Shu-ling Garver 生長在中國“文革”時期，當時的她根本無法理解“機遇”一詞。父親當時是一名英語教師，他們?nèi)易≡谏虾５呐美?。在那段特殊的時期，她學習依舊刻苦，并堅持從父親那里和廣播中學習英語。

在Garver看來，當時她沒有機會離開上海。但是17歲那年，她意外地聽說可以申請上大學了。在上海一所技術(shù)學校上了兩年學后，Garver轉(zhuǎn)到俄勒岡州波特蘭州立大學。1989年，她獲得了計算機科學學位。畢業(yè)后，她被英特爾公司聘用，之后一直從事芯片生產(chǎn)的工作。

對于Garver來說，能夠提供給孩子們成功的機會是她最大的動力。因此，在2012年1月，她和男朋友在波特蘭開設了兒童工程連鎖學校，這個連鎖教育項目旨在教授孩子工程學和設計學的基礎(chǔ)知識，相關(guān)課程包括利用計算機編程來設計樂高積木的搭建造型，進行橋梁建設以及視頻游戲編程，等等。項目啟動之時正值美國財政預算削減時期，美國學校都希望能抓住這個機會，增加孩子們課后活動節(jié)目，或是舉辦一些和工程學相關(guān)的夏令營活動。

Garver 說：“我想要為下一代做出點貢獻。”她的連鎖學校聘請了10位教師，并在整個波特蘭地區(qū)實施這個項目?！拔易鲋鴥煞萑毠ぷ?，但是我并不覺得這個是工作。我每天都迫不及待地想知道在這些教室里面發(fā)生的事情?！?/p>

Q：我們應該鼓勵孩子們?nèi)W習工程學嗎？

A：許多孩子都將是技術(shù)的終端用戶，但是他們并沒有學習如何去設計和編程。這是一種用戶文化，他們喜歡Facebook和Twitter，但是他們不懂技術(shù)，不知道那些應用程序是如何做成的。我們有必要讓更多的人對工程領(lǐng)域產(chǎn)生興趣。

Q：多年來你一直在幫著英特爾公司招聘女工程師。那么，在這個領(lǐng)域里，女工程師的特質(zhì)是什么呢？

A：20世紀80、90年代的英特爾公司注重招聘更多的女性，但是女性工程師本身就是稀有動物，而且來應聘的女性數(shù)量也少得可憐。因此我和大學里的女生一起工作，并讓她們對工程學產(chǎn)生興趣。但我認為最好還是從小抓起。

從去年起情況發(fā)生了改變。每年我都會參加“英特爾女性員工網(wǎng)絡大會”，去年我很震驚地看到有這么多年輕、時尚的女孩在公司工作，這是一件令人振奮的事情。20年前，公司只有秘書是女性，而現(xiàn)在這些女性非常聰明、精通技術(shù)且受過高教育。當然，目前我們?nèi)杂泻芏嗟氖虑橐觥?/p>

Q：在兒童工程學校里，孩子們主要學習什么呢？

A：我們設有機械、民用和航空工程課程，當然還有許多其他學科的課程。例如，我們舉辦了Zip Sails帆船比賽，這些小帆船都是孩子們自己設計的。孩子們利用錫紙、毛氈、衛(wèi)生紙以及各種類型的材料來設計，如果帆船速度太慢或者翻船，他們就會重新設計并修理帆船。在整個工程流程中，從設計到最終的產(chǎn)品校驗的每一個環(huán)節(jié)，我們都鼓勵孩子們繪制工程圖表。同時，我們也在課堂里設計橋梁、降落傘和飛機。所有的東西都令孩子們興奮無比。

Q：聽起來很有趣，但這些活動真的可以引導孩子們喜歡上工程學嗎？

A：確實有相當一部分孩子表示對成為工程師感興趣。工程學已經(jīng)真正地進入了他們的思想里，甚至女孩子也開始喜歡。有一次我們在準備一個生日派對，有一個小女孩走進來，她非常害羞還有點不愿意加入我們。但我們真誠地邀請她一起參與課程，在課程快結(jié)束的時候，她已經(jīng)能夠帶著其他小孩做項目了。我相信這段經(jīng)歷會對她產(chǎn)生很大的影響。 譯 | Kai Shan