池洋洋

哈佛大學，世界學術(shù)的殿堂，莘莘學子夢想綻放的起點，多少人想都不敢想，試都不愿試的美國頂級名校。

那么，哈佛大學到底喜歡招收什么樣的國際學生呢？哈佛官網(wǎng)上明確寫出：我們意在尋求那些能夠在讀書期間對學校作出貢獻、畢業(yè)后對社會產(chǎn)生重大影響的學生。學業(yè)成績優(yōu)秀固然重要，但是錄取委員會同樣會考慮一些其他的因素：例如優(yōu)秀的個人品質(zhì)，特殊的天賦，在某一領域內(nèi)表現(xiàn)優(yōu)秀，獨特的視角，或者有充分利用身邊的資源和機會的能力等等。

在我看來，這只是一個非常官方的說法，那么真正落實到具體成績及背景上呢？哈佛大學2013年秋季入學的本科新生統(tǒng)計：申請者35023人，錄取2047人；最后入讀學生1659人，其中國際學生比重11.1%，也就是說，每年哈佛大學招收來自世界各地的國際學生總數(shù)為184人左右。與全世界最頂級的精英做競爭，你應該如何讓自己脫穎而出？下面，我就以今年我的一位被哈佛大學錄取的學生Kevin為例，告訴大家：想要獲得像哈佛大學這樣頂級學校的錄取，你應該具備怎樣的條件。

一、硬件條件——錄取分數(shù)

首先，作為國際學生，想申請美國大學，TOEFL或者IELTS是必須要參加的考試。同其他大部分美國大學不同，哈佛大學不會強制要求國際學生必須提供TOEFL成績，但是提醒大家，對于在國內(nèi)讀高中的孩子來講，這絕對是不能省略的一步，與中國的學霸們競爭，沒有110分以上的TOEFL成績是很難脫穎而出的。Kevin，加拿大籍，就讀于美國康州某高中，TOEFL可以忽略。

ACT或者SAT考試也是申請美國top 50，尤其是top 30必不可少的一項考試。哈佛大學需要SAT或者ACT成績，除此之外，還需要至少兩門的SAT subject，并且不能提供SAT IIEnglish。雖說學校官網(wǎng)上寫著：如果你所在的國家不提供ACT或者SAT考試，或者不方便去考試的話，可以不提供該成績（中國即屬于該范疇國家，大陸不提供ACT/SAT考場，須到香港去考試），但是我友情提示大家：那些夢想Harvard這樣top 10頂級大學的孩子們，無論經(jīng)歷任何艱難困苦，一定要去考，雖然有些學校不強制要求，但是如果你不提供，錄取機會將大打折扣。Kevin同學SAT I 2360分（滿分2400），考了三門SATsub，分別為物理、化學、數(shù)學，SAT II總成績2380分（滿分2400）。對于美國top 10的學校而言，我建議：SAT I需要2300+，至少兩門以上SAT sub，每門建議760+（滿分800）；或者ACT成績32+（滿分36分）。

高中GPA（平均成績點數(shù)）也是硬件指標之一。想要申請Harvard這樣的頂級學校，你所就讀的學校最好為省市重點高中或者知名國際學校，并能取得理想的在校成績。美國top 10至少要求GPA達到3.5或者3.6以上，建議最好達到3.7-3.8+。Kevin就讀的高中是美國康涅狄格州某十校聯(lián)盟之一，GPA 3.82（總分4.0）。

二、軟件背景——綜合素質(zhì)要求

軟件背景在美國留學申請中所占的比重達到30%-50%以上，尤其對于美國top 10這樣的頂級大學，對學生的綜合素質(zhì)要求也會更高，占的比重也會更大。那么何為軟件背景？在上文中也提到，哈佛大學非常注重申請者優(yōu)秀的個人品質(zhì)、特殊的天賦、在某一領域表現(xiàn)優(yōu)秀、獨特的視角，或者有充分利用身邊的資源和機會的能力等等，這些都屬于軟件背景。

還是以Kevin為例，他有很多豐富而有意義的經(jīng)歷，比如多次參加國際性的模擬聯(lián)合國比賽并獲獎，數(shù)學能力優(yōu)異并在美國數(shù)學比賽中表現(xiàn)不凡。在學校管樂團擔任中音薩克斯首席，喜歡辯論和演講并在地方雜志發(fā)表自己的文章，在國家實驗室參加圖像識別研究并能用C++高效編程……這一系列驚艷的經(jīng)歷和從中體現(xiàn)的卓越能力應該如何呈現(xiàn)給美國大學呢？

對，需要簡歷和文書！這是申請美國大學必不可少的材料之一，也是將你推薦給美國大學、讓他們對你初步了解的唯一途徑（很多學校后續(xù)還會要求學生面試）。那么是否就應該按部就班地把這些經(jīng)歷羅列出來呢？NO！我們和Kevin深入溝通之后，我們決定不去選用這些外在的、顯而易見的榮耀作為文章的主脈，將他們列在簡歷里面就足以說明問題了。

我們認為Personal Essay更多的是Personal，作為一個人獨立個體本身的個人性格和潛質(zhì)，我們選用了Kevin同學生活中的一段獨自背包旅行的經(jīng)歷，來把Kevin的性格：一個純粹的、脫離了外在光環(huán)、不被社會標準所綁架的個體。他在旅途中對社會問題的思考呈現(xiàn)出來。旅途中他看到了不同于自己背景的人們的生活狀態(tài)，觸摸到同一個世界中不同生活方式的可能性，他對于這個既不同卻又息息相關(guān)的社會進行了深入思考，并對社會構(gòu)成及流動通過自省式的筆觸進行樸實深刻的闡述，最終把who I am，what do I really want這個本質(zhì)卻又復雜的命題作出了探討。正是這一份坦誠的、獨特的、近乎自白式的essay。獲得了美國哈佛大學的青睞。

軟件背景的經(jīng)歷固然重要。如何將這些背景呈現(xiàn)出來，如何將自己成功地“推銷”給美國大學也是值得每一位申請者思考的問題。

三、重要建議——如何提早“下手”

除了以上因素，我在此也給申請美國大學本科新生的同學們一些建議：

提早“下手”。準備EA/ED申請。（ED即Early Decision，早決定。EA即Early Action，早行動。）如果學生的條件背景足夠目標大學的要求，EA、ED申請的成功率要遠遠高于RD申請（Regular decision，常規(guī)錄取）。ED的申請者需要注意幾點ED的特征：1.捆綁承諾。提交ED學校申請時，學校會要求你簽署ED Agreement，承諾該校若錄取你，你必須入讀，并同時取消其他學校申請；2.唯一排他。申請者只能選擇一所學校作為ED申請。能不能同時申請其他學校的EA須查看申請ED這所學校的要求，是否允許申請其他學校的EA。

最后須注意，EA、ED的申請截止78日期通常都要早于常規(guī)申請的截止日期1-5個月。