【摘 要】美國作為世界上著名的教育高度發(fā)展國家,其學(xué)前教育發(fā)展水平也走在世界的前列。2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)一來,奧巴馬政府為提升綜合國力和國際競爭力,在學(xué)前教育領(lǐng)域?qū)嵤┝艘恍┑淖兏铮涸O(shè)立“總統(tǒng)早期學(xué)習(xí)委員會”,強(qiáng)化聯(lián)邦政府的職能;加強(qiáng)幼教師資隊(duì)伍建設(shè),完善質(zhì)量評估與保障體系;在加大總體投入有效性同時,更加關(guān)注處境不利的弱勢群體。這些舉措使得美國學(xué)前教育得以在新形勢下繼續(xù)獲得快速發(fā)展并保持較高的水平。推動我國學(xué)前教育事業(yè)的更好發(fā)展,其做法值得我們借鑒。
【關(guān)鍵詞】質(zhì)量;公平;美國學(xué)前教育;變革
自2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)之后,宏觀上為提升綜合國力和國際競爭力,維護(hù)社會的穩(wěn)定與秩序,美國愈發(fā)重視作為國民教育初始階段的學(xué)前教育。然而隨著經(jīng)濟(jì)的低迷與財(cái)政的緊縮,學(xué)前教育領(lǐng)域的不公平與低質(zhì)量問題依然彰顯。直至2011年,旨在提高中低等收入家庭入園率的州立pre-K中仍然存在著高度地不平等:在3歲的孩子當(dāng)中,中低等家庭孩子的入園率為40%,而在僅占五分之一比重的高等收入家庭中,入園率為80%;同時,美國各州的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)雖在整體上提高了入園率以及辦學(xué)質(zhì)量,但各州達(dá)到《早期學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)》中十條基準(zhǔn)的數(shù)量仍參差不齊,特別是在一些達(dá)到基準(zhǔn)數(shù)目少,但入園率偏高的大州中,不完善的學(xué)前教育服務(wù)最可能發(fā)生在低收入社區(qū)中高密度弱勢兒童身上。由此,提高學(xué)前教育質(zhì)量并且促進(jìn)教育公平,是美國自90年代以來學(xué)前教育改革的趨向之一。
一、90年代以來新變革的舉措
(一)設(shè)立“總統(tǒng)早期學(xué)習(xí)委員會”,強(qiáng)化聯(lián)邦政府的職能
美國作為一個行政上的地方分權(quán)國家,其發(fā)展與管理學(xué)前教育的權(quán)力幾乎實(shí)屬地方。由于學(xué)前教育權(quán)利過于分散和獨(dú)立,導(dǎo)致中央政府發(fā)布的政策和規(guī)定缺乏高效率的上傳下達(dá)以及貫徹實(shí)施,不利于國家學(xué)前教育質(zhì)量的整體提高。為解決這一問題,美國聯(lián)邦政府設(shè)立了“總統(tǒng)早期學(xué)習(xí)委員會”,其成員包括美國總統(tǒng)奧巴馬、各州州長及主要領(lǐng)導(dǎo)、公司領(lǐng)導(dǎo)、社區(qū)和宗教群體領(lǐng)導(dǎo)、相關(guān)領(lǐng)域研究專家等。作為由總統(tǒng)直接領(lǐng)導(dǎo)的學(xué)前教育專門機(jī)構(gòu),“總統(tǒng)早期學(xué)習(xí)委員會”的任務(wù)主要涵蓋以下五點(diǎn):其一,宏觀上對全國學(xué)前教育的發(fā)展統(tǒng)領(lǐng)方向,規(guī)劃項(xiàng)目,對各州學(xué)前教育的發(fā)展把握重點(diǎn)并為所有適齡兒童提供普惠而高質(zhì)量的學(xué)前教育服務(wù);其二,提高美國社會對學(xué)前教育的切實(shí)關(guān)注并促進(jìn)其各項(xiàng)改革措施的貫徹執(zhí)行,提高社會各界尤其是政府行政人員對學(xué)前教育地位和意義的理解;其三,協(xié)調(diào)聯(lián)邦政府和地方政府高效的溝通與合作,同時強(qiáng)化聯(lián)邦政府的領(lǐng)導(dǎo)作用;其四,咨議功能。其成員除了對政府經(jīng)費(fèi)如何投入,落實(shí)如何高效提出意見之外,還需為鼓勵社會群體的投入提出良策與平臺,并協(xié)調(diào)其與政府之間的溝通與對話;其五,評估與推廣優(yōu)秀學(xué)前教育項(xiàng)目。
“總統(tǒng)早期學(xué)習(xí)委員會”的設(shè)立表明了美國學(xué)前教育權(quán)由分化走向統(tǒng)一的趨勢,強(qiáng)化了美國聯(lián)邦政府的領(lǐng)導(dǎo)地位,有利于促進(jìn)聯(lián)邦和地方在發(fā)展學(xué)前教育事業(yè)的協(xié)調(diào)合作,提高辦事效率。但在美國這樣一個權(quán)力高度分散的地方分權(quán)國家,由于面臨政黨之間矛盾不斷的政治現(xiàn)狀,其學(xué)前教育權(quán)統(tǒng)一的落實(shí)仍存在一定的困難。
(二)加強(qiáng)幼教師資隊(duì)伍建設(shè),完善質(zhì)量評估與保障體系
奧巴馬總統(tǒng)肯定了優(yōu)質(zhì)的教師在提高學(xué)前教育質(zhì)量中的地位,并認(rèn)為優(yōu)秀的學(xué)前教師對國民素質(zhì)和綜合國力的提高有至關(guān)重要的作用。因此,為了建立高水平的學(xué)前師資隊(duì)伍,美國通過增加投入,嚴(yán)格教師資格準(zhǔn)入,重視職前與在職培訓(xùn)等幾個方面進(jìn)行努力:其一,增加經(jīng)費(fèi)投入。例如實(shí)行旨在提高涵蓋從學(xué)前教育到高中教育質(zhì)量的“邁向巔峰計(jì)劃”,自2009年7月起,在近一年時間的第一輪計(jì)劃中投入43億美元,其中涵蓋用于“大對于教師與校長的支持,改進(jìn)教師培養(yǎng),擁有完善的可以激勵教師的評價、薪酬及留任政策”。其二,嚴(yán)格教師資格準(zhǔn)入,《提前開端法案》中要求,所有的幼兒教師到2011年10月前必須具備副學(xué)士學(xué)位或?qū)W士學(xué)位;到2013年9月前, 二分之一的幼兒教師必須獲得學(xué)士乃至更高學(xué)位,或相關(guān)專業(yè)的學(xué)位并擁有學(xué)前教育的教學(xué)經(jīng)歷。另外,還有諸如《早期資格標(biāo)準(zhǔn)》、《教師師資資格準(zhǔn)入》政策和規(guī)定來嚴(yán)格教師資格準(zhǔn)入。其三,美國政府還很重視幼兒教師的職前和在職培訓(xùn)。
同時,美國政府還積極建立和完善學(xué)前教育質(zhì)量評估與保障體系。為了提高教育質(zhì)量,幼兒園每年要進(jìn)行一次自評,除此之外政府相關(guān)部門每三年要對幼兒園進(jìn)行一次評估。評估的內(nèi)容涵蓋以下兩點(diǎn):首先是通過法案的形式對幼兒園班級人數(shù)、教師資格、教育內(nèi)容等等進(jìn)行規(guī)范,制定一套評價標(biāo)準(zhǔn);其次,美國出臺了一系列質(zhì)量指標(biāo)可供參考和評估。例如《早期學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)》的制定以及實(shí)施等等。除了指標(biāo)的建立,美國政府還注重問責(zé)并獎勵先進(jìn)。例如設(shè)立旨在激勵考核結(jié)果先進(jìn)大州的“上爭經(jīng)費(fèi)”(Race-to-the-top Fund)。無論是提高師資力量抑或建立質(zhì)量評估體系都體現(xiàn)了美國政府對學(xué)前教育質(zhì)量的關(guān)注,不能忽視的是這些措施的背后也需要巨大的人力、物力以及才力支持,受到經(jīng)濟(jì)因素的制約。
(三)在加大總體投入有效性同時,更加關(guān)注處境不利的弱勢群體
其一,面對經(jīng)濟(jì)危機(jī)的困境,奧巴馬政府堅(jiān)持加大總體學(xué)前教育投入并以法案形式加以確保,在《2012財(cái)政年度預(yù)算案》(Fiscal Year 2012 Budget)中表示,《兒童保育和發(fā)展固定撥款法案》(Child Care Development Block Grant)將要提高13億美元用于學(xué)前教育,屆時撥款總金額將達(dá)到29億美元。經(jīng)費(fèi)將惠及的幼兒、尤其是處境不利兒童也有所增加。同時,為了維護(hù)學(xué)前教育經(jīng)費(fèi)投入的有效性,奧巴馬政府自2009年《美國復(fù)蘇與在投資法案》執(zhí)行起就進(jìn)行學(xué)前教育經(jīng)費(fèi)單列并加強(qiáng)撥款機(jī)制建設(shè),例如“改革和健全了經(jīng)費(fèi)申請、審核、撥付、執(zhí)行、績效評估獎勵與問責(zé)相結(jié)合的財(cái)政運(yùn)行機(jī)制”。同時,在近年學(xué)前兒童入園率有所提高的美國,低質(zhì)量托幼服務(wù)的受眾群體更多的是處境不利兒童,因而奧巴馬政府愈發(fā)關(guān)注弱勢處境不利兒童的教育,旨在將優(yōu)質(zhì)的服務(wù)惠及更多孩子。具體的措施例如美國政府加大“早期學(xué)前教育挑戰(zhàn)資金”投入,并扶持各州薄弱項(xiàng)目的發(fā)展;再如堅(jiān)持貫徹《弱勢群體教育法》與出臺針對弱勢群體的“強(qiáng)化計(jì)劃”,提升弱勢兒童地位并為其提供更好的服務(wù)而努力。
二、對我國學(xué)前教育的啟示
美國自2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)之后對于教育領(lǐng)域,尤其是學(xué)前教育所采取的諸如設(shè)立“總統(tǒng)早期學(xué)習(xí)委員會”,強(qiáng)化聯(lián)邦政府的職能;加強(qiáng)幼教師資隊(duì)伍建設(shè),完善質(zhì)量評估與保障體系;在加大總體投入有效性同時,更加關(guān)注處境不利的弱勢群體等一系列變革舉措,使得美國學(xué)前教育得以在新形勢下繼續(xù)獲得快速發(fā)展并保持較高的水平。處在經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型中的中國,也應(yīng)當(dāng)采取有效措施加強(qiáng)學(xué)前教育領(lǐng)域的改革,已適應(yīng)新時期的發(fā)展背景,真正實(shí)現(xiàn)“中國夢”。所謂“少年強(qiáng),則中國強(qiáng)”,美國學(xué)前教育的發(fā)展在協(xié)調(diào)中央和地方政府職能、幼兒教師師資隊(duì)伍建設(shè)、質(zhì)量評估與保障體系以及關(guān)注處境不利的弱勢群體等方面的做法對我國學(xué)前教育的發(fā)展與變革有著重要的啟示,我們也應(yīng)當(dāng)吸收其精華,更加注重學(xué)前教育的質(zhì)量,同時兼顧教育的公平,強(qiáng)化政府的職責(zé),關(guān)注農(nóng)村地區(qū)學(xué)前教育的發(fā)展,采取有效措施大力發(fā)展農(nóng)村學(xué)前教育。當(dāng)然,對美國學(xué)前教育的做法我們也不能完全照搬,借鑒時應(yīng)密切結(jié)合我國各個地區(qū)以及經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的具體實(shí)際,因地制宜,因園制宜,以推動我國學(xué)前教育事業(yè)的更好發(fā)展。
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作者簡介:
趙艷杰(1983~),女,四川自貢人,長江師范學(xué)院教師。