳播。這往往足以引起董事會(huì)和執(zhí)行委員會(huì)的重視。

接受新現(xiàn)實(shí)、將其視為機(jī)遇、抵制住操控或逃避傾向的企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者，將擁有競爭優(yōu)勢(shì)。他們不會(huì)借見面之機(jī)操縱當(dāng)?shù)孛癖?，而是聆聽他們的訴求。他們的第一反應(yīng)不是找到如何利用現(xiàn)代直接溝通工具說服客戶、員工和其他利益相關(guān)者同意他們的想法和做法，相反，他們會(huì)切實(shí)做出改變，并因此獲得好處。

企業(yè)生產(chǎn)汽車、電話、孩子們的課本，并越來越多地控制世界各地民眾的命運(yùn)和日常生活。這種控制不僅限于企業(yè)產(chǎn)品的使用者，還包括他們的員工和他們所在社區(qū)的生活。如果企業(yè)不重視隨之而來的責(zé)任，人們一定會(huì)挺身而出去提醒它。