2013年7月22日，劍橋公爵夫人凱瑟琳因出現(xiàn)臨產(chǎn)征兆，前往倫敦的圣瑪麗醫(yī)院。8.6磅的喬治·亞歷山大·路易斯王子就這樣誕生了。

伊朗外交部和以色列總統(tǒng)都送來(lái)了衷心的祝福，俄國(guó)總統(tǒng)弗拉基米爾·普京和和美國(guó)總統(tǒng)巴拉克·奧巴馬都同意這是件好事。法國(guó)總統(tǒng)弗朗索瓦·奧朗德的官邸就在法王路易十六上斷頭臺(tái)的廣場(chǎng)旁邊，但他也覺(jué)得格外開(kāi)心。蘇格蘭和威爾士的民族主義者和英國(guó)的保守黨、聯(lián)盟黨以及曾是社會(huì)主義者的工黨對(duì)此事的情緒都大致相同。小王子出生了，這一圣誕劇加肥皂劇般的事件贏得了民選政客不可企及的正面關(guān)注。不過(guò)，當(dāng)此歡樂(lè)的時(shí)刻，查爾斯王儲(chǔ)和兩位候補(bǔ)王儲(chǔ)（威廉和剛出生的小王子）的同時(shí)存在也使奇特的英國(guó)王室體制面臨著詭異的局面。

相對(duì)來(lái)說(shuō)，年輕人在英國(guó)比在其他國(guó)家擁有更多的機(jī)會(huì)。倫敦金融城的年輕人40歲即有望發(fā)財(cái)，現(xiàn)任首相也只有46歲，與副首相同齡，反對(duì)黨領(lǐng)袖比他們更要年輕三歲。不過(guò)在王室里，事情就完全不同了。今年九月，查爾斯王子將年滿64歲，比歷史上任何一位王位繼承人等的時(shí)間都長(zhǎng)。威廉王子肯定要等到50歲以后才有可能當(dāng)上國(guó)王。而且，除非他們兩位不幸患上惡疾、遭遇事故或者企圖拋開(kāi)議會(huì)親自治國(guó)而被公開(kāi)斬首，否則小王子恐怕要等到2070年才能即位了。

這種漫長(zhǎng)的等待對(duì)王儲(chǔ)來(lái)說(shuō)枯燥乏味，對(duì)整個(gè)體制來(lái)說(shuō)則意味著危險(xiǎn)。查爾斯王子數(shù)十年來(lái)遭到了各種指責(zé)，包括說(shuō)他浮夸、無(wú)良、津貼太高，而他都沒(méi)什么機(jī)會(huì)為自己辯護(hù)。連堅(jiān)決擁護(hù)君主制的《每日郵報(bào)》最近都發(fā)表了一篇文章，指責(zé)查爾斯專門雇人看管和攜帶他最喜歡的枕頭，用的是該報(bào)平時(shí)用來(lái)攻擊非法移民的語(yǔ)言。當(dāng)然，要求他“做點(diǎn)事兒，別干呆著”是可以理解的，但王儲(chǔ)的主要工作確實(shí)就是干呆著，而且，排在他后面的還有王儲(chǔ)的王儲(chǔ)，和剛出生的王儲(chǔ)的王儲(chǔ)的王儲(chǔ)。他們面臨的窘境將是查爾斯的平方和立方。

現(xiàn)任女王、87歲的伊麗莎白二世就從來(lái)沒(méi)這么倒霉過(guò)。自從1649年查理一世被處決后，只有兩位英王在她那么年輕的時(shí)候上臺(tái)，后來(lái)又在位像她一樣長(zhǎng)。他們分別是喬治三世（22歲即位）和維多利亞女王（18歲即位），兩人都深受人民愛(ài)戴，雖然前者和他的美洲子民頗有摩擦。伊麗莎白女王在位的時(shí)間太長(zhǎng)了，她已經(jīng)成了君主制的化身。這也可以解釋她超高的民望：民調(diào)顯示，在這個(gè)6300萬(wàn)人口的王國(guó)里，只有1500萬(wàn)人自認(rèn)為是徹底的共和派。

但這不一定能持續(xù)多久。君主制的好處并不特別明顯，所以人民對(duì)它的態(tài)度也極不穩(wěn)定。在威廉王子向凱特·米德?tīng)栴D——即現(xiàn)在的劍橋伯爵夫人——求婚前，英國(guó)小報(bào)把她嘲笑為“待嫁凱蒂”，還問(wèn)她什么時(shí)候才能找著工作。現(xiàn)在她生下了小王子，這些小報(bào)都在出紀(jì)念別冊(cè)，里面都是她的可愛(ài)照片。可想而知的是，如果連晚幾年結(jié)婚都能遭到嘲笑，那等上五六十年才接管自己的家族豈不是更慘？除非事情有所改變，否則英國(guó)似乎會(huì)有很多位國(guó)王要耗到下個(gè)世紀(jì)了。

像別的時(shí)候一樣，英國(guó)王室的麻煩常常要通過(guò)歐洲來(lái)解決。從前，當(dāng)英國(guó)王儲(chǔ)短缺時(shí)，王室通常會(huì)從歐洲進(jìn)口個(gè)王子來(lái)當(dāng)國(guó)王。如今英國(guó)有過(guò)多的王儲(chǔ)，他們也應(yīng)該進(jìn)口一下歐洲人面對(duì)這種事的做法。在歐洲大陸，75歲的荷蘭女王貝婭特麗克絲最近退位了，79歲的比利時(shí)國(guó)王阿爾貝最近也退位了，甚至連85歲的教皇本篤十六世都辭職不干了。英國(guó)王室應(yīng)該采取同樣的做法。

也許，采用浮動(dòng)計(jì)算法可以讓王室既維護(hù)其尊嚴(yán)，又能順應(yīng)管理學(xué)的理論。女王在位已經(jīng)61年了，等到她90歲時(shí)，她將打敗在位63年的維多利亞女王，成為史上在位時(shí)間最長(zhǎng)的英王。到那個(gè)時(shí)候，她就應(yīng)該光榮退休了。然后查爾斯王子在80歲退位，威廉王子70歲退位，如此一來(lái)，逐漸降低的國(guó)王退位年齡便可以和普通人民的退休年齡相一致。君主和他的子民可以更加同步，小王子也有希望在衰老前當(dāng)上國(guó)王了。

溫莎王朝諸王本紀(jì)

第一次世界大戰(zhàn)中，英國(guó)和德國(guó)成為敵國(guó)，時(shí)任英國(guó)國(guó)王的喬治五世的德國(guó)姓氏令群眾頗感不快，喬治五世便于1917年頒令改姓溫莎，溫莎王朝自此而始。 /

溫莎王朝歷經(jīng)兩次世界大戰(zhàn)且英國(guó)均為戰(zhàn)勝國(guó)，但也在民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)中陸續(xù)失去了愛(ài)爾蘭國(guó)王、印度皇帝等稱號(hào)。不過(guò)，至今仍有15個(gè)國(guó)家奉英王為國(guó)家元首，包括加拿大和澳大利亞，因此英王仍是地球上統(tǒng)治面積最大的君主。 /

喬治五世于1936年駕崩，其子愛(ài)德華八世繼位后，提出迎娶離婚后的辛普森夫人，遭首相堅(jiān)拒。愛(ài)德華八世因此面臨三個(gè)選擇：放棄迎娶辛普森夫人；違背首相意志迎娶辛普森夫人并造成憲法危機(jī)；退位。愛(ài)德華八世便在即位僅十個(gè)多月后宣布退位，成為歷史上唯一自動(dòng)退位的英王，也留下了“不愛(ài)江山愛(ài)美人”的故事。 /

愛(ài)德華八世退位后，其弟弟喬治六世繼位。在他治下，英國(guó)王室在二戰(zhàn)時(shí)期民望甚高。他也是第一位訪問(wèn)美國(guó)的英國(guó)君主。喬治六世的故事后來(lái)被拍成電影《國(guó)王的演講》。 /

喬治六世于1952年病逝，其女伊麗莎白二世繼位，并在位至今。她恪守職責(zé)，形象莊嚴(yán)，因此一直受到人民愛(ài)戴，2001年BBC的調(diào)查顯示90%以上的民眾認(rèn)為女王工作出色。唯一一次引起公眾不滿是在1997年戴安娜王妃去世后，女王未出席公共悼念活動(dòng)而遭到批評(píng)，但她最終還是帶領(lǐng)全體王室成員在王妃靈柩經(jīng)過(guò)白金漢宮時(shí)鞠躬致意。 /

進(jìn)入21世紀(jì)后，人們注意到女王在情緒表達(dá)上變得更加開(kāi)放，比如在公共場(chǎng)合會(huì)露出微笑，在911事件后的悼念會(huì)上還有流淚。2007年，她還在YouTube網(wǎng)站開(kāi)設(shè)專用頻道，并首次在網(wǎng)上播放圣誕文告。2012年，女王明確表示自己沒(méi)有讓位的想法，將“把余生都奉獻(xiàn)給國(guó)民”。 /