研究表明，兒童大腦認知機制的發(fā)展是逐漸成熟的過程，這一過程大約需要15年。通常把0—15歲這個階段稱為“成熟期”。從生理角度看，處于成熟期的兒童年齡越大，大腦的可塑性就越差，母語定式越強，學習外語就會越困難；成熟期后開始學外語者則很難達到目標母語者的水平，因而兒童學習英語有很大的優(yōu)勢。但兒童學習英語并不全是優(yōu)勢，同樣存在著很多的劣勢。我認為要利用兒童的天生優(yōu)勢，發(fā)掘兒童潛力，規(guī)避一些劣勢，為兒童創(chuàng)造更有效的學習環(huán)境，提高英語教學效果。

一、如何發(fā)揮兒童學習英語的優(yōu)勢

1.設定合理目標

小學3—6年級學生學習英語的目標應該是雙重的：一方面要逐漸養(yǎng)成良好的學習習慣，對英語學習產(chǎn)生興趣；另一方面要形成正確的英語語音、語調(diào)和書寫習慣，以及初步的用英語理解和表達意義的能力，為中學的英語學習打下良好的基礎。這兩方面的目標相輔相成，學習習慣、學習行為和學習興趣受英語學科特點和學習目標的制約，而學習目標的實現(xiàn)依賴于濃厚的學習興趣和良好的學習習慣。就小學階段英語學習的目標而言，更應強調(diào)兒童是否養(yǎng)成了良好的學習習慣和學習行為，是否對英語學習有持續(xù)的興趣。

2.設定合理的教學內(nèi)容

兒童需要怎樣的教學內(nèi)容，才能提高英語學習效率？任務型教學十分強調(diào)用英語做事，并注重使學生所學的英語盡量接近其生活現(xiàn)實，這有一定的道理（Skehan，1998）。從另一個角度看，兒童具有豐富的想象力，較強的好奇心和求知欲。虛擬世界的英語故事，孩子們百聽不厭，百讀不厭。這些故事語言簡單、情感豐富、蘊含哲理和邏輯推理能力，為兒童提供了廣闊的想象空間。用英語講述的方式在兒童語言和智力發(fā)展中的起著很大的作用，因而在這方面也要充分重視，這樣兒童接觸英語的方式會對英語學習起到良好的促進作用。

3.設定合理的作業(yè)內(nèi)容

外語實踐因素是指學習者要時常接觸、操練和使用英語，即常聽、說、讀和寫英語。經(jīng)常接觸英語并以各種形式操練和使用英語，可以不斷激活并強化大腦記憶中的英語表征，使本來靠記憶掌握的東西程序化，即達到語言加工過程的自動化，其結果實解放大腦的記憶符合，使之有空間接納、處理新知識和新信息（Gu，2006）。小學生每周上2—3次英語課，在其他時間是否復習和操練英語將會產(chǎn)生不同的效果。操練的時間和量應恰到好處，形式既要相對穩(wěn)定，以利于學生形成良好的學習習慣，又要有所變化，使他們感到學習外語并不枯燥。因而，不光要抓住課內(nèi)的教學時間，也要合理的布置一定的作業(yè)量，讓學生在課外更好的復習與鞏固課內(nèi)的知識量，達到更好的學習效果。

4.合理評價學生

小學生的表現(xiàn)欲比較強烈，對英語的學習很有幫助。因而要對學生的表現(xiàn)因勢利導，使學生能保持這種強烈的表現(xiàn)欲望。以小組為單位進行課堂評價能促進小組成員之間的合作交流，發(fā)揮學生之間相互監(jiān)督和鼓勵作用，有利于規(guī)范課堂教學。教師在教學過程中要善于運用各種肯定性的評價語和體態(tài)語（如注視、點頭、微笑、手勢等）表達自己對學生的關愛之情，使學生感受到被注意和被關懷。對于那些在英語學習上處于弱勢的學生，教師更應對他們對加保護、幫助、指導和鼓勵，讓他們增強學習的信心，消除恐懼心理，大膽進行嘗試。

二、如何規(guī)避兒童學習英語的劣勢

對兒童學英語的一些劣勢，我認為可從以下幾個方面做出努力。

1.兒童的注意力持續(xù)時間短，把握自身心理狀態(tài)的能力遠遠不及成年人，因而教師和家長應幫助他們營造有效的英語學習環(huán)境。如何營造英語學習環(huán)境是兒童階段英語教學應首先考慮的問題。英語課堂是學生最重要的英語學習環(huán)境。教師說英語、教材中的英語以及其他媒介（如錄音設備、PPT、廣播、電視、圖畫等）提供的英語都可以構成英語學習環(huán)境，師生互動、生生互動，也是英語環(huán)境的重要組成部分。

2.父母參與其中，營造課外英語學習環(huán)境。無論是互動性的活動，還是需獨立完成的英語作業(yè)，都自然地構成了英語學習環(huán)境。家長至少可以通過兩種途徑為孩子創(chuàng)造環(huán)境：一是在教師的指導下幫助孩子尋找合適的視聽材料或讀物；二是家長可以與孩子互動，不懂英語的家長可以聽孩子朗讀英語，每天花上十幾分鐘，堅持一段時間一定會有成效。這樣做不僅能使兒童接觸英語，有了操練的機會和對象，而且使兒童感到他們堅持學習英語的行為得到了鼓勵，從而更加地努力學習。

3.針對兒童學習策略方面的欠缺做一些引導。在以英語為介質(zhì)的課堂上，漢語是一種可利用的資源，用好了能夠事半功倍。當無法用簡單的英語表達一個概念時，就可以用漢語解釋。從另一個角度看，兒童正常的思維發(fā)張和母語發(fā)展是并行的，在鼓勵兒童學習英語的同時，也應該鼓勵他們把漢語學好。上世紀六十年代以來的研究表明，雙語有益于智力的發(fā)展，具體表現(xiàn)在概念形成（conceptual development）、創(chuàng)新性、元語言意識、語義發(fā)展和分析能力等方面（Saville-Troike，2006）。

4.舉辦多種活動（如各種Salon，課本劇表演等），打破學生間疏遠的界限。各種類型的活動都應要求學生全員參與；活動中使用的目標語言的難度要做到層次鮮明；同時，教師要重視活動之間的轉換和銜接，讓學生在參與活動的過程中逐漸增強對英語的興趣。活動的開展不僅在課堂內(nèi)，也擴展到課外。只有將課內(nèi)和課外的英語學習有機的結合起來，才能培養(yǎng)學生參與英語活動的積極性，同時更能有效的加強學生間的聯(lián)系，讓他們彼此敞開心扉，能夠積極交流，有效合作。從而提高英語學習效果。

綜合以上內(nèi)容，兒童學習英語確實有很大的優(yōu)勢，也相應的存在著一些劣勢，但這些優(yōu)勢和劣勢不是絕對的，只有利用優(yōu)勢，規(guī)避劣勢，才能發(fā)揮最大的效能，才能真正提高兒童學習英語的效率。

（作者單位：浙江省義烏市青口小學）