無論阿里巴巴集團(tuán)董事長馬云是否服輸,至少就目前而言,他在中國內(nèi)地裹挾的上層人脈資源和龐大的經(jīng)濟(jì)利益,未必能擺平一切。
10月10日,阿里巴巴集團(tuán)CEO陸兆禧宣布,阿里巴巴決定不選擇在香港上市。他聲稱,“今天的香港市場,對新興的企業(yè)治理結(jié)構(gòu)創(chuàng)新還需要時間研究和消化。”
從陸兆禧的話來看,似乎是阿里巴巴主動避讓香港的資本圈兒,但一直關(guān)注阿里巴巴集團(tuán)整體上市進(jìn)程的人都清楚,港方早早對阿里巴巴下了“逐客令”。
9月4日,香港證監(jiān)會(以下簡稱“港監(jiān)會”)董事局召開閉門會議,否決了估值高達(dá)1000億美元的阿里巴巴集團(tuán)赴港上市的可能性。當(dāng)天稍晚些時候,有和港監(jiān)會關(guān)系熱絡(luò)的當(dāng)?shù)厝倘耸克较赂嬖V《IT時代周刊》,如果阿里巴巴選擇香港作為IPO之地,那么,它必須嚴(yán)格遵守香港現(xiàn)行的上市規(guī)定,港監(jiān)會不會對任何不遵守香港現(xiàn)行上市規(guī)則的行為作出豁免。他認(rèn)為,阿里巴巴現(xiàn)行的“合伙人制”公司架構(gòu)得不到港監(jiān)會認(rèn)可。
據(jù)了解,在董事會內(nèi)沒有掌握絕對話語權(quán)的馬云,苦心孤詣地給阿里巴巴集團(tuán)引入了“合伙人制”,是一種不等同《公司法》所規(guī)定的合伙人(Partner ship),而是在公司章程中設(shè)置提名董事人選的特殊條款:即公司內(nèi)任職5年以上的資深管理層也有權(quán)提名董事人選,而非按照持有股份比例分配董事提名權(quán)。最后,他們的董事提名仍需經(jīng)過股東大會通過才能獲任命。
港監(jiān)會認(rèn)為,阿里巴巴集團(tuán)的這種股權(quán)架構(gòu)不符合香港上市規(guī)則之8.11條——上市申請公司不允許有“少數(shù)股東壟斷投票權(quán)”。因為這種壟斷行為可能會在某些時候過分保護(hù)管理層利益,而對其他投資人構(gòu)成傷害。
而在陸兆禧出來緩頰事態(tài)的同一天,香港財經(jīng)事務(wù)及庫務(wù)局局長陳家強公開力挺港監(jiān)局。他發(fā)表聲明說,“為了保障投資者的利益,港交所必須堅持同股同權(quán)的原則,現(xiàn)階段也無計劃更改現(xiàn)有上市規(guī)則?!?/p>
第二次“上市”
“夢是現(xiàn)實的反映”,這話一點都不假。
9月26日,香港證券聯(lián)席交所行政總裁李小加發(fā)表文章談及自己的“夢境”:9個“虛構(gòu)人物”在他的夢中吵吵嚷嚷,實際上談的都是阿里,文章中的“傳統(tǒng)先生”不支持改革,堅持認(rèn)為香港作為全球金融中心之一,多年的成功經(jīng)驗已經(jīng)證明了香港的上市制度無需改革?!叭绻麤]有問題,為何要改?”
李小加的“夢”顯然與最近阿里巴巴赴港上市的計劃聯(lián)系在一起,雙方的爭執(zhí)正是由于阿里方面堅持要以類似雙重股權(quán)結(jié)構(gòu)的“合伙人制”方式上市。
此后不到24小時,阿里巴巴董事局執(zhí)行副主席蔡崇信言辭犀利直指港交所應(yīng)推動制度改革,但反對店大欺客的香港方面絲毫沒有松口之意,這讓馬云急壞了。
據(jù)香港媒體報道,馬云及集團(tuán)管理層曾于國慶節(jié)前后秘密赴港,與投行及基金界會晤,再度闡釋合伙人制度,試圖在赴港上市的問題上做最后的努力。而阿里最大單一股東軟銀也為此做出了重大妥協(xié),放棄其持有逾三成股份的投票權(quán)。
對于赴港上市的途徑,馬云不會陌生。2007年11月6日,阿里巴巴將B2B業(yè)務(wù)在香港掛牌上市,發(fā)行價為13.5港元。不過,僅僅5年后,2012年6月,阿里巴巴宣布B2B業(yè)務(wù)退市,價格還是13.5港元。
B2B業(yè)務(wù)的上市不涉及阿里巴巴創(chuàng)始團(tuán)隊和核心管理層的控制權(quán),當(dāng)時,阿里巴巴集團(tuán)持有上市公司超過70%的股權(quán)。但一旦阿里巴巴集團(tuán)整體上市,在上市后帶來的巨大經(jīng)濟(jì)利益面前,股權(quán)結(jié)構(gòu)不占絕對話語權(quán)的馬云很難駕馭其他股東。
根據(jù)香港“同股同權(quán)”的上市原則,一旦上市成功,馬云將無法繼續(xù)通過類似“股東協(xié)議”的方式,對股東在股東大會和董事會的權(quán)力進(jìn)行限制。并且,在阿里巴巴的股權(quán)獲得流動性之后,阿里巴巴遭到惡意收購(被絕對控股)的風(fēng)險,也將急劇增大。
據(jù)海外媒體報道,阿里巴巴曾試圖參照Facebook,設(shè)計一種“雙層股權(quán)結(jié)構(gòu)”。在這種股權(quán)結(jié)構(gòu)下,公司可發(fā)行具有不同程度表決權(quán)的兩類股票,使在董事會內(nèi)居于弱勢的創(chuàng)始人和管理層可以獲得較大的表決權(quán)。
據(jù)Facebook招股書披露,“雙重股權(quán)結(jié)構(gòu)”將普通股分為“A系列普通股”和“B系列普通股”,1個B系列普通股對應(yīng)10個投票權(quán),而1個A系列普通股則只能對應(yīng)1個投票權(quán)。扎克伯格等Facebook的高管則是通過持有B系列普通股,來加大其對公司重大決策的控制權(quán)。
若阿里巴巴實施“雙層股權(quán)結(jié)構(gòu)”,那么,僅持股約7.43%的馬云就可以掌控約43%的投票權(quán)。
依據(jù)香港證券行業(yè)的現(xiàn)行規(guī)定,只有港交所一家上市公司有提名董事的特權(quán)。據(jù)本刊記者了解,為了保證香港特區(qū)政府對港交所的治理,港交所13個董事會成員中,只有6名董事由股東選舉產(chǎn)生?!案劢凰倪@個提名董事的特權(quán),是香港立法會通過《交易所及結(jié)算所(合并)條例》所確認(rèn)的,該法例和香港《公司法》具有同等效力,而阿里巴巴只是適用《公司法》的一般公司,港交所無權(quán)為它破例。
高層隔空角力
馬云如此執(zhí)著給阿里巴巴套上“合伙人制”的公司架構(gòu),皆因他在集團(tuán)董事會里的跛足之勢。
1999年10月,阿里巴巴成立不久后,即獲得高盛、富達(dá)等500萬美元投資。2000年,阿里巴巴完成了第二輪2500萬美元融資,出資方包括軟銀、富達(dá)、匯亞資金等六家VC,其中軟銀為2000萬美元。2004年2月,阿里巴巴再次從軟銀等VC手中融資8200萬美元,其中軟銀出資6000萬美元。
這三輪融資幫助創(chuàng)立不久的阿里巴巴平安渡過了第一輪互聯(lián)網(wǎng)泡沫,卻也將馬云及創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊在阿里巴巴的持股比例稀釋至47%。而投入8200萬美元的軟銀,持股20%,富達(dá)持股18%,其他股東持股15%。
事實上,向來特別在意公司控制權(quán)的馬云已經(jīng)意識到了董事會“失控”的風(fēng)險。在進(jìn)行第二輪融資時,出于這樣的考慮,馬云主動將軟銀提出的3000萬美元融資,縮減為2000萬美元。“按照我們自己的思路,我們只需要2000萬?!瘪R云當(dāng)時如是對軟銀創(chuàng)始人孫正義表示。
不過,2004年之后,為了支持淘寶和支付寶等新興業(yè)務(wù)的擴(kuò)張,阿里巴巴的融資力度反而進(jìn)一步加大。
2005年8月,雅虎以10億美元和中國資產(chǎn),換取了阿里巴巴40%的股權(quán)。這次股權(quán)交易為阿里巴巴的后續(xù)發(fā)展提供了強而力的資金支持。利用這筆資金,阿里巴巴旗下的淘寶網(wǎng)、支付寶迅速做大,并成功渡過2008年金融危機(jī),奠定了阿里巴巴日后在中國互聯(lián)網(wǎng)中的“江湖地位”。
但這一交易的代價是,馬云及創(chuàng)始團(tuán)隊拱手讓出了阿里巴巴第一大股東的地位。截至2007年阿里巴巴旗下B2B業(yè)務(wù)上市之前,雅虎、軟銀分別持有阿里巴巴39%和29.3%的股權(quán),以馬云為代表的管理層及其他股東,僅持股31.7%。
此后7年,馬云一直在為阿里巴巴的控制權(quán)之爭而輾轉(zhuǎn)騰挪,甚至不惜與第一大股東的雅虎反目成仇。經(jīng)過多次折沖,并充分利用雅虎當(dāng)前急需現(xiàn)金流的尷尬,2012年9月,阿里巴巴出資76億美元,贖回了雅虎持有的20%股權(quán)。
前門趕走虎,后門引來狼。為了獲取回購雅虎股權(quán)的資金,阿里巴巴又被引入了中投、國開金融、中信資本、博裕投資等新股東。
截至目前,按照雅虎、軟銀等公布的信息,軟銀持有阿里巴巴31.9%的股權(quán),雅虎持股24%,馬云個人持股7.43%,其余36.67%的股權(quán),則由阿里巴巴管理層、員工,以及中投等機(jī)構(gòu)持有。其中,馬云和核心管理層的總體持股比例,僅在10%左右。
不對等的控制權(quán)
當(dāng)然,在阿里巴巴集團(tuán)整體上市之前,尤其是在2010年10月之前,馬云對阿里巴巴的控制權(quán)問題沒有過于擔(dān)憂,他通過制定一系列微妙的制度,依然牢牢掌控著公司的控制權(quán)。
根據(jù)2005年雅虎入股阿里巴巴時簽訂的“股東協(xié)議”:沒有馬云的書面同意,在“阿里巴巴整體上市IPO兩周年之前、本協(xié)議簽訂五周年、馬云不再擔(dān)任CEO、馬云持有阿里巴巴不足1%的股份”四者中任一事件發(fā)生之前,任何協(xié)議方及其附屬機(jī)構(gòu),總共持有阿里巴巴股份不能超過50%。協(xié)議還規(guī)定,除非發(fā)生特殊情況,馬云將繼續(xù)擔(dān)任公司的CEO,直到阿里巴巴整體上市,或者至2010年10月(本協(xié)議簽訂五周年)。
更為重要的是,對于管理層之外的機(jī)構(gòu)大股東在股東大會和董事會的權(quán)力,“股東協(xié)議”均受到一系列的限制。比如,它規(guī)定在2010年10月之前,盡管雅虎擁有40%的股權(quán)(以及對應(yīng)的投票權(quán)),但在股東大會上,其中35%的股權(quán)必須按照阿里巴巴管理層的指示投票。而在阿里巴巴的4個董事會席位中,管理層可以提名2名董事,合計持股近70%的雅虎和軟銀,僅可分別提名1名董事。
這就意味著,通過法律文書的形式,馬云確定了自己在阿里巴巴的“實際控制人”的角色。在2010年10月之前,他都可以按照自己的思路駕馭阿里巴巴,且不允許任何人分享這種權(quán)利。
到了2010年10月之后,雖然雅虎本可以擺脫“股東協(xié)議”的約束,同時增強其在阿里巴巴股東大會和董事會的權(quán)力,但當(dāng)時的雅虎已經(jīng)走下坡路,有著“鐵娘子”之稱的時任公司CEO卡羅爾·巴茨無力與馬云進(jìn)行拉鋸戰(zhàn),最終選擇溫和的處理方式,表態(tài)支持馬云及其團(tuán)隊的管理。
2012年9月,巴茨的繼任者瑪麗莎·梅耶爾出讓了其持有的一半阿里巴巴股權(quán)(20%)。作為回購交易的一部分,雅虎放棄了委任第二名董事會成員的權(quán)利,同時放棄了一系列對阿里巴巴集團(tuán)戰(zhàn)略和經(jīng)營決策相關(guān)的否決權(quán)。
在支付了76億美元的贖身款之后,馬云不無得意地說:“股份回購計劃的完成,讓公司的股份結(jié)構(gòu)更加健康,也意味阿里巴巴集團(tuán)進(jìn)入了一個新的發(fā)展階段?!?/p>
在馬云的思路中,合伙人制可以保證公司有穩(wěn)定的管理體系,不因內(nèi)部分裂而影響公司發(fā)展。
內(nèi)部分裂曾經(jīng)傷害過很多著名公司,微軟、惠普、戴爾、雅虎等都曾深受其害:微軟在軟件戰(zhàn)略與互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略之間分裂;戴爾、惠普在PC為代表的硬件與IT服務(wù)之間分裂;雅虎則在媒體與產(chǎn)品公司間分裂。內(nèi)部分裂最終引發(fā)公司內(nèi)訌、戰(zhàn)略搖擺,在產(chǎn)品快速迭代、創(chuàng)新快速發(fā)展的IT行業(yè)被對手超越。
這也曾經(jīng)傷害過阿里巴巴。2012年,支付寶為獲取第三方支付牌照,必須解決外資身份問題。在這一談判過程中,支付寶與兩大股東雅虎、軟銀各處位置不同,堅持各個利益,在馬云稱之為“支付寶生死關(guān)頭”時差點錯失拿牌機(jī)會。
當(dāng)事人回憶:“雅虎有一個強大的律師團(tuán),人數(shù)超過20人,阿里巴巴的律師團(tuán)隊有3人,談判時間長達(dá)兩月?!?/p>
這次談判也被稱為“中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)有史以來最艱難的談判”。
紐約也是是非地
最理想的IPO之路不通,阿里巴巴能否轉(zhuǎn)道紐約?業(yè)界對此幾乎一致持否定的觀點。
相比于港交所在“合伙人制”公司架構(gòu)上鐵板一塊的拒絕態(tài)度,紐約證券交易所顯現(xiàn)出一定的通融,它承認(rèn)“同股不同權(quán)”,但要求此類公司必須同時透明化實施類似于Facebook一般的雙重股權(quán)架構(gòu)。
截至目前,在紐約股票市場上采取了這種股權(quán)架構(gòu)的除了Facebook,其他知名互聯(lián)網(wǎng)公司還包括Google、Groupon、Zynga,以及中國概念股中的百度、人人和優(yōu)酷土豆等。
不過,即使如此,馬云和管理團(tuán)隊在雙重股權(quán)制度下仍沒辦法牢固控制公司。另外,美國上市公司對董事的提名辦法要求嚴(yán)苛。安永審計服務(wù)合伙人賴云峰就指出,阿里合伙人制度變相壟斷了董事提名權(quán),這在更重視保護(hù)中小投資人利益的美國上市公司中尚無先例。
還值得一提的是,阿里巴巴的商業(yè)模式,以及馬云乖張的行事之道,均只適合于“只講利益,無視原則”的中國市場,而若把這些現(xiàn)象放在美國,阿里巴巴和馬云都將撞出滿頭包,進(jìn)而嚴(yán)重削弱市場對阿里巴巴的估值。
阿里巴巴因旗下淘寶業(yè)務(wù)(C2C)的做大而全球聞名,但是,在相當(dāng)一部分人的眼里,這是一個到處充斥著假冒偽劣產(chǎn)品的跳蚤市場。
2011年3月,美國貿(mào)易代表署(USTR)甚至把淘寶網(wǎng)列入了年度銷售假冒和盜版產(chǎn)品的“惡名名單”(notorious market)。雖然在一年以后的新名單中沒有列入淘寶,但這塊業(yè)務(wù)使天貓商城(B2C),都隨時可能引發(fā)知識產(chǎn)權(quán)風(fēng)險,這足以令阿里巴巴焦頭爛額。美國ThinkEquity分析師亞倫·凱斯勒(Aaron Kessler)表示,“投資人總是對欺詐問題心存顧忌,中國公司在這方面存在的問題要比美國公司程度更深一些?!?/p>
此外,美國資本市場歷來以監(jiān)管制度嚴(yán)苛著稱,眾多赴美上市的中概股早已領(lǐng)教了美國資本市場監(jiān)管的鐵面無情,在財務(wù)審核、上市信息披露等方面,馬云的慣性做法未必達(dá)到美國人的要求。據(jù)英國《金融時報》援引未披露姓名的銀行家報道稱,出于尊嚴(yán)和自豪感,馬云不愿向美國監(jiān)管機(jī)構(gòu)提交大量信息供其審查。
而最對阿里巴巴股市形象構(gòu)成嚴(yán)重?fù)p害的,是馬云在2011年公然踐踏契約精神的“支付寶事件”。
當(dāng)年,為了幫助旗下第三方支付業(yè)務(wù)——支付寶獲得中國央行發(fā)放的第一批牌照,馬云未經(jīng)過雅虎和軟銀兩大股東許可,私下以3.3億元的低價,把支付寶轉(zhuǎn)移至個人名下,不僅把中國上市公司中默認(rèn)的“協(xié)議控制模式”(VIE)的合法性投入到中國法律的烤箱內(nèi),更嚴(yán)重地違背了支撐市場經(jīng)濟(jì)的契約精神。
事件被暴露后,在胡舒立和王冉等各界知名人士的討伐聲中,馬云拒絕認(rèn)錯:“央行到現(xiàn)在還在問我們到底有沒有協(xié)議控制,別人肯定有協(xié)議控制的,我不管,別人犯法,我們不能犯法?!?/p>
中國人震驚了,華爾街的投資人也震驚了,他們實在弄不明白,為什么一個小股東兼職業(yè)經(jīng)理人能那么順利把集團(tuán)最有價值的資產(chǎn)轉(zhuǎn)移到第三方。于是,華爾街有些基金經(jīng)理甚至要提起訴訟,而訴訟的威脅到今天都還沒解除。
2009年,馬云曾當(dāng)著鏡頭信誓旦旦地對華爾街隔空喊話,阿里巴巴就是要用戶第一,員工第二,股東第三。這種示威式的發(fā)泄當(dāng)時已然讓華爾街的投資者們心頭一涼。而“支付寶事件”更讓他們對馬云的信任度降至冰點。在此情形下,向來自負(fù)的馬云不可能硬著頭皮去紐約。
商道有情,資本無情,馬云既已種下爭議不斷的前因,必然結(jié)出“香港之路不通,紐約之路難行”的后果。