社區(qū)醫(yī)學(xué)是一門研究如何維護(hù)和促進(jìn)人群健康的醫(yī)學(xué)學(xué)科。社區(qū)醫(yī)學(xué)通常借助社會醫(yī)學(xué)、預(yù)防醫(yī)學(xué)的觀念和理論，利用流行病學(xué)與衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)學(xué)的基本方法，通過開展社會調(diào)查、社區(qū)調(diào)查和人群篩查等活動收集信息和資料，并對此進(jìn)行統(tǒng)計(jì)、分析和評價(jià)，然后做出社區(qū)診斷，找出影響社區(qū)人群健康的主要問題和因素，分析問題產(chǎn)生與發(fā)展的來源，辨明社區(qū)人群對衛(wèi)生服務(wù)的需求，列出可用于資源和解決問題的優(yōu)先順序，最后制訂和實(shí)施一系列社區(qū)衛(wèi)生服務(wù)計(jì)劃，動用社區(qū)內(nèi)外的醫(yī)療和非醫(yī)療資源，維護(hù)和促進(jìn)社區(qū)人群的健康，并對社區(qū)衛(wèi)生項(xiàng)目的過程、效果、效率、效益和效用進(jìn)行評估，以便使有限的資源產(chǎn)生出最佳效益，以上這一系列服務(wù)稱為社區(qū)醫(yī)學(xué)服務(wù)。

社區(qū)醫(yī)學(xué)服務(wù)的特征是：以人群為對象；以維護(hù)和促進(jìn)人群的健康為目的；運(yùn)用流行病學(xué)、衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)學(xué)、公共衛(wèi)生學(xué)和預(yù)防醫(yī)學(xué)的理論和方法；以預(yù)防為主；以公共衛(wèi)生人員為核心。

社區(qū)醫(yī)學(xué)服務(wù)有兩種類型：一種是從個(gè)人及其家庭的服務(wù)中延伸出來的，即全科醫(yī)生在為個(gè)人及其家庭提供醫(yī)療保健服務(wù)時(shí)，感覺到個(gè)人及其家庭明顯受社區(qū)中某些因素的影響，或個(gè)人和家庭的某種問題在社區(qū)中有“流行”的傾向，因而從為個(gè)人及其家庭提供的服務(wù)擴(kuò)大到社區(qū)服務(wù)，這種服務(wù)被稱為順延性的社區(qū)醫(yī)學(xué)服務(wù)。另一種服務(wù)是出于維護(hù)社區(qū)人群健康的需要，首先通過調(diào)查、分析，確定影響人群健康的主要問題及其相關(guān)因素，然后有計(jì)劃地開展社區(qū)衛(wèi)生項(xiàng)目，以便達(dá)到維護(hù)和促進(jìn)社區(qū)人群健康的目的。這種服務(wù)被稱為規(guī)劃性的社區(qū)醫(yī)學(xué)服務(wù)。最初，社區(qū)醫(yī)學(xué)服務(wù)主要由公共衛(wèi)生人員來提供，醫(yī)生僅在社區(qū)中為個(gè)別來就診的患者提供基層醫(yī)療服務(wù)(或一級醫(yī)療服務(wù))。如果將醫(yī)療服務(wù)與社區(qū)醫(yī)學(xué)服務(wù)結(jié)合在一起，便成為以社區(qū)為定向的基層醫(yī)療。