在上期的文章中，我們探討了地理環(huán)境在國(guó)家發(fā)展路徑選擇與演化的過程中所扮演的角色。在這期的文章中，我們還是以英法為例，分析在一些關(guān)鍵的歷史節(jié)點(diǎn)上，一些看似帶有偶然性的政策選擇，同樣由于路徑依賴規(guī)律的影響，從長(zhǎng)的歷史時(shí)段來看，是如何根本地影響了國(guó)家的政治演進(jìn)的。

13世紀(jì)到15世紀(jì)之間，在英法之間的長(zhǎng)期爭(zhēng)奪中，同樣是為了解決戰(zhàn)爭(zhēng)所帶來的財(cái)政壓力，兩國(guó)的國(guó)王和貴族在博弈的過程中采取了不同的稅收解決方案。圍繞不同的解決方案，英法兩國(guó)又形成了不同的制度安排，最終使得兩國(guó)的歷史發(fā)展出現(xiàn)了巨大的分岔。

英國(guó)的正統(tǒng)歷史是從諾曼征服開始的。在中世紀(jì)很長(zhǎng)一段時(shí)間里面，英國(guó)國(guó)王實(shí)際上具有雙重的身份：一方面是英國(guó)的國(guó)王，另一方面又是法國(guó)的諾曼底公爵。事實(shí)上一直到13世紀(jì)，幾乎所有的英國(guó)國(guó)王都把重心放在法國(guó)大陸，與法國(guó)國(guó)王爭(zhēng)奪對(duì)法國(guó)最終的控制權(quán)。

與法國(guó)頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)給王室?guī)砹司薮蟮呢?cái)政壓力。在號(hào)稱英國(guó)歷史上最不得人心的國(guó)王約翰在位期間（1199-1216），英國(guó)幾乎失去了在歐洲大陸所有的領(lǐng)地。這位被后人稱為“失地王”的約翰，為了維持與法國(guó)的戰(zhàn)事，開始加緊對(duì)本土貴族和市民的盤剝。他強(qiáng)行把貴族們的繼承稅提高了100倍，兵役免除稅提高了16倍。約翰王的舉措激起了貴族的憤怒，貴族們聯(lián)合起來發(fā)動(dòng)了討伐約翰的戰(zhàn)爭(zhēng)。1215年，戰(zhàn)敗的約翰王與貴族的代表們經(jīng)歷了艱難的談判之后，簽署了著名的停戰(zhàn)宣言《大憲章》。

《大憲章》中有這樣幾條規(guī)定：如果沒有全國(guó)公意的許可，國(guó)王不得征收任何免役稅和貢金；如果國(guó)王要征稅的話，那么就必須召集貴族、教士、神父到指明的時(shí)間和地點(diǎn)召集會(huì)議，以便取得全國(guó)公意；任何自由人，如果沒有經(jīng)過法院的審判，都不得被逮捕、被監(jiān)禁、被沒收財(cái)產(chǎn)、被剝奪法律保護(hù)權(quán)、流放或者加以任何的損害。

在當(dāng)時(shí)看來，《大憲章》的簽署也許只是貴族們乘戰(zhàn)勝之威，用剝奪國(guó)王自行征稅的權(quán)力來保護(hù)自身利益的偶然事件，但從日后的歷史演進(jìn)來說，卻是英國(guó)走上與其他國(guó)家不同發(fā)展道路的一個(gè)關(guān)鍵：這是歷史上國(guó)王的權(quán)力首次被置于法律之下。正是從《大憲章》開始，英國(guó)開始了影響深遠(yuǎn)的“王在法下”的政治傳統(tǒng)。

在《大憲章》簽署后的43年后，也就是1258年，國(guó)王在貴族的要求之下又被迫簽署了限制王權(quán)的《牛津條例》。1265年，英國(guó)召開了第一次議會(huì)，議會(huì)取得了決定征稅、頒布法律的權(quán)利，由此又在英國(guó)形成了“王在議會(huì)”的傳統(tǒng)。

在此后的英國(guó)歷史上，雖然王權(quán)得到了相當(dāng)大的發(fā)展，但所有的英國(guó)國(guó)王都明白一個(gè)道理，就是他們必須遵守三條規(guī)則：不經(jīng)過議會(huì)的同意，國(guó)王不得立法；不經(jīng)過議會(huì)的同意，國(guó)王不得征稅；國(guó)王必須按照國(guó)家的法律來掌管行政。按照理查森的話說：“任何時(shí)候登上英國(guó)王位的最強(qiáng)大的王朝，只有當(dāng)它不超出國(guó)家規(guī)定的限制的時(shí)候才是強(qiáng)大的?！奔词乖谕鯔?quán)空前強(qiáng)大的都鐸王朝時(shí)代，國(guó)王們也都明白一個(gè)道理，就是自己必須根據(jù)“正當(dāng)法律程序”來進(jìn)行統(tǒng)治，必須需要議會(huì)的配合。英國(guó)的憲政傳統(tǒng)正是由此一步步得以確立起來的。

在法國(guó)，與《大憲章》具有同樣深遠(yuǎn)意義的歷史事件發(fā)生在1370年。當(dāng)時(shí)正是英法百年期間，為了抗擊英國(guó)的入侵，法國(guó)迫切需要征集軍費(fèi)建立一支中央軍隊(duì)。1370年，法國(guó)國(guó)王亨利五世與貴族們達(dá)成了一個(gè)協(xié)議，這就是以貴族和教士免稅為條件，國(guó)王得到了可以在全國(guó)范圍內(nèi)征收人頭稅的權(quán)力。

在當(dāng)時(shí)的情況下，達(dá)成這樣一個(gè)協(xié)議實(shí)際上也是國(guó)王和貴族之間的一種暫時(shí)的妥協(xié)：貴族取得了免稅的權(quán)力，國(guó)王得到了所需要的稅收，二者皆大歡喜。然而法國(guó)的貴族顯然低估了這種安排的長(zhǎng)遠(yuǎn)影響：由于貴族和教士取得了免稅的權(quán)力，他們對(duì)于國(guó)王的征稅事宜也就不再關(guān)心，法國(guó)的代議機(jī)構(gòu)也就放棄了對(duì)稅收的控制，而法國(guó)國(guó)王也就取得了不需要三級(jí)會(huì)議同意就可以征稅的絕對(duì)權(quán)力，這就為法國(guó)王權(quán)的走向強(qiáng)大開辟了通道。

法國(guó)的政治演進(jìn)同此也就與英國(guó)走上了不同的道路。失去了稅收控制權(quán)的法國(guó)代議機(jī)構(gòu)變得越來越衰弱，而王權(quán)卻因?yàn)槿〉昧瞬皇芗s束的征稅權(quán)力變得越來越強(qiáng)大。到了國(guó)王路易十一的時(shí)候，法國(guó)的代議機(jī)構(gòu)對(duì)國(guó)王的活動(dòng)在政治上已經(jīng)基本上不具有約束力。而到國(guó)王路易十四時(shí)候，最終確立了絕對(duì)君主制的政體。當(dāng)“王在法下”成為英國(guó)政體的標(biāo)志時(shí)，路易十四那句響亮的“朕即國(guó)家”，則成為法國(guó)絕對(duì)主義王權(quán)的最好闡釋。之所以出現(xiàn)這樣的巨大差別，追根溯源，就是由于在當(dāng)年的歷史節(jié)點(diǎn)上，兩個(gè)國(guó)家的國(guó)王和貴族圍繞征稅問題所做出貌似偶然的不同政策選擇。