朝鮮有一條基本的規(guī)則：離平壤越遠(yuǎn)，人們就越窮。當(dāng)然，在清津這樣的大城市以及中朝邊境地區(qū)，情況會(huì)好一些，但那些不具特權(quán)的鄉(xiāng)下地方即使要確保日常飲食都很困難。

不過，在這些地方，有一類人的生計(jì)是有保障的。你會(huì)以為是黨干部或者商人，但我們說的其實(shí)是朝鮮最好的那些高中——被稱為“一類高中”——里的主講教師。他們獲利頗豐，能夠維持一種舒服的生活方式。

每個(gè)省里都有這類受人尊敬的一類高中。理論上說，只有最有天賦的孩子能夠入學(xué)。就像在其他國家一樣，雄心勃勃的父母把孩子上這種頂尖高中當(dāng)做頭等大事。這使得教育在朝鮮成為了一個(gè)很有賺頭的行業(yè)。

2010年逃北的金大泳說：“如果你能上一類高中，你就不需要服兵役，而且考大學(xué)也會(huì)容易很多?！钡惭a(bǔ)充說，為了上這樣的學(xué)校，“家長會(huì)帶著大筆現(xiàn)金去拜見學(xué)校的校長。”

金還說，“朝鮮一類高中的學(xué)生被稱為天才或聰明人，但實(shí)際上，有不計(jì)其數(shù)的差學(xué)生都通過送錢上了這類學(xué)校。”因此，“在好高中，‘入學(xué)競爭’并不基于能力，而是基于財(cái)富多少?！?/p>

對(duì)生活在其他國家的人來說，這樣的現(xiàn)象并不令人驚訝，畢竟在很多國家，精英階層都更容易接受良好的教育。但在朝鮮這樣一個(gè)強(qiáng)調(diào)社會(huì)主義價(jià)值的國家，連提到資本主義都會(huì)有某種褻瀆感，這樣的情景不能不讓人覺得諷刺。

一位2009年逃北的人士說 ：“這些學(xué)校，盡管他們向這些‘天才生’灌輸社會(huì)主義的優(yōu)越性，他們在這兒學(xué)到的第一件事卻是金錢萬能?！彼€描述了這些學(xué)校校長們的優(yōu)越生活，“首都以外的地方，校長們吃的穿的都比黨干部還好?！北戎髦v教師混得更好的，是那些主管招生的官僚，他們的生活和黨干部一樣舒適。2010年逃北的一位人士說：“勞動(dòng)黨在每所學(xué)校都有一位聯(lián)絡(luò)官，這種官員很能賺錢。他們能直接參與到高中和大學(xué)的招生工作中，永遠(yuǎn)都有家長在和他們拉關(guān)系?！?/p>

2010年逃北的李吉煥詳細(xì)講述了金錢在學(xué)校里能起的作用?！霸谝恍┑胤?，這種學(xué)校被叫做‘金錢學(xué)?！Ｔ诔r時(shí)，我的所見所聞讓我擔(dān)憂，這些孩子在成長中都學(xué)到了些什么。但又能怎樣呢？人們必須要花錢來確保成功?！崩钸€說：“在家境殷實(shí)的外省家庭中，教育狂熱的程度和在平壤一樣驚人。因此，那些在好高中里工作的人比黨干部更有條件過上好生活?！?/p>

許多朝鮮人相信，塞點(diǎn)錢以求得入學(xué)算不上是行賄。但當(dāng)這種行徑越來越普遍時(shí)，朝鮮在培養(yǎng)人才方面也會(huì)遇到越來越多的困難。