東漢光武帝時(shí)期，陳留東昏（今河南蘭封東北）人劉昆在當(dāng)江陵縣令時(shí)，發(fā)生了一件奇事。那一年縣里突發(fā)火災(zāi)，不一會兒風(fēng)助火勢，烈焰騰空。劉昆聞?dòng)嵑筅s赴現(xiàn)場，看到火勢愈來愈猛，心里惦念著百姓安危，便不由自主地對著大火磕頭，沒想到忽然天降大雨，不多會兒就風(fēng)平火息?！顿Y治通鑒》記載說：“昆向火叩頭，火尋滅。”一場災(zāi)難很快得到化解。

后來朝廷又調(diào)他為弘農(nóng)太守。弘農(nóng)郡（今河南西部靈寶市一帶）地處晉豫陜之間，北瀕黃河。當(dāng)?shù)孛突M行，經(jīng)常在鄉(xiāng)間和道路上吃人，旅客都不敢經(jīng)過。劉昆在弘農(nóng)當(dāng)政三年，施行德政，愛民如子，郡中教化大行。這時(shí)又出現(xiàn)了一樁奇事，“虎皆負(fù)子渡河”，當(dāng)?shù)乩匣⒍急持⑨潭蛇^黃河，到別的地方去了。弘農(nóng)郡中恢復(fù)了平靜，百姓安居樂業(yè)。

光武帝劉秀聽說這些事情，感到驚奇，認(rèn)為劉昆是個(gè)能臣，就提拔他到中央機(jī)關(guān)任光祿勛之職（掌領(lǐng)宿衛(wèi)侍從之官，位列九卿）。召見時(shí)劉秀迫不及待地問他：“據(jù)說你在江陵，能‘反風(fēng)滅火’（轉(zhuǎn)變風(fēng)向，撲滅烈火）；后來治弘農(nóng)，傷人吃人的老虎卻北渡黃河，跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。你治理地方推行了什么德政，竟有這般不同尋常的效果？想必你定有高招，呵呵，快說給朕聽聽?！眲⑿闶莻€(gè)有為的明君，自然跟一般人的獵奇心理不同，他特別關(guān)注的不是事件本身的結(jié)果，而是想探尋屬下官吏的“德政”效應(yīng)……

出乎意料的是，劉昆卻不顧皇帝的興頭和心思，坦然回答說：“偶然耳。”言外之意是，臣何德何能，這都不過是我偶然碰上的事，與實(shí)施“德政”又有啥關(guān)系呢？

劉昆原本說了一句大實(shí)話，可此言一出，“左右皆笑”，皇帝左右的人都忍不住笑了。笑什么？當(dāng)然是笑這位劉大人腦筋不開竅，樸實(shí)木訥太傻冒，現(xiàn)在皇上都肯定了你治政有方，咋不趁此天賜良機(jī)，把自己的功勞擺一擺？換成他人，不把自己的功績吹破天才怪呢！在這個(gè)向“最高領(lǐng)導(dǎo)”匯報(bào)成績經(jīng)驗(yàn)的時(shí)刻，劉昆不但不自吹自擂，反而給自己的工作成果下了個(gè)“純屬偶然”的結(jié)論，這在某些人看來，簡直不可思議、不合時(shí)宜、大煞風(fēng)景！然而，到底還是劉秀懂得吏治之道，他厭惡阿諛奉承，喜聽直言真話，見劉昆如此坦蕩無私，實(shí)話實(shí)說，禁不住感嘆說：“這才是有德行的長者說的話?。　庇谑?，下令把這件事記載在史書上。

漢章帝（劉炟）時(shí)，也有一個(gè)敢說實(shí)話的大臣第五倫（姓“第五”）。第五倫不僅敢說實(shí)話，而且“言事無所依違”，態(tài)度鮮明，毫不含糊。他為人忠厚樸實(shí)，不喜歡花言巧語；為官能做到“奉公盡節(jié)”，以“貞白”著稱，因此，大家都稱贊他心地明朗，沒有私心雜念，是個(gè)剛直清廉的好官。

一次，有人好像是要故意試探他一下，直截了當(dāng)?shù)貑査骸澳兴叫膯?？”這個(gè)問題提得很尖銳，關(guān)系到個(gè)人名節(jié)形象的好壞，若是那些庸官俗吏或貪佞之徒，平時(shí)裝模作樣，道貌岸然，誰也不敢公開承認(rèn)自己“有私”，然而，第五倫卻響應(yīng)得很直率而干脆，他說：“以前有人送我一匹千里馬，我雖然沒有接受，但每次朝廷選拔官吏時(shí)，心里總是惦記著送馬的那個(gè)人，可我到底沒有任用他。像我這樣，難道可以說沒有私心嗎？”

第五倫的答話實(shí)在令人感慨，坦誠的話語，真誠的態(tài)度，讓人一眼就看到了他清澈明凈的心田，可謂真君子也。按說，他官至司空，位列三公，享有極高的聲名威望，手里握有薦人用人的權(quán)力，想誰用誰又有何難，只要選舉時(shí)抬抬手，別人也就過去了，但他從來都沒有這樣做。至于對那個(gè)送馬者，他既沒有收禮受托，又始終沒有薦用提拔他，不過是“心不能忘”而已，何談“以權(quán)謀私”？然而，即使這些一時(shí)閃現(xiàn)于內(nèi)心深處的“私念”，第五倫也敢亮出來曬一曬，足見他嚴(yán)于修身，心懷坦蕩，光明磊落，其境界之高尚，令人景仰。

不說假話，應(yīng)該是為官者的做人底線和本色表現(xiàn)，但一旦事關(guān)個(gè)人聲譽(yù)、政績、前途之時(shí)，不少人就難以實(shí)話實(shí)說了，唯有心底無私的人，才有說真話的勇氣和不計(jì)榮辱得失的寬闊胸襟。官不作假品自高，劉昆不假冒邀功而政績自在，第五倫言己“有私”卻更顯“無私”，“實(shí)話實(shí)說”非但沒有影響他們的公眾形象，反而使他們的形象和人格更加熠熠生輝。相反，古往今來，那些趨利作假、編造謊言、虛報(bào)瞞報(bào)、沽名釣譽(yù)、吹牛浮夸、自欺欺人的人，哪一個(gè)不是最后遭到身敗名裂的下場？歷史常常無情又多情，從劉昆和第五倫這兩位古代高級官員身上，今人也許能悟出一些為官之道和做人之道吧。