諾阿·伯頓是一位經驗豐富的古董車和宿營車維修工,他先前跟他的妻子和家庭生活在英格蘭中部的一個馬場。當他維系了二十年的婚姻破裂之后,他在沒有獲得規(guī)劃許可的情況下搬到了自己擁有的一塊土地上,隨即陷入與周圍鄰居充斥著威脅與恐嚇的纏斗之中。由于諾阿本人是個吉普賽人,他后來評論說:“我從來沒有意識到,這個地方對我有著那么深重的仇恨?!?/p>
這不是什么新鮮事。正如卡特琳娜·夸姆貝明確指出的那樣,針對吉普賽人和旅居者的仇恨有著漫長而可怕的歷史,在中世紀的英國他們會遭到殺害、奴役或是被貼上表明身份的標簽,在二戰(zhàn)的浩劫中,歐洲將近半數的羅姆人都遭到屠殺。他們那種流浪的生活方式激起了定居者社會的猜疑,至今不減。盡管如此,得知英國政府仍然會把吉普賽人的兒童從他們父母那里奪走,我還是覺得非常震驚。
這本強大有力的著作在很大程度上是作者此前作品的自然延伸??淠坟愒洺霭孢^一本出色的開拓性著作,主題是關于針對殘疾人——另外一個被主流社會排斥到邊緣的群體——的仇視性犯罪。本書從她就發(fā)生在戴爾農場的爭端一事為《經濟學人》撰寫的報道發(fā)展而來,該報道有很多關于這次沖突的詳盡描述。如果能在標題中提示更多這一類真實的細節(jié),會讓書更有吸引力。她描繪出的圖景相當陰郁,同時又令人信服地指出,這一總數相當于在英華人社群的人口,同時也是最受排斥的族群。